Nava spațială NASA Orion se aruncă în vârful rachetei Sistemului de lansare a spațiului în 2017 - atașată modulului de servicii furnizat european - într-o misiune ambițioasă de a explora Deep Space la aproximativ 40.000 de mile dincolo de Lună, unde un asteroid ar putea fi relocat încă din 2021. Credit: NASA
Poveste actualizată cu detalii suplimentare[/legendă]
Managerii NASA au anunțat un nou plan îndrăzneț pentru a modifica și îmbunătăți în mod semnificativ obiectivele și complexitatea primei misiuni a arhitecturii integrate de explorare umană Orion / Space Launch System (SLS) - planificată pentru explozie la sfârșitul anului 2017.
Primul zbor ambițios, numit Exploration Mission 1 (EM-1), ar avea ca obiectiv trimiterea unei nave spațiale Orion nepilotate într-un punct de peste 40.000 de mile (70.000 de kilometri) dincolo de Lună, în calitate de înaintare care sprijină noua inițiativă a redirecției Asteroid a NASA - recent aprobată de către Administrația Obama.
Zborul EM-1 va servi acum ca un indicator elaborat pentru misiunea EM-2 îmbunătățită, de asemenea, a NASA, care ar trimite un echipaj de astronauți pentru o investigație strânsă a unui mic Asteroid din apropierea Pământului relocat în apropierea Lunii.
Până de curând, planul NASA a fost lansarea primului echipaj Orion în vârful celei de-a doua rachete SLS în 2021, pe o orbită înaltă în jurul lunii în misiunea EM-2, a declarat administratorul asociat al NASA, Lori Garver, într-un interviu prealabil cu mine la Kennedy Space Center. .
Zborul EM-1 îmbunătățit ar presupune lansarea unui Orion fără pilot, integrat complet cu blocul 1 SLS către o orbită retrogradă profundă (DRO), lângă lună, o orbită stabilă în sistemul Pământ-Lună, unde un asteroid ar putea fi mutat cât mai devreme ca 2021.
Durata misiunii Orion ar fi aproape triplată la 25 de zile de la cele 10 zile inițiale.
„Misiunea EM-1 include aproximativ nouă zile de ieșire, trei până la șase zile în orbită retrogradă profundă și nouă zile înapoi”, a declarat Brandi Dean, purtătorul de cuvânt al Centrului Spațial Johnson al NASA Johnson în exclusivitate pentru revista Space.
Misiunea EM-1 mult mai dificilă din punct de vedere tehnologic ar permite realizarea și evaluarea excepțional mai viguroasă a proiectării tuturor sistemelor de zbor atât pentru Orion, cât și pentru SLS, înainte de a risca un zbor cu oameni la bord.
O mulțime de trageri suplimentare de propulsor ar exercita motoarele pentru a schimba parametrii orbitali de ieșire, în jurul lunii și de intrare pentru reintrare.
Actualul plan Deep Retrograde Orbit (DRO) include mai multe trageri de propulsoare din modulul de serviciu Orion, inclusiv un flyb lunar alimentat, o introducere la DRO, o manevră de extracție din DRO și un flyby alimentat la întoarcerea pe Pământ.
Orion ar fi echipat cu senzori pentru a colecta o mare varietate de măsurători pentru a evalua funcționarea acestuia în mediul spațial dur.
„EM-1 va avea un compliment atât pentru instrumentația de zbor operațional, cât și pentru cea de zbor. Această suită de instrumente ne oferă capacitatea de a măsura numeroase atribute ale funcționalității și performanței sistemului, inclusiv termice, stres, deplasare, accelerare, presiune și radiații ”, mi-a spus Dean.
Zborul EM-1 are mai mulți ani de planificare și dezvoltare în față și este posibil să fie revizuite înainte de ridicarea din 2017.
„Obiectivele finale ale testului de zbor și setul exact de instrumente necesare pentru îndeplinirea acestor obiective sunt în curs de dezvoltare”, a explicat Dean.
Orion este următorul vehicul spațial echipat de generația NASA în urma retragerii trio-ului navei spațiale NASA în 2011.
Lansatorul SLS va fi cea mai puternică și mai capabilă rachetă construită vreodată de oameni - depășind traiectoria ridicată a rapelului de aterizare a lunii din epoca Apollo, puternicul Saturn V.
"Am trimis Apollo în jurul lunii înainte de a ateriza pe ea și am testat performanța de aterizare a navetei spațiale înainte de a se întoarce din spațiu." a declarat Dan Dumbacher, administratorul adjunct al NASA pentru dezvoltarea sistemelor de explorare, într-un comunicat.
„Întotdeauna am planificat ca EM-1 să servească ca primul test al SLS și Orion împreună și ca un pas critic în pregătirea zborurilor cu echipaj. Această schimbare ne oferă încă această oportunitate și ne oferă, de asemenea, șansa de a testa planificarea operațiunilor înaintea misiunii noastre către un asteroid mutat. "
Atât Orion, cât și SLS sunt în curs de dezvoltare activă și accelerată de către NASA și partenerii săi industriali.
Capsula 1 Orion este planificată să fie exploată pe zborul de testare EFT-1 nepilotat în septembrie 2014 în vârful unei rachete Delta IV Heavy pe un zbor de testare pe două orbite, la o altitudine de 3.600 de mile deasupra suprafeței Pământului.
Apoi va reintroduce atmosfera Pământului la viteze de aproximativ 20.000 MPH (11 km / sec) și va suporta temperaturi de 4.000 de grade Fahrenheit într-un test critic conceput pentru a evalua performanța căldurii termice Orion și a numeroaselor sisteme de nave spațiale.
Orion EFT-1 este deja în construcție la Kennedy Space Center (KSC) de către antreprenorul principal Lockheed Martin - citiți povestea mea anterioară aici.
Testele de integrare și stivuire cu sistemul de avort de lansare de urgență Orion sunt de asemenea în curs la KSC - detalii aici.
NASA spune că SLS se află, de asemenea, în mijlocul unui proces extins de revizuire numit Proliminary Design Review (PDR) pentru a se asigura că toate componentele și sistemele de lansare ale vehiculului vor atinge obiectivele de performanță specificate și vor fi finalizate la timp pentru a îndeplini data lansării din 2017. PDR va fi finalizat mai târziu în această vară.
Obiectivul NASA cu Orion / SLS este de a trimite oamenii pe Lună și în alte destinații ale spațiului adânc, cum ar fi Asteroizi și Marte, pentru prima dată în peste patruzeci de ani, de la aterizarea lunară finală de către Apollo 17 în 1972.
Sediul central al NASA va lua o decizie finală privind modernizarea misiunii EM-1, după analize tehnice ample din această vară.
