Telescopul spațial Hubble privește Marte în cel mai apropiat punct în urmă cu 2 ani. Credit imagine: Hubble. Faceți clic pentru a mări.
Există un zvon. S-ar putea să fi auzit-o la 4 iulie la grătar sau la întâlnirea familiei. Este foarte probabil să îl citiți pe internet. Merge astfel:
„Planeta Roșie este pe punctul de a fi spectaculos.”
„Pământul se apropie de Marte [pentru] cea mai apropiată abordare dintre cele două planete din istoria înregistrată.”
„Pe 27 august? Marte va arăta la fel de mare ca luna plină. ”
Și în sfârșit, „NICIODATĂ NICIODATĂ ZIUA NICIODATĂ NICIODATĂ NU ESTE VIZITĂ ACEASTA CONTRA.”
Acestea sunt fragmente dintr-un e-mail cu circulație largă. Doar prima frază este adevărată. Planeta Roșie este pe cale să fie spectaculoasă. Restul este o farsă.
Iată faptele: Pământul și Marte converg pentru o întâlnire strânsă în acest an, pe 30 octombrie, la ora universală 0319. Distanța: 69 milioane de kilometri. Pentru ochiul neajuns, Marte va arăta ca o stea roșie strălucitoare, un vârf de lumină, cu siguranță nu la fel de larg ca luna plină.
Dezamăgit? Nu fi. Dacă Marte s-ar apropia suficient de mult pentru a rivaliza cu Luna, gravitația sa ar schimba orbita Pământului și ar ridica maree teribile.
Șaizeci și nouă de milioane de km este bun. La această distanță, Marte strălucește mai luminos decât orice altceva pe cer, cu excepția Soarelui, a Lunii și a lui Venus. Mărimea vizuală a lui Marte pe 30 octombrie 2005 va fi de -2.3. Chiar și observatorii neatenți ai cerului îl vor observa, ridicându-se la apusul soarelui și crescând deasupra nopții la miezul nopții.
S-ar putea să vă amintiți de o altă întâlnire cu Marte, în urmă cu aproximativ doi ani, pe 27 august 2003. Aceasta a fost cea mai apropiată din istoria înregistrată, de către o bătaie, și milioane de oameni au urmărit cum distanța dintre Marte și Pământ se micșora până la 56 de milioane de km. Întâlnirea din luna octombrie, la 69 de milioane de km, este similară. Pentru observatorii întâmplători, Marte va părea la fel de strălucitor și frumos în 2005 ca în 2003.
Deși apropierea cea mai apropiată este încă luni întregi, Marte este deja evident în dimineața devreme. Înainte de apariția soarelui, acesta este cel mai strălucitor obiect din cerul de est, cu adevărat atrăgător. Dacă aveți un telescop, chiar unul mic, indicați-l spre Marte. Pe suprafața planetei puteți observa strălucitorul strălucitor din sudul Polarului Sud și marcaje ciudate.
Într-o zi, oamenii se vor plimba printre acele marcaje întunecate, explorând și prospectând, eventual extrăgând gheața din capacele polare pentru a-și furniza așezările. Este un obiectiv esențial al viziunii NASA pentru explorarea spațială: a reveni pe Lună, a vizita Marte și a merge dincolo.
În fiecare zi vederea se îmbunătățește. Marte vine - și asta nu este farsă.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
