În 1930, Pluto a fost observat pentru prima dată. Această lună va fi cunoscută sub numele de Charon și va fi prima dintre multe descoperiri făcute în cadrul sistemului Pluton.
De fapt, în ultimul deceniu, au fost descoperiți încă patru sateliți pe orbita lui Pluto. Dintre acestea, cea mai exterioară care trebuie observată este luna cunoscută acum sub numele de Hydra.
Descoperire:
Hydra a fost descoperită pentru prima dată în iunie 2005 de „Echipa de căutare a companiei Pluton Hubble” a Telescopului Spațial Hubble, folosind imagini realizate pe 15 și 18 mai din acel an. La vremea respectivă, echipa se pregătea pentru lansarea misiunii New Horizons în Pluto, căutând să obțină cât mai multe informații pe care le-ar putea cu privire la orice adăugare a lunilor plutoniene.
Până în iunie, Hydra a fost descoperită din nou. De această dată, a fost observat independent de doi membri ai echipei, împreună cu Nix - o altă lună plutoniană mică. Descoperirile au fost anunțate la 31 octombrie 2005 și au primit provizoriu denumirile S / 2005 P 1 și S / 2005 P 2 (pentru Hydra și, respectiv, Nix).
Nume:
Până la 21 iunie 2006, denumirea de Hydra a fost atribuită de IAU (împreună cu denumirea oficială Pluto III). Numele Hydra, care este derivat din șarpele cu nouă capete al mitologiei grecești, a fost selectat din două motive. Litera H se referă la Telescopul Hubble, care a fost folosit pentru a face descoperirea, în timp ce șarpele cu nouă capete se referea la mandatul lui Pluton ca a noua planetă a Sistemului Solar.
Mărime, masă și orbită:
Deși dimensiunea sa nu a fost măsurată direct, calculele bazate pe luminozitatea sa au indicat că diametrul lui Hydra este cuprins între 40 și 160 de kilometri (38 și 104 km). Măsurători similare estimează ca masa sa să fie în apropiere de 4,2 x 1017 kg. Din cauza incertitudinii în aceste măsurători, Hydra este fie ca dimensiune comparabilă fie cu lunile principale ale lui Saturn și Neptun, fie lunile interioare și neregulate ale lui Jupiter, Saturn și Uranus.
Hydra orbitează Pluto la o distanță de aproximativ 65.000 km cu o excentricitate foarte mică (0.0059) și o înclinație orbitală de aproximativ 0.24 °. Acesta orbitează în același plan ca Charon și Nix și are o perioadă orbitală de 38,2 zile.
Compoziţie:
Nu se cunoaște puține despre compoziția lui Hydra, iar densitatea și albedo-ul său sunt ambele necunoscute în prezent. Cu toate acestea, se crede că dacă diametrul său este spre capătul inferior al intervalului estimat (40 km), atunci trebuie să aibă un albedo geometric similar cu Charons (35%).
Cu toate acestea, presupunând că se află la capătul superior al acelei game, ar avea probabil o reflectivitate de aproximativ 4%, la fel ca cele mai întunecate obiecte ale centurii Kuiper. La fel ca toate corpurile exterioare din Sistemul solar exterior și planeta gazdă Pluto, este posibil ca compoziția lui Hydra să fie diferențiată într-un miez stâncos și o manta glaciară care conține azot și metan în formă de gheață.
În momentul descoperirii sale, Hydra părea a fi mai strălucitoare decât Nix. Observațiile făcute cu Telescopul Hubble în 2005-2006, care vizează în mod specific cele două luni, au confirmat încă o dată că Hydra este cea mai strălucitoare dintre cele două. Hidra pare a fi neutru din punct de vedere spectral precum Charon și Nix (adică greyish), în timp ce Pluto este roșiatic.
Fapte interesante:
Hidra, nefiind suficient de masivă pentru a forma un sferoid sub propria sa gravitație, se crede că are formă alungită - același lucru este valabil și pentru luna lui Nix din Pluton. Ca și în restul sistemului Pluto, Hydra a fost imaginată de nava spațială New Horizons a NASA în februarie 2015. Când New Horizons își desfășoară zborul la 7:49:57 am EDT, 14 iulie 2015, va oferi cele mai detaliate imagini ale Hidra și sistemul Pluto până în prezent.
Avem mai multe articole interesante despre luna de hidrat a lui Pluton. Iată una dintre primele noi imagini ale lui Pluton din noile orizonturi, iar noile orizonturi acum sunt destul de aproape pentru a vedea lunile mai mici ale lui Pluton.
Pentru mai multe informații despre constelația Hydra, faceți clic aici. Pentru mai multe informații despre misiunea New Horizons în Hydra, faceți clic aici.
