Credit de imagine: ESA
Nava spațială SMART-1 a ESA tocmai și-a făcut orbită a 250-a, într-o stare bună de sănătate și cu toate funcțiile care îndeplinesc nominal.
Începând cu 24 februarie 2004, reluarea sistemului de propulsie electrică („motor ion”) a fost reluată. Motorul este pornit în cel mai mic punct al orbitei timp de aproximativ 1,5 ore.
Nava spațială a intrat apoi într-un „anotimp” de eclipse lungi, datorită alinierii Soarelui și Pământului.
Aceasta nu a fost neapărat o problemă, cu excepția faptului că, din cauza unei combinații de factori (poziția umbrei Pământului, înclinația orbitei navei spațiale și viteza orbitală a acesteia), nava spațială a călătorit la cea mai lentă printr-o umbră completă relativ mare (umbra) regiune.
Când nava spațială se află în umbra, nu poate primi lumină pe panourile sale solare pentru a produce energie.
Sezonul eclipsei s-a încheiat acum, cu ultima eclipsă pe 21 martie. Cea mai lungă perioadă de întuneric a fost pe 13 martie, care a durat 2 ore și 15 minute. Aceasta a testat sistemul de alimentare și, în special bateriile, la limită, dar nava spațială a funcționat excelent.
Echipa de control a zborurilor a ESA și specialiștii în domeniul energiei electrice au urmărit cu atenție comportamentul navei spațiale în această perioadă, însă sistemele de alimentare și de control termic au reușit să facă față „noii lungi” fără probleme. Acum SMART-1 își poate reporni călătoria către Lună.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
