Pe 18 decembrie, Telescopul spațial Hubble a ajuns în poziția scontată a Comet ISON și nu a găsit nimic până la magnitudinea incredibil de slabă de 25. Potrivit astronomului Hal Weaver, care a planificat căutarea ISON, această limită presupune că orice fragmente rămase ar trebui să fie mai mici decât aproximativ 500 de metri (160 de metri) în diametru.
Nimic nu este vizibil în oricare dintre imaginile de pe panoul foto, cu excepția stelelor și galaxiilor, cu reflecțiile și cu ocazia ocazională a unei raze cosmice. După ce ISON a fost sfâșiat de soare, exista posibilitatea ca rămășițele cometei să urmeze o orbită ușor diferită. Pentru a se asigura că a fost acoperit, Weaver a fotografiat două poziții de cometă separate, stivuind mai multe expuneri împreună.
„Imaginile au fost combinate astfel încât funcțiile care nu sunt în același loc în diferitele imagini sunt suprimate. Orice fragmente de cometă s-ar afișa mai clar în acest compozit, deși stelele încă apar ca niște dungi slabe ”, scrie Zolt Lavay, autorulISONblog pe site-ul Hubble.
Din nou, nu apare nimic în acestea. Deși nimeni nu poate spune că ISON a dispărut complet, știm acum că cel puțin este rupt în bucăți prea mici, chiar și pentru Hubble. Ceea ce a fost odată o priveliște frumoasă în binoclu s-a extins într-un nor vast de gaze și praf mai subțire decât groaznicul lui Ebenezer Scrooge.
