Situl Abu Simbel este unul dintre cele mai recunoscute situri antice din Egipt. Timp de 3.000 de ani, a stat pe malul de vest al râului Nil, între prima și a doua cataractă a Nilului. Cu toate acestea, într-un remarcabil proiect de inginerie, complexul de temple a fost demontat și reconstruit pe un deal mai înalt pentru a face loc în barajul înalt Aswan din anii '60.
Construit în 1244 î.Hr., Abu Simbel conține două temple, sculptate într-o coastă de munte. Cel mai mare dintre cele două temple conține patru statui colosale ale unui faraon Ramesses II (1303-1213 î.C.) la intrarea sa, fiecare cu aproximativ 21 de metri (21 de metri) înălțime. Intrarea către templu a fost construită astfel încât în două zile ale anului, 22 octombrie și 22 februarie, lumina soarelui strălucește în sanctuarul interior și luminează trei statui așezate pe o bancă, inclusiv una dintre faraon. Istoricii cred că aceste date marchează încoronarea și nașterea lui. Mii de turiști se adună de obicei la temple pentru a urmări fenomenul și a participa la sărbători.
În plus, Abu Simbel are un al doilea templu, mai mic, care ar fi putut fi construit pentru regina Nefertari. Fața sa include două statui ale reginei și patru ale faraonului, fiecare cu o înălțime de aproximativ 10 metri (33 de metri). Fiecare este așezat între contraforturi sculptate cu hieroglife.
În timp ce situl a fost construit de un conducător egiptean și este situat în Egiptul modern, în vremurile antice locul în care se afla era considerat parte din Nubia, un teritoriu care era uneori independent de Egiptul antic.
„Epilarea și scăderea puterii Egiptului poate fi urmărită prin relațiile sale cu Nubia. Când regii puternici stăpâneau o țară unită, influența egipteană s-a extins în Nubia; când Egiptul era slab, granița sa sudică s-a oprit la Aswan ”, scrie egiptologul Zahi Hawass în cartea sa„ Misterele lui Abu Simbel ”(Universitatea Americană din Cairo Press, 2000).
Mutarea templului
Abu Simbel a supraviețuit prin cele mai vechi timpuri, doar pentru a fi amenințat de progresul modern. Deoarece situl va fi curând inundat de Nilul în ascensiune, s-a decis ca templele să fie mutate. „În urma deciziei de a construi un nou baraj înalt la Aswan la începutul anilor 1960, templele au fost demontate și relocate în 1968 pe platoul deșertului la 64 de metri (aproximativ 200 de metri) deasupra și 180 de metri (600 de metri) la vest de locul lor inițial, ”Scrie Robert Morkot într-un articol din„ Enciclopedia Oxfordului din Egiptul Antic ”(2001, Oxford University Press). Zona în care au fost localizate inițial este acum inundată.
Hawass observă că mutarea templelor a fost o muncă masivă, una care a implicat tăierea în bucăți între 3 și 20 de tone în greutate și reasamblarea lor exact așa cum erau. A durat aproape cinci ani, a implicat aproximativ 3.000 de lucrători și a costat (în anii '60) aproximativ 42 de milioane de dolari. El a menționat în cartea sa că a avut un mare succes, un reporter prezent la finalizarea sa a scris că „totul arată la fel ca înainte; este suficient să facem o îndoială că templele au fost mutate deloc. ”
Ramesses II
Ramesses II, uneori numită „marele”, a fost un rege războinic care a încercat să extindă teritoriul Egiptului până în Levant. El a luptat cu un alt imperiu numit hitii la bătălia de la Qadesh (de asemenea, spele Kadesh) în Siria și a lansat campanii în Nubia.
S-a lăudat cu realizările sale, înfrumusețându-l pe Abu Simbel cu scene din bătălia din Qadesh. O imagine sculptată în marele templu de la Abu Simbel îi arată regelui tragând săgeți din carul său de război și care câștigă bătălia pentru egipteni. A fost o prezentare clară pentru o luptă pe care istoricii moderni sunt de acord să se încheie într-o remiză. Mai târziu, Ramesses II ar face un tratat de pace cu hititii și l-ar cimenta prin căsătoria cu o prințesă hitită, eveniment marcat într-o stelă la Abu Simbel.
