Cu tot ce există încă de învățat despre sistemul nostru solar din multe lumi mai mici care se află în interiorul său - asteroizi, protoplanete și luni mici - un cercetător de la Universitatea Stanford sugerează să dezlănțuim un roi de hibrizi rover / nave spațiale care pot fi explorate în masă.
Marco Pavone, profesor asistent de aeronautică și astronautică la Universitatea Stanford și afiliat de cercetare la JPL, a dezvoltat un concept în cadrul Programului Conceptelor Avansate (NIAC) al NASA, care ar putea vedea roboți sferici mici dislocați în lumi mici, precum lunile lui Marte Phobos și Deimos, unde ar profita de gravitația scăzută pentru a explora - literalmente, în pas și în jos.
Datorită costurilor scăzute propuse pentru o astfel de misiune, mai multe nave spațiale ar putea fi împrăștiate într-o lume, sporind zona care ar putea fi acoperită și permițând explorarea suprafețelor variate. De asemenea, o singură navă spațială care a eșuat întreaga misiune nu ar fi compromisă.
Conceptul este similar cu ceea ce NASA a făcut în trecut cu rovers-urile Marte, cu excepția multiplicării numărului de nave spațiale (și a costurilor reduse).
Roboții ar fi dislocați dintr-o navă spațială „mamă” și să izbucnească în acțiune la aterizarea, căderea, sărirea și săltarea lor în lumile cu masă scăzută.
Pe lângă faptul că oferim primele noastre păreri de pe suprafețele unor astfel de lumi, rover-urile hibride ale lui Pavone ar putea ajuta și la pregătirea pentru explorarea viitoare și mai aprofundată.
„Explorarea sistematică a corpurilor mici ar ajuta la dezlegarea originii sistemului solar și a evoluției sale timpurii, precum și la evaluarea relevanței lor astrobiologice”, explică Pavone. „În plus, putem evalua potențialul de resurse al corpurilor mici, având în vedere viitoarele misiuni umane dincolo de Pământ.”
Citiți mai multe de la Biroul tehnologului șef al NASA aici.
Foto cu amabilitatea lui Marco Pavone
