La 11 martie 2011, un cutremur cu magnitudinea 9 a zguduit nord-estul Japoniei, declanșând un tsunami sălbatic.
Efectele marelui cutremur s-au simțit în întreaga lume, de la fiordurile Norvegiei până la gheata Antarcticii. Resturile de tsunami au continuat să se spele pe plajele din America de Nord ani mai târziu.
În Japonia, rezidenții încă se recuperează de la dezastru. Începând cu februarie 2017, încă erau aproximativ 150.000 de evacuați care și-au pierdut casele; 50.000 dintre ei locuiau încă în locuințe temporare, a declarat Agenția de Reconstrucție a Japoniei.
Peste 120.000 de clădiri au fost distruse, 278.000 au fost pe jumătate distruse și 726.000 au fost parțial distruse, a spus agenția. Potrivit guvernului japonez, daunele financiare directe cauzate de dezastru sunt de aproximativ 199 miliarde de dolari (aproximativ 16,9 trilioane de yeni). Costul economic total ar putea ajunge până la 235 de miliarde de dolari, a estimat Banca Mondială, ceea ce o face cel mai costisitor dezastru natural din istoria lumii.
Cutremur o surpriză
Dezastrul neașteptat a fost nici cel mai mare, nici cel mai mortal cutremur și tsunami care au lovit acest secol. Acest record se întâmplă la cutremurul Banda Aceh și tsunami din 2004 în Sumatra, o magnitudine 9,1, care a ucis peste 230.000 de oameni. Însă lovitura de unu-doi a Japoniei s-a dovedit deosebit de devastatoare pentru țara cu un mare cutremur, deoarece puțini oameni de știință au prezis că țara va experimenta un cutremur și un tsunami atât de mare.
Oamenii de știință japonezi au prevăzut că un cutremur mai mic va ataca regiunea nordică a Honshu, insula principală a țării. Nici nu se așteptau la un tsunami atât de mare. Dar au avut loc indicii ale dezastrului care urma să vină. Zonele inundate în 2011 s-au asortat îndeaproape cu cele ale unui tsunami care a lovit Sendai în 869. În deceniul înainte de cutremurul de la Tohoku din 2011, o mână de geologi japonezi au început să recunoască că un mare cutremur și tsunami au lovit regiunea nordică a Honshu în 869. Cu toate acestea, avertismentele lor nu au fost urmate de oficialii responsabili de evaluările pericolelor la cutremur. Acum, experților în tsunami din întreaga lume au fost rugați să evalueze istoria tsunamiilor din Japonia, pentru a prezice mai bine riscul viitor al țării.
"Pentru cutremurele mari, tsunami va fi cel mai mare factor distructiv", a declarat Vasily Titov, directorul Centrului de Cercetare a Tsunami-ului din Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din Seattle, Washington. "Dar dacă națiunea este pregătită, avertizarea și educația salvează cu siguranță vieți. Comparați viețile umane pierdute în Sumatra și Japonia. Este de aproximativ 10 ori mai puțin."
Cauza
Cutremurul din Tohoku din 2011 a izbucnit în largul Japoniei, de-a lungul unei zone de subducție în care se ciocnesc două dintre plăcile tectonice ale Pământului. Într-o zonă de subducție, o placă alunecă sub alta în manta, stratul mai fierbinte de sub crustă. Marile plăci sunt aspre și se lipesc, creând energie care este eliberată ca cutremure. La estul Japoniei, placa Pacificului se scufundă sub placa eurasiatică imperativă. Temblor a eliberat complet secole de stres acumulat între cele două plăci tectonice, a descoperit un studiu recent.
Cutremurul din 11 martie a început într-o zi de vineri, la 14:46. ora locală (5:46 a.m. UTC). Acesta a fost centrat pe malul mării 45 de mile (72 de kilometri) la est de Tohoku, la o adâncime de 15 mile (24 km) sub suprafață. Scuturarea a durat aproximativ șase minute.
Oamenii de știință s-au perforat în zona de subducție la scurt timp după cutremur și au descoperit un strat subțire, de lut alunecos, care aliniază vina. Cercetătorii sunt de părere că acest strat de lut a permis celor două plăci să alunece o distanță incredibilă, de aproximativ 50 de metri (164 de picioare), facilitând enormul cutremur și tsunami.
