În ultimul deceniu, programul spațial al Chinei a avansat încet. În ultimii ani, Agenția Națională Spațială Chineză (CNSA) a supravegheat dezvoltarea unei familii de rachete moderne ( Drum lung serie), desfășurarea unei stații spațiale (Tiangong-1) și dezvoltarea programului chinez de explorare lunară (CLEP) - altfel cunoscut sub numele de Programul Chang.
Privind spre viitor, China intenționează să creeze noi clase de rachete grele pentru a conduce misiuni mai ambițioase. Acestea includ Lunga 9 martie rachetă (de asemenea Changzheng 9), o rachetă în trei etape, super-grea, care ar permite misiunile echipajate pe Lună. Conform unei povești recente din Aviation Weekly, China speră să efectueze o demonstrație a motorului acestei rachete și ar putea face acest lucru încă de la sfârșitul acestui an.
Această demonstrație face parte dintr-un efort de cercetare destinat creării de motoare pentru prima etapă Lunga 9 martie. Conform declarațiilor făcute de Academy of Aerospace Technology Propulsion (AAPT) - parte din China Aerospace and Technology Corporation (CASC) și cel responsabil pentru dezvoltarea hardware-ului - aceste motoare ar fi capabile să livreze de la 3.500 la 4.000 de tone metrice (3.858 la 4.409 tone SUA) de tracțiune.
AAPT a indicat, de asemenea, că lucrările la un motor în treapta a doua și a treia etapă - care ar fi capabil să genereze aproximativ 200 de tone (440.000 lbs) și, respectiv, 25 de tone (55.000 lbs) de împingere - este, de asemenea, în curs de desfășurare. Cu toate, spus, aceasta este de aproximativ șase ori mai puternică decât cea mai grea rachetă a Chinei Long 5 martie) poate genera și ar face-o comparabilă cu Saturn V - racheta din epoca Apollo care a dus astronauții NASA pe Lună.
Pentru început, Saturn VMotoarele au livrat aproximativ 3.400 tone metrice de tracțiune, iar racheta a fost capabilă să livreze 140 de tone (310.000 lbs) către Low Earth Orbit (LEO) și aproximativ 48 de tone (107.100 lbs) către o Orbită de Transfer Lunar (LTO). Prin comparație, Lunga 9 martie Se presupune că va avea capacitatea de la 140 tone la LEO și la cel puțin 50 tone (110.000 lbs) la LTO.
Potrivit lui Li Hong, șeful Academiei Chineze de Lansare a Tehnologiei Vehiculelor (unitatea CASC responsabilă de dezvoltarea și producția generală a majorității lansatoarelor spațiale chineze), o turbopompă masivă a fost de asemenea construită pentru motorul principal. O pompă de această dimensiune este necesară, deoarece motorul va genera de patru ori impulsul celui mai mare motor rachetă chinez până în prezent - YAP-100 de la AAPT, care generează 120 tone (265.000 lbs) de tracțiune.
Deși specificațiile complete ale rachetei nu sunt încă disponibile, China News Service a indicat că racheta va măsura 10 metri (33 ft.) În diametru. Conform declarațiilor făcute atât de Li, cât și de Lui, motorul din prima etapă va arde kerosen și va atinge o tracțiune de 480 de tone metrice (529 tone SUA) - comparabil cu Saturn V 680 tone (750 tone) SUA de motor ale F-1 - în timp ce motoarele din a doua și a treia etapă vor arde combustibil cu hidrogen.
La ritmul lor actual de progres, o demonstrație a motorului ar putea avea loc la sfârșitul acestui an. Așa cum a declarat președintele AAPT, Liu Zhirang, într-un interviu acordat Știință și tehnologie zilnic (parte a serviciului de știri China deținute de stat):
„Un prototip complet pentru motorul din clasa de 500 de tone poate fi construit și asamblat în acest an ... Datorită schimbărilor majore de parametri care vin cu creșteri ale tracțiunii, echipamentul de testare și verificare actual nu poate satisface cerințele [rachetei Moon program de propulsie]. Nu putem face întotdeauna teste la scară 1: 1. Drept urmare, se pot face doar simulări și teste reduse pentru anumite tehnologii și hardware. Acest lucru crește gradul de dificultate pentru program. ”
Dacă are succes, Lunga 9 martie se va alătura rândurilor de vehicule de lansare super-grele, cum ar fi SpaceX Falcon Greu, KRK rachetă (în curs de dezvoltare în Rusia) și Sistem de lansare a spațiului fiind dezvoltat de NASA. Aceste și alte rachete sunt construite în scopul de a aduce astronauții pe Lună, Marte și chiar mai departe în următoarele decenii.
Dincolo de o posibilă demonstrație a Long 9 martie ′tehnologie motorie, CNSA are multe alte planuri ambițioase pentru 2018. Acestea includ 35 de lansări planificate care implică Drum lung serie, din care paisprezece vor fi realizate de rachetele Long March-3C. Majoritatea acestor misiuni vor implica desfășurarea sateliților Beidou, dar va include și lansarea Chang'e-4 sondă lunară mai târziu în acest an.
Anul acesta este și în momentul în care China speră să își îndeplinească misiunea folosind cea mai nouă rachetă - Long 5 martie - în pregătirea misiunilor sondei lunare a Chinei și a misiunii sondei Marte. În acest an, se așteaptă, de asemenea, o mulțime de evoluții în domeniul Long 7 martie serie, care probabil va deveni principalul transportator atunci când China va începe construcția noii sale stații spațiale (Tiangong-2, care este programat pentru finalizare în 2022).
Între toate aceste evoluții, este clar că vârsta explorării spațiale reînnoite este peste noi. În timp ce cursa spațială a fost caracterizată de două superputeri care concurează pentru dominare și „obțin primele lor”, actuala este definită atât prin concurență, cât și prin cooperare între mai multe agenții spațiale și parteneriate lucrative între sectorul public și industria privată.
Și în timp ce spectrul competiției reînnoite de către puterile spațiale are tendința de a-i face pe mulți oameni nervoși (în special cei care sunt preocupați de aplicațiile militare), este un testament al modului în care umanitatea crește ca specie de spațiu. Până când 2050 se va rostogoli, vom putea vedea doar multe steaguri fiind plantate pe Lună și Marte, și nu doar pe Old Glory.