„Ramesses II este cel mai cunoscut dintre faraonii și nu există nici o îndoială că a intenționat să fie așa”, scrie egiptologul Universității din Cambridge John Ray într-un articol din 2011 al BBC. „Ramesses II, sau cel puțin versiunea lui pe care a ales să o prezinte în inscripțiile sale, este echivalentul hieroglif al aerului cald.”
Dar, în timp ce Ramesses al II-lea ar fi putut fi plin de „aer cald”, el a construit câteva monumente magnifice, lansând un program important de construcție. „Ramesses II și-a consolidat starea evlavioasă prin construirea a numeroase temple în care era venerat după chipul diferiților zei”, scrie Hawass în cartea sa. Și două dintre cele mai frumoase temple pe care le-a construit au fost la Abu Simbel.
Marele Templ
Egiptologul Marco Zecchi scrie în cartea sa „Abu Simbel, Aswan și templele nubiene” (White Star Publishers, 2004) că cel mai mare dintre cele două temple ale lui Abu Simbel, Marele Templ, era cunoscut în vechime drept „templul Ramesses- Meryamun ”care înseamnă„ Ramesses, iubită de Amun ”(Amun fiind o zeitate importantă pe vremea lui Ramesses II).
Zecchi observă că cele patru statui ale faraonului, la intrare, îl arată pe domnitorul purtând un kilt scurt, coafură nemes, coroană dublă cu cobra și barbă falsă. „Alături de picioarele celor patru colos se află mai multe statui în picioare mai mici care reprezintă rudele faraonului”, scrie el, printre acestea se numără soția sa Nefertari, mama faraonului Mut-Tuy, și fiii și fiicele sale. Zecchi observă că în partea de sus a fațadei templului se află „un rând de 22 de statui babuine ghemuite. Se credea că strigătul babuinului ar întâmpina soarele răsărit. ”
Interiorul templului se întinde în munte pentru aproximativ 64 de metri (64 de metri). Prima cameră este un atrium alcătuit din opt stâlpi, câte patru pe fiecare parte, pe care Zecchi o înfățișează pe Ramesses II, sub pretextul zeului Osiris. Zona atriumului include imagini și hieroglife care descriu presupusa victorie a lui Ramesses II la bătălia din Qadesh. Atriul are acum și depozite goale pe părțile sale laterale.
Mergând mai adânc în templu, există un al doilea atrium cu patru stâlpi decorați, despre care Zecchi a spus că regele „îmbrățișează diverse divinități ca semn al unirii și predilecției sale spirituale” și, chiar în spate, este o bancă unde se află o statuie a lui Ramesses II este așezat cu alți trei zei, Ra-Harakhty, Amun și Ptah. Cercetătorii au remarcat că în două zile ale anului (22 octombrie și 22 februarie) toate aceste statui, cu excepția Ptah (care este asociat cu lumea interlopă), sunt scăldate în lumina soarelui.
Templul Mic
Așa cum am menționat anterior, templul mai mic de la Abu Simbel are, în afara intrării sale, patru statui ale faraonului și două ale miresei sale, Nefertari. Fiecare statuie are o înălțime de aproximativ 10 metri (fiecare înălțime), câte un contrafort între fiecare dintre ele. Zecchi observă că fațada conține și statui mai mici ale copiilor, „ciudat că statuile prințeselor sunt mai înalte decât cele ale prinților”, un semn, poate, că acest templu aduce un omagiu lui Nefertari și femeilor din gospodăria lui Ramesses II.
Interiorul templului este mai simplu decât cel al marelui templu. Acesta conține șase piloni care prezintă înfățișări ale zeiței Hathor. Zecchi observă că pe „peretele din spate al camerei” se află reliefuri care arată „Nefertari în actul de a fi încoronate de zeițele Hathor și Isis”, regina care poartă un înveliș de cap care arată „discul solar cu pene între coarnele de vacă”. același cap care acoperă zeițele poartă.
Redescoperire
La un moment dat, templele au fost abandonate și, în perioada următoare, au fost acoperite cu nisip, marii colosi dispărând treptat în deșert. Hawass remarcă faptul că Johann Ludwig Burckhardt a remarcat existența locului în 1813. Apoi, în 1817, un bărbat de circ numit Giovanni Belzoni a descoperit intrarea îngropată în marele templu.
Această intrare, care era exact aliniată cu soarele pentru a lumina trei dintre statui în două zile ale anului, acum a văzut din nou lumină.
