Este confirmat! Astronom astronom amator australian Terry Lovejoy tocmai a descoperit a cincea sa cometă, C / 2014 Q2 (Lovejoy). El a găsit-o pe 17 august folosind un Celestron C8 echipat cu o cameră CCD la observatorul său de acoperiș de la Brisbane, Australia.
„Îmi iau seturi mari de triplete de imagine, adică 3 imagini pe câmp stea și folosesc software pentru a găsi obiecte în mișcare”, a declarat Lovejoy. „Software-ul pe care îl folosesc produce suspiciuni pe care le verific manual cu ochiul.”
Majoritatea celor apărute pe cameră sunt asteroizi, comete cunoscute sau alarme false, dar nu de data aceasta. Cea mai recentă descoperire a lui Lovejoy este un obiect slab și neplăcut din constelația Puppis, pe cerul dimineții.
Strălucirea cu o magnitudine slabă +15, noua cometă va fi un obiect al cerului sudic până în această toamnă, când se va balansa rapid spre nord, în curând în perioada perihelionului sau apropierea cea mai apropiată de soare. Descoperirea lui Lovejoy are nevoie de mai multe observații pentru a-și perfecționa mai bine orbita, dar pe baza datelor preliminare, Maik Meyer, fondator al Lista de trimitere a cometelor, calculează o perihelie din 2 ianuarie 2015.
La această dată, va fi la un nivel sănătos de 84 de milioane de kilometri de soare, dar cu o lună mai devreme pe 7 decembrie, cometa ar putea trece la doar 6,5 milioane de mile de Pământ și va fi bine plasată pentru vizionarea pe telescoape de amatori.
Totul este încă puțin în aer în acest moment, așa că aceste momente și distanțe sunt susceptibile de a se schimba pe măsură ce observațiile proaspete se adaugă. Ia toate previziunile cu un bob de sare important pentru moment.
Poate vă amintiți unele dintre cometele anterioare ale Terry Cometa Lovejoy (C / 2011 W3), a Sungrazer Kreutz descoperit în noiembrie 2011, a trecut la doar 87.000 de mile deasupra suprafeței soarelui. Mulți astronomi au crezut că nu va supraviețui căldurii soarelui, dar uimitor, deși mare parte din nucleul său a ars, a supraviețuit suficient material pentru a produce o coadă spectaculoasă.
Mai recent, Comet Lovejoy (C / 2013 R1) a observat emoționant în timp ce a urcat spre luminozitatea ochiului liber în noiembrie anul trecut, reușind să facă imposibilul la momentul respectiv și să ne atragem ochii de Comet ISON.
Felicitări Terry pentru noua ta descoperire! Fie ca această toamnă să se lumineze puternic.
* Actualizați: Cel mai recent calcul al orbitei din Centrul Planetei Minore bazat pe 24 de observații pune acum perihelia la 164,6 milioane mile (265 milioane km) pe 14 februarie 2015. Cea mai apropiată abordare a Pământului de 93,2 milioane mile (150 milioane km) va avea loc în ianuarie.
