Conceptul de artist al prospectului robotului Asteroid. Credit: Marc Cohen et al.
În mass-media, în ultima vreme au existat multe zgomote în legătură cu asteroizii minieri, adusă în mare parte de introducerea resurselor planetare, noua aventura a lui Peter Diamandis în industrie. Dar această propunere de afaceri este viabilă? Conceptele inovatoare avansate ale NASA finanțează un studiu care speră să răspundă la această întrebare.
Denumit propunerea de robot robot asteroid, proiectul face parte din beneficiarii programului de faza I de la NIAC. Este condus de dr. Marc Cohen, arhitect cu sediul în Palo Alto California, cu ajutorul Warren James, expert în traiectorie, Kris Zacny, robotist la Honeybee Robotics și Brad Blair, economist în minerale. Propunerea lor studiază fundamentele unor întrebări majore cu care se confruntă industria minieră a asteroizilor. Ce fel de misiune și proiectare de nave spațiale sunt necesare? Este disponibil tipul potrivit de tehnologie minieră? Și cel mai important, există chiar și un model de afaceri viabil pentru realizarea acestuia în primul rând?
Însuși, Dr. Cohen este sceptic, dar subliniază că este o parte din motivul pentru care este atât de interesat să efectueze cercetarea. Contribuie la scepticismul său sunt numeroase presupuneri pe care se bazează propunerea. Acestea includ un telescop pe orbita Venus pentru a ajuta la căutarea obiectelor din apropierea Pământului (una dintre declarațiile primare ale misiunii NASA și similar cu telescopul spațial al Fundației B612 care va vâna Asteroizi din apropierea Pământului) și accesul comercial regulat la o bază de servicii situată în un punct Lagrange de la care să lansăm misiunile.
„Încercăm să facem ipotezele cu adevărat clare, specifice și explicite, astfel încât să înțelegem care sunt compromisurile”, a declarat dr. Cohen pentru Space Magazine. "Un lucru la care suntem foarte atenți este să nu intrăm cu preconcepții."
Presupunerile conduc la un design al navei spațiale, eventual folosind un sistem de propulsie solar-termică, care se lansează către un NEO din stația punctului Lagrange, mină și prelucrează materialul de pe asteroid și apoi îl întoarce la punctul Lagrange pentru expediere înapoi pe Pământ.
Dr. Cohen a explicat că echipa încearcă să găsească cerințele care să facă un program de asteroizi robotici să aibă succes comercial.
Există încă o mulțime de provocări de rezolvat, inclusiv dezvoltarea unor traiectorii care permit navei spațiale să efectueze deplasări repetate și scurte pe asteroidul pe care îl exploatează și gestionează orice fel de probleme tehnice fără prezență umană în apropiere. Dacă reușește să rezolve unele dintre aceste dificultăți, proiectul ar putea rezulta în contururile unuia dintre elementele de bază ale viitoarei economii spațiale. De asemenea, s-ar putea atrage finanțarea pentru faza a II-a de finanțare de la NIAC anul viitor.
Pentru mai multe informații despre RAP, consultați site-ul web NIAC
