CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Întreruperea bruscă și neașteptată a unui radar de urmărire crucial care este obligatoriu pentru a asigura siguranța publică, a forțat frezarea unei perechi de lansări planificate pentru această săptămână din Cape Canaveral, FL, care sunt esențiale pentru S.U.A. Securitatea națională, Alianța de lansare a unităților, SpaceX și NASA.
Radarul de urmărire este un atu absolut esențial pentru Rama de Est, care supraveghează toate lansările de la stația aeriană Cape Canaveral și centrul spațial Kennedy de pe coasta spațială din Florida.
Perechea de ridicări pentru Oficiul Național de Recunoaștere (NRO) și SpaceX / NASA au fost închise la doar câteva zile distanță între 25 și 30 martie.
Sunt în derulare reparații urgente.
Ambele lansări au fost acum amânate timp de cel puțin 3 săptămâni, potrivit unei declarații pe care am primit-o de la a 45-a Apa Spațială a Forței Aeriene din SUA care controlează sistemele critice de control al lansării, comunicațiile, calculatoarele și elementele radar.
O rachetă Atlas V care transporta satelitul spion super-secret NROL-67 care adună biroul național de recunoaștere și o rachetă SpaceX Falcon 9 care transporta un marfă de marfă Dragon, legată de Stația Spațială Internațională (ISS), se aflau ambele în mijlocul etapelor finale ale activități de prelucrare intensivă înainte de lansare în această săptămână.
Radarul de rază estică a fost izgonit de un incendiu pe 24 martie, la scurt timp după lansarea de dimineață a rachetei Atlas V a Alianței de lansare a United Launch Alliance (ULA), către platforma de lansare a complexului Space Launch 41 din Cape Canaveral.
„O anchetă a dezvăluit că un radar de urmărire a experimentat un scurtcircuit electric, supraîncălzind unitatea și făcând-o nefuncțională”, se arată în declarația explicativă de azi a 45-a Spacef Wing a USAF.
„Întreruperea a avut ca rezultat incapacitatea de a îndeplini cerințele minime de siguranță publică necesare pentru zbor, astfel că lansarea a fost amânată.”
De asemenea, un purtător de cuvânt al SpaceX mi-a confirmat că lansarea lor a fost de asemenea în așteptare.
Un radar de urmărire complet funcțional este o cerință absolută pentru a asigura succesul și siguranța oricărei lansări.
Radarul de gamă trebuie, de asemenea, să funcționeze perfect pentru a distruge racheta într-o secundă separată, în cazul în care va merge în direcția zonelor puternic populate din apropierea Coastei Spațiale.
Eu și alți jurnaliști din spațiu lucram la Pad 41 la 24 martie și instalam camerele noastre de la distanță pentru a surprinde vederi spectaculoase și apropiate ale exploziilor programate pentru 25 martie.
Poate fi implicată o întreținere insuficientă și echipamente antichizate din cauza lipsei finanțării guvernului american și a investițiilor în infrastructură.
Intervalul de timp pentru o perioadă atât de lungă de timp relevă o vulnerabilitate clară în planificarea securității naționale a SUA.
Forța aeriană examinează, de asemenea, fezabilitatea reînvierii unui radar inactiv ca o soluție rapidă pe termen scurt.
Dar, pentru a utiliza sistemul de rezervă retras, va trebui, de asemenea, re-validat pentru a asigura utilitatea și că toate cerințele de control de lansare și siguranță publică sunt îndeplinite pe deplin.
Simultan, echipa de inginerie recalculează traiectoriile de lansare și cerințele de gamă.
Un astfel de proces de revalidare va necesita, de asemenea, o perioadă de timp necunoscută.
Nu este cunoscut deocamdată impactul complet al punerii acestor două lansări pentru NRO și SpaceX.
Mai mult, USAF va trebui să determine impactul planificării în aval asupra manifestului foarte aglomerat al tuturor lansărilor rămase pe parcursul anului 2014 - în medie mai mult de unul pe lună.
Nici NRO, nici NASA și SpaceX nu au anunțat date noi de lansare.
Cea mai timpură dată posibilă data lansării Atlas V pare să fie cândva la jumătatea lunii aprilie, dar această evaluare se poate modifica în timp.
Între timp, personalul de la a 45-a Aripă Spațială va continua să lucreze cu sârguință pentru a repara cât mai repede echipamentul radar.
Inginerii ULA au redus racheta Atlas V în cuierul de procesare până când este stabilită o nouă dată vizată a lansării.
De asemenea, SpaceX așteaptă o dată de lansare țintă pentru misiunea Dragon CRS-3 încărcată cu aproximativ 5000 de kilograme de experimente științifice și consumabile pentru echipajul celor șase stații.
Se pare că următoarea lansare a Antares Științele Orbitale / Cygnus către ISS va trebui, de asemenea, amânată de la ancorarea Dragon și Cygnus în același port.
Rămâneți la curent aici pentru continuarea Atlas V NROL 67, SpaceX, Științele orbitale, spațiul comercial, Orion, Chang’e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM și mai multe noutăți planetare și umane.
Aflați mai multe la viitoarele prezentări ale Ken la astro / spațiul convenției NEAF, NY pe 12 aprilie 13 și la Washington Crossing State Park, NJ pe 6 aprilie. De asemenea, la Quality Inn Kennedy Space Center, Titusville, FL, 29 martie.
