Imaginați-vă că sunteți pe o plajă. Razele soarelui apus colorează suprafața mării portocaliu și auriu. Acum, ce vezi în mintea ta?
Dacă sunteți printre aproximativ 1 - 3 la sută dintre persoanele cu o afecțiune recent descoperită numită „afantazie”, este posibil să nu vedeți absolut nimic în imaginația voastră. Acum, un nou studiu mic din Australia încearcă să înțeleagă de ce unii oameni par incapabili să producă imagini vizuale în ochii lor.
Până în prezent, puține cercetări empirice au fost făcute cu privire la condiția rară, a declarat autorul principal al studiului Rebecca Keogh, o colegă postdoctorală în neuroștiința cognitivă la Universitatea din New South Wales, în Australia. Mai degrabă, cea mai mare parte a dovezilor existente provine din conturile auto-raportate ale „afantaziei”, a spus ea.
Lipsa studiilor i-a determinat pe cercetători să se întrebe dacă persoanele cu afantazie nu pot produce deloc imagini mentale sau dacă le sunt amintite. Așadar, într-un studiu publicat în octombrie în revista Cortex, Keogh și colegii ei și-au propus să găsească răspunsul.
Pentru a aborda obiectiv întrebarea, cercetătorii au folosit o tehnică cunoscută sub numele de „rivalitatea binoculară”, care presupune proiectarea diferitelor imagini în fața fiecăruia din ochii unei persoane folosind o cască 3D.
"Când arătați o imagine unuia dintre ochi și o imagine celuilalt ochi, în loc să vedeți un amestec dintre cele două imagini, vedeți una sau alta", a spus Keogh pentru Live Science. „Când le spunem oamenilor să își imagineze una dintre imaginile dinainte, atunci este mai probabil să vadă imaginea pe care și-au imaginat-o anterior”.
În experiment, cercetătorii au folosit o imagine a unui cerc verde cu linii verticale și o altă imagine a unui cerc roșu cu linii orizontale. Cercetătorii au inclus 15 afahastaci auto-descriși, cu vârste între 21 și 68 de ani.
În timpul experimentului, participanților li s-a arătat una dintre imagini, apoi au fost instruiți să țină imaginea pe care au fost arătați în mintea lor timp de 6 secunde, în timp ce căștile se întunecă. Apoi, ambele imagini le-au fost afișate pe ecran, fiecare cu un ochi diferit. Participanții au fost rugați apoi să indice ce imagine au văzut cel mai mult. Sarcina a fost repetată de 100 de ori.
Cercetătorii au descoperit că, spre deosebire de populația generală, nu există nicio corelație între imaginea imaginată și ceea ce participanții au văzut efectiv pe afișaj ulterior. („Populația generală” a fost reprezentată de un grup de peste 200 de indivizi fără afantație care au participat la experimentele anterioare ale grupului de cercetare.)
Koegh a menționat că există diferențe chiar și în rândul populației generale. „Oamenii care sunt foarte buni să-și imagineze imaginile ar vedea imaginea pe care și-au imaginat-o, poate 80% din timp”, a spus ea. „Oamenii cu imagini mai slabe s-ar putea să-l vadă doar la 60 la sută din timp. Dar în apantaasie, nu am găsit nicio corelație.”
Această constatare indică faptul că persoanele cu afanastie nu pot produce deloc o imagine mentală, a spus Koegh.
Incapacitatea de a produce imagini mentale poate fi din cauza diferențelor în modul în care funcționează persoanele cu creierul apantaziei.
„Când încerci să-ți imaginezi o imagine, încerci să creezi același model de răspuns în creierul tău ca și când ai văzut imaginea”, a spus Koegh. „Credem că nu sunt capabili să creeze același tip de răspuns în creierul lor.”
Starea nu pare să inhibe succesul oamenilor în viață, a adăugat Keogh. Printre participanții la studiu s-au numărat ingineri, programatori și doctoranzi. Cu toate acestea, afantazia le-ar putea afecta în anumite feluri, a spus ea.
Oamenii din studiu „spun că găsesc că își amintesc trecutul cu totul altfel decât alți oameni”, a spus Koegh. "Când vom încerca să ne amintim lucrurile din trecutul nostru, cei mai mulți dintre noi vom constata că este ca și cum ai juca un film în mintea noastră, putem doar să retrăim acel moment. Pentru ei, este mai mult ca o listă de lucruri care s-au întâmplat."
Unii dintre oamenii studiați s-au plâns și de dificultăți în recunoașterea fețelor și a problemelor cu navigarea spațială.
„Încercăm să aflăm exact ce le este ușor de făcut și ce le este greu”, a spus Koegh. Ea a speculat că a nu fi deranjat de flashback-urile vizuale din trecut ar putea permite persoanelor cu afantazie să trăiască mai mult în momentul prezent. De exemplu, experimentarea prea multă imagine vizuală din trecut poate fi nu numai distractivă, ci chiar deranjantă și este frecvent întâlnită de persoanele cu tulburări de stres post-traumatic, a spus ea.
Keogh a spus că, în viitor, ar putea fi posibilă îmbunătățirea modului în care creierul persoanelor cu funcție de afantazie, fie prin antrenament care implică desen și schiță, fie prin stimulare electrică blândă. Cu toate acestea, este nevoie de mai multe cercetări pentru a obține o mai bună înțelegere a stării, a spus studiul.
