Astronomii care monitorizează Cometa Elenin au observat că cometa a scăzut în luminozitate săptămâna trecută, iar coma este acum alungită și difuză. Unii astronomi prezic că cometa se va dezintegra și nu va supraviețui periheliului, cea mai apropiată abordare a soarelui.
Pe 19 august, o flacără solară și o expulzare masivă coronală au lovit cometa, care ar fi putut fi începutul sfârșitului pentru mulțimea de gheață și murdărie mult ballyhooed.
„Am urmărit-o în imaginile navelor spațiale STEREO și o serie de amatori au urmărit-o pe telescoapele lor”, a spus astronomul amator australian Ian Musgrave, autorul site-ului Astroblog. „La scurt timp după expulzarea masei coronale, cometa s-a declanșat și puteți vedea câteva detalii frumoase în coadă, cu coada răsucită în vântul solar. Dar, la scurt timp după aceea, amatorii legați de Pământ au raportat o scădere uriașă a intensității cometei. Credem că ar putea prezuma o cădere a cometei. ”
Un jurnalist a glumit că poate Comet Elenin pur și simplu nu ar putea lua toate discuțiile și publicitatea zilelor trecute.
„A fost într-adevăr o frumoasă cometă mică și merită o soartă mai bună decât să fii supraîncărcat de doamnii”, a spus Musgrave.
Elenin este o cometă de lungă durată provenită de la marginile exterioare ale sistemului nostru solar, iar Musgrave a menționat că cometele care provin din norul Oort care fac prima lor trecere prin sistemul solar tind să fie sub-performanți în ceea ce privește luminozitatea. „Nu strălucesc la fel de repede ca cometele care vin mai mult de o dată”, a spus el, „și privind analiza relației dintre luminozitate și distanța de Soare, găsim empiric că cometele care strălucesc aproximativ aceeași viteză. întrucât Elenin are tendința de a se destrăma la perihelion. ”
Cu toate acestea, a adăugat Musgrave, fiecare cometă este unică. „Unele comete vor supraviețui, iar altele nu vor. Faptul că această cometă a scăzut în luminozitate după CME, indică probabil că cometa nu va supraviețui. O altă posibilitate este aceea că doar CME a șters coma - norul luminos de particule din jurul cometei - și volatilele cometei ar putea dura ceva timp să se întoarcă și să recreeze coma, dacă va supraviețui. "
Masa lui Elenin este mai mică decât media, iar traiectoria sa nu o va duce mai aproape de 34 de milioane de km (21 de milioane de mile) de Pământ, în timp ce înconjoară Soarele. Acesta va face cea mai apropiată apropiere de Pământ pe 16 octombrie, dar va fi cel mai apropiat de Soare pe 10 septembrie.
Un alt amator australian Michael Mattiazzo a făcut imagini cu cometa (vezi site-ul său, Southern Comets) și a observat că nucleul pare să fie alungit. Când se întâmplă asta, de obicei cometa se dezintegrează sau se desparte. Mai sus este o animație pe care Mattiazzo a creat-o din imaginile pe care le-a făcut pe Comet Elenin în 19, 22, 23, 27 și 29 august.
Puteți vedea o vizionare pe câmp larg a cometei de către astrofotograf Rob Kaufmanns, comparând vizualizarea din 19, 23 și 26 august la acest link.
Un proces similar a avut loc în urmă cu doar câteva săptămâni cu o altă cometă, 213P Van Ness.
Cometele se despart des?
"Nu o vezi așa des, dar se întâmplă surprinzător mai mult decât cred oamenii", a spus Musgrave. „Van Ness tocmai s-a întâmplat, dar de vreo câțiva ani există o cometă care se descompune vizibil în fragmente, poate aproximativ 6 comete în ultimii 10 ani - cu excepția familiei de comete Kreutz-păscut care se despart și se vaporizează în mod regulat. .“
Din păcate, probabil că dispariția Cometei Elenin nu a pus un capac pe cei care doresc să aibă cutremure sau trei zile de întuneric sau o coliziune cu Pământul.
"Ziua celor care doresc să spună doar că se vor întâmpla mai multe lucruri rele" râse Musgrave. „Dar trebuie să vă amintiți că atunci când o cometă se desparte, fragmentele rămân pe aceeași orbită. Dacă se evaporă, veți avea o masă de moloz și gaze pe aceeași orbită. Oamenii nu par să obțină acest spațiu mare, într-adevăr mare, iar atunci când o cometă se va despărți, urmează Legile Newton și fragmentele se vor desprinde încet, dar în intervalul de timp pe care îl vedem, diferența va fi atât de minusculă. "
Surse: conversație cu Ian Musgrave, Astroblog, AstroBob, Southern Comets, STEREO
