Când Heinrich Wilhelm Olbers a dat prima oară pe Vesta la 29 martie 1807 - această dată în istorie - asteroidul nu era decât un mic punct de lumină. Știința asteroizilor era foarte nouă în acea vreme, deoarece primul asteroid (Ceres) fusese descoperit doar cu șase ani înainte.
Avansați rapid 200 de ani în plus și putem trata Vesta ca o lume mică în sine. NASA a trimis navele spațiale Dawn pe orbită de aproximativ un an, ceea ce a produs o sumedenie de rezultate ciudate. (Fii la curent cu ceea ce se întâmplă la următorul port de apel al lui Dawn: Ceres.)
Mai jos sunt cinci lucruri ciudate pe care le-am descoperit despre Vesta:
1) Vesta are o față proaspătă.
„Meteoarea” spațială din particule minuscule care lovește Luna a modelat suprafața în timp. Nu atât pe Vesta. Se pare că topografia pe asteroid (și alți factori) permite amestecarea constantă a suprafeței, făcând-o să pară aproape nouă, chiar dacă asteroidul are câteva miliarde de ani. „Vesta„ murdăria ”este foarte curată, bine amestecată și extrem de mobilă”, a declarat Carle Pieters, unul dintre autorii principali și un membru al echipei Dawn cu sediul la Brown University, Providence, R.I., când constatarea a fost făcută publică.
2) Vesta ar putea avea vergeturi.
În timp ce încercau să-și înfășoare mintea în jurul liniilor de eroare care înconjoară ecuatorul lui Vesta, un grup de oameni de știință au propus că acestea ar putea fiGraban -caracteristici care arată extinderea suprafeței. Este posibil ca aceste defecțiuni să se producă după ce ceva mare s-a izbucnit pe planetă, creând un crater gigantic cu un vârf care este aproape de trei ori mai înalt decât Mt. Everest. Extinderea s-a produs pe măsură ce interiorul lui Vesta s-a diferențiat sau a cunoscut o separare de miezul, mantaua și scoarța sa.
3) Vesta fel de arata ca o planeta.
Privind Vesta în culori false - lungimi de undă care lasă diferite tipuri de minerale să strălucească - arată o adevărată cornucopie a diferitelor tipuri de lucruri. Există piroxenul mineral bogat în fier, există material diagenit (caracteristic meteoritilor pietroși) și diverse particule de diferite dimensiuni și vârste. „Vesta este un corp de tranziție între un asteroid mic și o planetă și este unic în multe privințe”, a spus omul de știință Vishnu Reddy, al Institutului Max Planck pentru Cercetarea Sistemului Solar din Katlenburg-Lindau, Germania. „Nu știm de ce Vesta este atât de special.”
4) Vesta are hidrogen.
Mineralele hidratate sunt în jurul ecuatorului lumii mici. Nu este destul de apă, dar este o descoperire interesantă pentru oamenii de știință. „Sursa de hidrogen pe suprafața Vesta pare a fi minerale hidratate furnizate de roci spațiale bogate în carbon care s-au ciocnit cu Vesta la viteze suficient de lente pentru a-și păstra conținutul volatil”, a declarat Thomas Prettyman, om de știință pentru detectorul de raze gamma și neutroni al Dawn ( GRaND) de la Institutul de Științe Planetare.
5) Emisferele nordice și sudice arată complet diferit.
Este distractiv să ajungi într-o lume nouă și să termini cu ceva fundamental surprinzător. Unele dintre primele imagini cu Vesta au arătat o mare diferență între diferite regiuni ale planetei, oferindu-le oamenilor de știință un antrenament în ceea ce privește să-și dea seama cum va fi asta. „Emisfera nordică este mai veche și puternic craterizată, în contrast cu emisfera sudică mai strălucitoare, unde textura este mai lină și există o mulțime de seturi de caneluri. La Polul Sud există un munte masiv. Unul dintre aspectele mai surprinzătoare este setul de jgheaburi ecuatoriale profunde ", a declarat Carol Raymond, investigatorul principal adjunct al Dawn, al Laboratorului de Propulsie Jet din NASA, Pasadena, Calif.
Iată un videoclip în care poți vedea asta singur:
