Este posibil ca Leonardo da Vinci să fi lăsat în urmă schițe de elicoptere, tancuri și submarine, dar este rar să găsim artefacte reale care par atât de înainte de timpul lor. Aproape ca o poveste de ficțiune a arheologilor care găsesc un ceas de mână îngropat adânc într-o piramidă egipteană sau o mașină sub temelia Stonehenge, avem un exemplu de computer științific care a fost construit între 150 și 100 î.Hr. A fost atât de avansat, nimic atât de complex nu va fi dezvoltat din nou până în secolul al XIV-lea.
Mecanismul Antikythera a fost pierdut lumii de secole. Dispozitivul a fost salvat în 1900 de pe o navă care s-a scufundat pe ruta spre Roma, în secolul I î.Hr., între Creta și insula Antikythera din Mediterana. Când s-a descoperit că unul dintre fragmente conține o roată dințată din bronz, ideea că acesta era un fel de ceas astronomic a fost respinsă ca un anacronism prea fantastic. Abia în 1951, ancheta a fost preluată de un istoric științific britanic Derek J. de Solla Price. Până în prezent au fost recuperate 82 de fragmente din ceea ce este acum considerat cel mai vechi computer astronomic cunoscut.
Dispozitivul este confecționat din bronz și conține 30 de viteze, deși ar fi putut avea până la 72 inițial. Fiecare angrenaj a fost tăiat meticulos cu mână cu între 15 și 223 de dinți triunghiulari, care au fost cheia pentru descoperirea diferitelor funcții ale mecanismului. S-a bazat pe teoriile astronomiei și matematicii dezvoltate de astronomii greci, care ar fi putut trage din teoriile astronomice babiloniene anterioare, iar construcția sa ar putea fi atribuită astronomului Hipparchus sau, mai probabil, arhimedeului celebrul matematician grec, fizician, inginer, inventator și astronom . De ce a fost construită sau pentru cine nu se cunoaște.
Cadranul principal principal a arătat anul egiptean de 365 de zile și semnele grecești ale Zodiacului și ar putea fi ajustat pentru a compensa sfertul suplimentar de zi din anul solar. Cadranul a purtat probabil trei mâini care au marcat data și pozițiile Soarelui și ale Lunii, în timp ce un mecanism separat a arătat fazele Lunii și probabil a afișat și cele 5 planete cunoscute clasic, Mercur, Marte, Venus, Jupiter și Saturn.
Pe partea din spate un cadran superior arăta ciclul metonic de 19 ani al fazelor Lunii, ciclul Callippic de 76 de ani (patru cicluri metonice) și a calculat ciclul olimpic de 4 ani (patru jocuri au avut loc în cicluri de doi și patru ani) Cadranul inferior a arătat 18 anul 11 zile Ciclul de eclipsă Saros și ciclul Exeligmos sau 54 de saros 54 de 33 de ani. A fost condus de o manivelă acum trist pierdută. Este mic, compact și portabil, cu instrucțiuni complete gravate pe el în greacă, aproximativ 95% dintre ele fiind acum descifrate.
Piesele fragile care au rămas au fost examinate și modelate folosind tomografii cu raze X de înaltă rezoluție și raze gamma și au fost construite diverse reconstrucții și replici. A avut chiar un model de lucru construit din Lego. Nu mă pot gândi că arhimedei i-ar fi plăcut mai degrabă Lego, doar dacă am putea să ne întoarcem în timp și să-i dăm un set ...
Aflați mai multe la proiectul de cercetare a mecanismului Antikythera
