Astăzi, într-o parte îndepărtată a Andinilor din Chile, a fost inaugurat Atrayama Big Millimeter / submillimeter Array (ALMA), în cadrul unei ceremonii oficiale. ALMA este un parteneriat între Europa, America de Nord și Asia de Est în cooperare cu Republica Chile.
ALMA este capabil să observe Universul detectând lumina care este invizibilă pentru ochiul uman și ne va arăta detalii niciodată văzute despre nașterea stelelor, a galaxiilor infantile din Universul timpuriu și a planetelor care se înalță în jurul soarelor îndepărtate. De asemenea, va descoperi și va măsura distribuția moleculelor - multe esențiale pentru viață - care se formează în spațiul dintre stele.
Cei trei parteneri internaționali ai ALMA au salutat astăzi peste 500 de persoane la Observatorul ALMA din Deșertul Atacama din Chile pentru a sărbători succesul proiectului. Invitatul de onoare a fost președintele Chile, Sebastián Piñera.
In onoarea inaugurării oficiale a ALMA, acest film, numit ALMA - În căutarea originilor noastre cosmice, a fost lansat:
Președintele Chiliei, Sebastián Piñera, a declarat: „Una dintre numeroasele noastre resurse naturale este cerul spectaculos al nopții din Chile. Cred că știința a contribuit vital la dezvoltarea Chile în ultimii ani. Sunt foarte mândru de colaborările noastre internaționale în astronomie, dintre care ALMA este cel mai recent și cel mai mare rezultat. ”
Directorul ALMA, Thijs de Graauw, și-a exprimat așteptările pentru ALMA. „Mulțumită eforturilor și a nenumăratelor ore de muncă ale oamenilor de știință și tehnicienilor din comunitatea ALMA din întreaga lume, ALMA a arătat deja că este cel mai avansat telescop milimetru / submillimetru existent, aruncând orice altceva pe care îl aveam înainte. Suntem nerăbdători ca astronomii să exploateze întreaga putere a acestui instrument uimitor. ”
Observatorul a fost conceput ca trei proiecte separate în Europa, SUA și Japonia în anii ’80, și s-a contopit cu unul în anii ’90. Construcția a început în 2003. Costul total de construcție al ALMA este de aproximativ 1,4 miliarde USD.
Antenele din gama ALMA, cincizeci și patru de 12 metri și douăsprezece antene mai mici de 7 metri, funcționează împreună ca un singur telescop. Fiecare antenă colectează radiații care provin din spațiu și o focalizează pe un receptor. Semnalele de la antene sunt apoi reunite și procesate de un supercomputer specializat: corelatorul ALMA. Cele 66 antene ALMA pot fi aranjate în diferite configurații, unde distanța maximă între antene poate varia de la 150 de metri la 16 kilometri.
Sursa: ESO
