Stelele de desfacere ale Jocurilor Olimpice de Iarnă din 2018 nu sunt schiori sau patinatori. Sunt 229 majorete din Coreea de Nord care au încurajat mass-media internațională cu cântările lor sincronizate și ținutele identice.
Majorele au făcut titluri de-a lungul jocurilor pentru toate, de la alegerile lor la modă până la condițiile lor de hotel strict supravegheate și vizitele la baie, până la reacția lor la apariția surpriză a unui personaj care îl joacă pe Kim Jong-un, liderul autoritar al Coreei de Nord.
Nimeni nu știe cu adevărat motivația Coreei de Nord în spatele trimiterii acestei echipe neobișnuite la jocurile Pyeongchang, însă experții din politica țării consideră că poate fi o încercare de a păstra un pic de lumină și de a înmuia imaginea țării închise. Dacă funcționează, pare să fie o întrebare deschisă.
Armata de frumuseți
Echipa nord-coreeană, uneori cunoscută sub numele de „Armata frumuseților”, a apărut la mai multe evenimente sportive din Asia din 2002. Potrivit The New York Times, care a intervievat un apărător care obișnuia să fie pe echipa, femeile sunt alese pentru aspect, inaltime, talent si conexiuni de familie. Sunt stricte controlate, cu manevrele care le păstrează de la eveniment la eveniment și chiar la mese la Jocurile Olimpice. Locul de muncă vine cu privilegiul de a călători în afara granițelor celebre restrictive ale Coreei de Nord, dar poate aduce și un pericol. În 2006, ziarul sud-coreean The Chosun Ilbo a raportat că 21 de majorete din echipa au fost trimiși în lagărul de închisori, posibil pentru că și-au rupt jurământul de a nu discuta despre ceea ce au văzut într-o călătorie la Jocurile Asiatice Busan din Coreea de Sud.
Anonimitatea femeilor individuale și sincronizarea lor stranie este nouă pentru străini, a spus Nancy Snow, profesoară în diplomația publică și specialistă în propagandă la Universitatea de Studii Străine din Kyoto din Japonia.
"De fiecare dată când îi vezi performând, o mulțime de presă este chiar acolo, primind încercări de a obține un fel de poveste pentru a vedea dacă, doamne, pot fi ca noi?" Snow a povestit Live Science. „Dar mai există această distanță acolo.”
Ca efort de propagandă, a spus Snow, majorele ar putea fi un „agent de înmuiere” menit să mențină regimul nord-coreean pe scena globală și să netezească în mod subtil relațiile dintre acesta și vecinii săi asiatici. Nu este nicio greșeală că grupul trimis să facă meseria este unul feminin, a spus ea - aspectul echipei și refuzul îndurerat de a face altceva decât zâmbetul și gura platitudinii inofensive se transformă în noțiuni de feminitate tradițională.
"Nu ne putem abține să nu privim și să încercăm, poate, să luăm contact cu ochii", a spus Snow.
Frumusețea majoretei joacă un alt rol dincolo de mistică, a spus Annika Culver, profesoară de istorie din Asia de Est la Universitatea de Stat din Florida.
"Oferă o imagine diferită de acest tip de țară sumbră, unde toată lumea este asuprită", a spus Culver pentru Live Science. Acest mesaj este probabil adaptat către Coreea de Sud, a spus ea; regimul Kim este plin de sancțiuni economice împotriva acestuia și ar dori probabil să vadă pași precum redeschiderea Kaesong, o regiune industrială din Coreea de Nord, unde companiile sud-coreene pot angaja muncitori din Coreea de Nord. Regiunea respectivă s-a închis în mijlocul tensiunilor în 2016.
Etapa politică
Olimpiada a fost întotdeauna un loc pentru mesageria politică sau diplomatică, a declarat Patrick Merle, profesor asistent de comunicare și informații la Universitatea de Stat din Florida, care a fost implicat în acoperirea Olimpiadei de la Atena din 2004 în calitate de jurnalist. Olimpiada de vară, fiind mai mare și implicând mai multe țări decât Jocurile Olimpice de iarnă, sunt mai tipic o platformă politică, a spus Merle. În 1936, Berlinul a găzduit jocurile de vară sub conducerea cancelarului Adolf Hitler, care a încercat să le folosească pentru a arăta ceea ce a văzut ca superioritate ariană - și care a fost parțial încremenit atunci când starul african-american, Jesse Owens, a câștigat patru medalii de aur.
În 1968, în Mexico City, doi sportivi negri și-au ridicat pumnii în ceea ce unul numea „salut pentru drepturile omului” pentru a protesta împotriva tratamentului americanilor negri. Jocurile de vară din 2016 de la Rio au găzduit o echipă cu toți refugiații, care nu numai că le-a oferit sportivilor strămutați o oportunitate de a concura, dar a evidențiat situația oamenilor alungați de națiuni dărâmate de război.
Este mai greu de precizat dacă aceste mesaje internaționale se schimbă mult, a declarat Merle pentru Live Science. Pe cont propriu, a spus el, probabil au un impact limitat.
„Este o abordare cu putere redusă, în care crește cu siguranță conștientizarea, pune problema pe agenda opiniei publice și acesta este în esență deja un prim pas bun pentru schimbarea minții și schimbarea perspectivelor și schimbarea atitudinilor”, a spus el. „Dar ai nevoie de mai mult”.
Impactul majorelor Coreei de Nord pare mixt. Ziarul britanic The Guardian a intervievat spectatorii sud-coreeni la un joc de hochei unde au fost prezenți majorele. Unii au spus că echipa le-a făcut să se simtă mai aproape de Coreea de Nord; alții și-au exprimat simpatia pentru femei.
Cu toate acestea, dacă atenția este obiectivul, majoretele par să înfășoare asta în cantități mari. Echipa a fost subiectul unei atenții intense a mass-media, în măsura în care femeile nu au reușit să finalizeze o plimbare planificată pe plajă pe 14 februarie, din cauza unei mulțimi de jurnaliști.
