O serie de erupții vulcanice spulberate de Pământ în Islanda în Evul Mediu ar fi putut stimula oamenii care locuiesc acolo să se îndepărteze de zeii lor păgâni și să se convertească la creștinism, arată un nou studiu.
Descoperirea a avut loc datorită datării precise a erupțiilor vulcanice, care au aruncat lava cu aproximativ două generații înainte ca poporul islandez să schimbe religiile.
Dar de ce erupțiile vulcanice ar îndrepta oamenii către monoteism? Răspunsul are legătură cu „Vǫluspá”, o poezie medievală proeminentă care a prezis o erupție arzătoare ar putea duce la căderea zeilor păgâni, au spus cercetătorii.
Teren nou, vulcanic
Istoricii au știut de mult timp că vikingii și celții au stabilit Islanda în aproximativ 874 A.D., dar erau mai puțin siguri cu privire la data inundației de lavă Eldgjá, cea mai mare erupție care a lovit Islanda în ultimele milenii. Cunoașterea acestei date este crucială, deoarece poate spune oamenilor de știință dacă erupția - un eveniment colosal care a dezlănțuit aproximativ 4,8 mile cub (20 de kilometri cubi) de lavă pe Groenlanda - a afectat așezarea acolo, au spus cercetătorii.
Pentru a investiga, cercetătorii au examinat înregistrările nucleului de gheață. Rezultatele lor au arătat că erupția a avut loc la mai puțin de 100 de ani de la stabilirea insulei. Vulcanul a început să scurgă lavă în primăvara anului 939 A.D. și a durat, cel puțin episodic, până în toamna anului 940, au spus cercetătorii.
"Acest lucru plasează erupția în mod clar în experiența primelor două sau trei generații de coloniști ai Islandei", a declarat cercetătorul principal Clive Oppenheimer, profesor de vulcanologie la Universitatea din Cambridge, în Anglia, într-un comunicat. "Unele dintre primele valuri de migranți în Islanda, aduse ca copii, ar fi putut fi martorii erupției."
Constatarea se potrivește cu cronicile medievale din Irlanda, Germania și Italia, care au remarcat răspândirea unei cețe în 939. Mai mult, datele din inelul copacului au arătat că în anul 940 AD, emisfera nordică a avut una dintre cele mai reci veri în 1.500 de ani precedenți - a schimbarea la rece, în conformitate cu eliberarea de cantități mari de sulf vulcanic în atmosferă, au spus cercetătorii.
"În 940, răcirea de vară a fost cea mai accentuată în Europa Centrală, Scandinavia, Rockies canadian, Alaska și Asia Centrală, cu temperaturi medii de vară cu 2 grade Celsius mai mici", a declarat co-cercetătorul Markus Stoffel, profesor la Departamentul de Științele Pământului la Universitatea din Geneva din Elveția, a declarat în declarație.
A urmat suferința, cu ierni dure și secetă primăvara și vara. Lăcustele au invadat, iar animalele au murit. „Foametea nu s-a stabilit peste tot, dar la începutul anilor 940, am citit despre înfometare și mortalitate vastă în anumite părți din Germania, Irak și China”, a declarat co-cercetătorul de studiu Tim Newfield, istoric de mediu la Universitatea Georgetown, din Washington, D.C.
Cu toate acestea, niciun text din acea perioadă nu supraviețuiește din Islanda, patria vulcanului.
La doar două generații după erupția Eldgjá, în aproximativ 1000 d.Hr., Islanda s-a convertit oficial la creștinism. Și probabil a avut legătură cu „Vǫluspá”, au spus cercetătorii.
Poezie apocaliptică
„Vǫluspá” a fost scris după erupții, în aproximativ A.D. 961. Descrie cum o erupție și evenimente meteorologice ar marca sfârșitul zeilor păgâni, care vor fi înlocuiți cu un singur zeu singular, au spus cercetătorii.
O parte din poezie explică modul în care "soarele începe să se întoarcă, pământul se scufundă în mare; stelele strălucitoare se împrăștie din cer ... flacăra zboară sus împotriva cerului în sine", potrivit unei traduceri.
Având în vedere erupțiile lui Eldgjá datează până la scrierea poeziei, islandezii care au experimentat spectacolul înflăcărat probabil au privit înapoi la evenimente și au scris poemul, „cu scopul de a stimula creștinizarea Islandei în ultima jumătate a secolului al X-lea”, au scris cercetătorii în studiul, publicat online azi (19 martie) în revista Climate Change.
