Pentru fanii și pasionații de explorare spațială, numele Kevin Gill ar trebui să fie unul familiar. În calitate de inginer software al Laboratorului de Propulsie Jet de la NASA, specializat în vizualizarea și analiza datelor, el are o istorie lungă de a aduce explorare spațiului la viață prin intermediul imaginilor. Printre cele mai recente oferte ale sale este o poză foarte interesantă făcută de Curiozitate rover la începutul misiunii sale.
Imaginea (prezentată mai sus) arată Phobos, cea mai mare lună a lui Marte, ca o luciură parțial iluminată pe cerul marțian în timpul zilei. Această fotografie a fost făcută de Curiozitate'S Mast Camera (MastCam) în cea de-a 45-a zi marțiană a misiunii Laboratorul de Știință Mars (MSL) - aka. MSL Sol 45. Aceasta corespunde la 21 septembrie 2012, aici pe Pământ, care a fost la aproximativ șase săptămâni după ce roverul a aterizat în Craterul Gale de pe Marte.
Imaginea brută, care poate fi găsită aici, a fost luată ca parte a unei serii care a surprins peisajul din jurul roverului, în timp ce se îndrepta spre o regiune situată la aproximativ 400 m (1.300 ft) la est de Bradbury Landing (unde rover atins în jos). Space Magazine a raportat la acea imagine la acea vreme, editorul nostru Fraser Cain declarând că a fost „cea mai dramatică imagine spațială a anului!”
La acea vreme, această imagine era, probabil, cea mai clară fotografie realizată vreodată de satelitul marțian, care măsoară 13 km (8 mi) în diametru și a fost observată de nenumărate ori de-a lungul anilor de către rovers Martian. Majoritatea acestor imagini erau mai degrabă granuloase, sau erau ale lunii în timpul unui tranzit solar (unde trecea în fața Soarelui provocând o eclipsă parțială).
Această zonă este cunoscută sub numele de Glenelg, care se caracterizează prin intersecția naturală a trei tipuri de teren - unul dintre acestea fiind stratul de bază stratificat, ceea ce a făcut un loc bun pentru a lua primele probe de foraj ale Curiosity. Probele de găurit și scos care Curiozitate ulterior ar colecta cu condiția dovezilor cruciale că apa lichidă curgea odată pe Marte, un obiectiv major al misiunii rover.
Kudos lui Kevin Gill pentru că a înviat această bijuterie și i-a oferit ceva polonez pentru ca Phobos să strălucească cu adevărat!