Avertizare timpurie
Locuitorii din Tokyo au primit un minut de avertizare înainte de puternica agitare a lovit orașul, datorită sistemului de avertizare timpuriu din Japonia. Codurile de construcție seismice stricte ale țării și sistemul de avertizare timpurie au prevenit multe morți de la cutremur, prin oprirea trenurilor de mare viteză și a liniilor de asamblare a fabricii. Oamenii din Japonia au primit, de asemenea, alerte textate despre cutremur și avertismente de tsunami pe telefoanele lor mobile.
Decese
Numărul de decese confirmate este de 15.894 la 10 iunie 2016, potrivit agenției de reconstrucție. Peste 2.500 de persoane sunt încă raportate dispărute.
La mai puțin de o oră după cutremur, primul dintre multe valuri de tsunami a lovit coasta Japoniei. Valurile de tsunami au atins înălțimi ascendente (cât de departe valul depășește interiorul deasupra nivelului mării) de 39 de metri (39 de metri) în orașul Miyako și au călătorit spre interior până la 10 km (10 km) în Sendai. Tsunami a inundat o suprafață estimată de aproximativ 217 mile pătrate (561 kilometri pătrați) în Japonia.
Valurile s-au răsturnat și au distrus porturile marine de tsunami de protecție în mai multe locații. Valoarea masivă a distrus clădirile cu trei etaje în care oamenii se adunaseră pentru siguranță. În apropiere de Oarai, tsunami-ul a generat un uriaș jacuzzi în larg, capturat pe video.
Topirea nucleară
Tsunami-ul a provocat o defecțiune a sistemului de răcire la Centrala Nucleară Fukushima Daiichi, ceea ce a dus la o topire nucleară de nivel 7 și eliberarea de materiale radioactive. Generatoarele de energie electrică și de rezervă au fost copleșite de tsunami, iar instalația și-a pierdut capacitățile de răcire.
"Fukushima a fost creat de tsunami. Seismul nu a fost un factor", a spus Titov. "Fukushima a fost conceput pentru un tsunami mai mic decât cel pe care l-am văzut."
Niveluri foarte scăzute de substanțe chimice radioactive care s-au scurs de la Fukushima au fost detectate de-a lungul coastei nord-americane în largul Canadei și Californiei. Cantitățile de urme de cesiu-134 și cesiu-137 (izotopi radioactivi) au fost găsite în apa de mare colectată în 2014 și 2015.
Raspunsul
În urma tsunami-ului, Agenția Meteorologică a Japoniei a fost criticată pentru că a emis un avertisment inițial pentru tsunami care subestimă dimensiunea valului. Țara a dezvăluit recent un sistem de avertizare pentru tsunami modernizat recent instalat. În unele regiuni, cum ar fi Miyagi și Fukushima, doar 58 la sută dintre oameni s-au îndreptat spre un teren mai înalt imediat după cutremur, potrivit unui studiu al guvernului japonez publicat în august 2011. Multe persoane și-au subestimat riscul personal sau au presupus că tsunamiul va fi așa Studiul a constatat că sunt mici ca cele pe care le experimentaseră anterior.
Oameni de știință din întreaga lume au coborât pe Japonia în urma cutremurului și a tsunami-ului. Cercetătorii au navigat în larg și au aruncat senzori de-a lungul liniei de eroare pentru a măsura forțele care au provocat cutremurul. Echipele au studiat depozitele de tsunami pentru a înțelege mai bine înregistrările antice de sedimente ale valurilor mortale. Inginerii cutremurului au examinat pagubele, căutând modalități de a construi clădiri mai rezistente la cutremure și tsunami. Studiile sunt în curs de azi.
"Tsunami-ul în sine a murit cu mult timp în urmă, dar efectele în Japonia vor fi acolo timp de zeci de ani", a spus Titov pentru Live Science.
Efecte la nivel mondial
Valurile de tsunami au călătorit și prin Pacific, ajungând în Alaska, Hawaii și Chile. În Chile, la aproximativ 17.000 de mile (17.000 km) distanță, tsunami-ul avea o înălțime de 2 metri când a ajuns pe țărm, potrivit Centrului de avertizare pentru tsunami din Pacific.
Valoarea apei a transportat aproximativ 5 milioane de tone de moloz până la mare, a raportat Agenția Națională pentru Oceanul și atmosferică. Docuri și nave japoneze și nenumărate obiecte de uz casnic au ajuns pe țărmurile americane și canadiene în anii următori. Garda de coastă a SUA a tras și a scufundat barca abandonată Ryou-Un Maru de 164 de metri în 2012 în Golful Alaska. Nava și-a început călătoria în Hokkaido.
Fapte uimitoare
Iată câteva dintre faptele uimitoare despre cutremurul și tsunami-ul din Japonia.
