În februarie, revista Space a urmărit povestea tristă despre un satelit mort american numit US-193, care plutește fără viață pe orbită, amenințând lumea posibil să arunce combustibil periculos într-un oraș undeva. A funcționat și a funcționat bine.
Deși am văzut o mulțime de imagini ale rachetei fiind lansate și precizia pe care a realizat-o prin detonarea pe orbita joasă a Pământului, dar ce tehnologie intră în focoasa reală care scoate satelitul? Ei bine, într-un articol recent publicat, sunt afișate imagini ale unei arme anti-satelit „Energie Kinetică” de o generație mai veche. Și să fiu sincer, nu arată acea infricosator…
Există mai multe metode de a ucide un satelit. Îl poți face să se autodistruge trăgând propulsoarele, trimițându-l într-o coborâre mortală prin atmosferă. Dar spuneți dacă nu aveți comunicare cu ambarcațiunea? Puteți să o capturați pe orbită folosind o navă spațială robotizată sau echipată. Dar acest lucru ar fi prohibitiv de scump și periculos. Pur și simplu ai putea să-l doborâți ... acum această idee (deși departe de a fi „simplă”) este cea mai populară și eficientă metodă de a scăpa de un satelit de pe orbită.
Ideea anti-satelit (ASAT) a existat încă de la Războiul Rece, încă din anii 1960, dar sunt foarte puține informații disponibile. De fapt, conform articolului Dwayne Day din The Space Review de la 31 martie, de la Războiul Rece nimeni nu s-a deranjat să scrie multe despre dezvoltarea tehnologiei, politica și doctrina ASAT americane. Nu este clar dacă acest lucru se datorează faptului că armata este (înțeles) secretă sau dacă oamenii și-au pierdut pur și simplu interesul pentru programul „Războiul stelelor” propus de președintele american Ronald Reagan în 1983.
Dar există câteva indicii cu privire la capabilitățile anti-satelit ale SUA încă din anii 90, și anume o machetă cu aspect cool a uneia dintre propunerile lui Lockheed pentru un focar anti-satelit pentru energie cinetică (sau KE-ASAT, în imaginea din stânga), autorul a descoperit la birourile Fundației Aerospațiale Legacy situate la fosta fabrică North American Aviation Downey. Proprietarul, un doctor Jim Busby a arătat o machetă de fidelitate scăzută a unui Lockheed KE-ASAT, pe care l-a achiziționat la începutul anilor 1990, când un proprietar anterior a aruncat-o.
Este un dispozitiv cu aspect ciudat, care seamănă cu o mini-capsulă a navei spațiale (deși, din imagini și descriere, nu este clar cât de mare este), care ar fi așezat deasupra unui rapel pentru a o trimite de la sol și în spațiu la a lovit ținta sa de satelit. Acest tip de anti-satelit nu explodează la impact; se bazează pe viteze uriașe și o masă mare pentru a genera suficientă energie cinetică pentru a distruge ținta la impact.
Unele variante pe această temă ar fi putut include un „Kevlar swatter” care s-ar extinde la impact, făcând mai ușor să lovești satelitul și să-l distrugi.
Din imagini este evident că masa focului este împachetată în conul roșu din fața armei; sistemul de direcționare în căutarea căldurii în infraroșu ar fi de asemenea adăpostit acolo. Există, de asemenea, un propulsor principal (care ar trage viață odată ce impulsurile de rachetă l-ar fi transportat în spațiu) și controale de atitudine în spate pentru a ghida proiectilul de mare viteză spre ținta sa. O metodă similară a fost folosită de interceptarea satelitului spion american din 20 februarie, astfel încât tehnologia propusă de care este construită KE-ASAT nu este departe de metoda actuală folosită de Marina SUA.
Din păcate, KE-ASAT nu a ajuns niciodată la linia de producție, deoarece oferta lui Lockheed pentru utilizarea într-un program anti-satelit a fost bătută de compania Rockwell în iulie 1990, armata americană a optat pentru un design cu aspect foarte diferit, nu diferit de cel ASAT folosit astăzi. Personal cred că conceptul Lockheed arăta mai bine, dar ar fi fost foarte înfricoșător, provocând o mizerie imensă ...
Sursa: The Space Review
