[/legendă]
Răspunsul scurt? Foarte mare. Răspunsul lung? Într-adevăr, într-adevăr mare.
Imaginea de mai sus arată regiunile petelor solare în comparație cu dimensiunile Pământului și ale Jupiterului, demonstrând enormitatea pură a acestor caracteristici solare.
Punctele de soare sunt regiuni în care câmpurile magnetice interne ale Soarelui se ridică prin straturile sale de suprafață, împiedicând convecția să aibă loc și creând zone mai reci și optic mai întunecate. Ele apar adesea în perechi sau clustere, cu pete individuale corespunzătoare capetelor polare opuse ale liniilor magnetice.
(Citiți „Ce sunt petele solare?”)
Imaginea din stânga a fost achiziționată de Observatorul Solar Dynamics de la NASA în 11 mai 2012, arătând regiunea activă 11476. Cea din dreapta vine prin amabilitatea Instituției Carnegie din Washington și arată cel mai mare petet solar capturat vreodată pe film, AR 14886. A fost aproape diametrul lui Jupiter - 142.984 km).
„Cele mai mari pete solare tind să apară după maximul solar, iar petele solare mai mari tind să dureze și mai mult timp”, scrie omul de știință al proiectului SDO, Dean Pesnell, pe SDO este blogul GO. „Pe măsură ce trecem prin maximul solar în emisfera nordică și privim spre sud pentru a ridica slăbirea, ar trebui să existe o mulțime de pete solare pentru a urmări rotirea prin SDO.”
Punctele de soare sunt asociate cu raze solare și CME, care pot trimite furtuni solare pe calea noastră și afectează negativ funcționarea satelitului și comunicațiile de impact și electronice sensibile aici pe Pământ. Pe măsură ce ne apropiem de vârful actualului ciclu maxim solar, este important să urmărim - sau un observator al dinamicii solare! - asupra creșterii activității stelei noastre de acasă.
(Credit de imagine: NASA / SDO și Instituția Carnegie)
