Un nou studiu arată că Marte poate fi foarte activ vulcanic. Mai degrabă, dovada este în apă.
În trecut, Marte era un loc mult mai cald și mai umed. Acum, Marte este încă acasă cu multă apă, mai ales ca vapori și gheață. Dar, în august 2018, un studiu publicat în Science a arătat un lac de 20 de km de apă lichidă de sub gheață solidă la Polul Sud Marțian. Autorii acestui studiu au sugerat că apa a fost probabil menținută în stare lichidă prin presiunea de sus și prin conținutul de sare dizolvată.
Dar această nouă cercetare arată că presiunea și sarea nu ar fi putut împiedica înghețarea apei. Doar activitatea vulcanică l-ar fi putut menține suficient de cald. Mai exact, o cameră magmă formată în ultimele câteva sute de ani este singura cale prin care acea apă nu putea fi împiedicată să înghețe.
„… Suntem foarte interesați să vedem cum reacționează comunitatea la ea.”
Michael Sori, laborator lunar și planetar, Universitatea din Arizona, co-autor principal.
Studiul din 2018 s-a concentrat pe o zonă de la polul sud al lui Marte, numită Planum Australe, sau Câmpia Polară de Sud. Date radar de la orbitorul Mars Express al ESA. Acesta a arătat un lac lat de 20 km de apă lichidă la ceea ce numesc depunerile stratificate ale polului sud (SPLD). Dar acel studiu a prezentat doar datele radarului sub-suprafață care arată apa lichidă și a sugerat că presiunea și sarea au împiedicat lacul să înghețe. Autorii nu au cuantificat condițiile necesare pentru a menține această apă lichidă.
Noul studiu, publicat în revista AGU Scrisori de cercetare geofizică,toarnă apă pe ideea de sare și presiune. Autorii merg mai departe și afirmă că, fără o cameră de magmă sub polul sud, nu există apă deloc probabil.
„S-ar putea să existe apă acolo, dar trebuie să o explici, iar acești oameni au făcut o treabă foarte bună să spună ceea ce se cere și că sarea nu este suficientă”.
Jack Holt, profesor, laborator lunar și planetar de la Universitatea din Arizona.
„Oameni diferiți pot merge diferit în acest sens, iar noi suntem într-adevăr interesați să vedem cum reacționează comunitatea la aceasta”, a spus Michael Sori, un om de știință asociat la Laboratorul Lunar și Planetar de la Universitatea din Arizona și co-conducător. autorul noii lucrări.
Dezbaterea despre apă pe Marte este continuă de multă vreme. Am confirmat prezența apei, dar acum dezbaterea este în jurul valorii de cât, unde și în ce formă. Și nu este vorba doar despre faptul că am putea folosi sau nu cumva apa în misiuni pe Marte. Este vorba mai mult despre înțelegerea modului în care formează și evoluează planetele. Este vorba și despre modul în care viața ar putea supraviețui în alte lumi.
„Credem că, dacă există vreo viață, este posibil să fie protejat în suburbie de radiații.”
Ali Bramson, laboratorul lunar și planetar, Universitatea din Arizona, co-autor principal.
„Credem că, dacă există viață, este posibil să fie protejat în suburbiu de radiații”, a spus Ali Bramson, un asociat de cercetare postdoctorală la Laboratorul Lunar și Planetar de la Universitatea din Arizona și co-autor al noua lucrare. „Dacă există încă procese magmatice active astăzi, poate că acestea au fost mai frecvente în trecutul recent și ar putea furniza topirea bazală mai răspândită. Acest lucru ar putea oferi un mediu mai favorabil pentru apa lichidă și, astfel, poate viața. ”
Marte și Pământ au ambele straturi de gheață polare uriașe. Pe Pământ, este obișnuit ca apa lichidă să persiste sub straturi de gheață. Pământul este activ vulcanic, iar căldura împiedică înghețarea apei din sub-suprafață. Hârtia din 2018 a tras o paralelă între foile de gheață terestre și plăcile de gheață marțiene și apa lichidă de sub ele, dar nu a răspuns la întrebarea modului în care apa a ajuns acolo.
„Ne-am gândit că există o mulțime de spații pentru a ne da seama dacă [apa lichidă] este reală, ce fel de mediu ar trebui să topești gheața în primul rând, ce fel de temperaturi ai avea nevoie, ce fel de proces geologic. ai avea nevoie? Pentru că în condiții normale, ar trebui să fie prea frig ”, a spus Sori.
Pentru început, Bramson, Sori și ceilalți autori ai noului studiu au presupus că detectarea apei lichide sub polul sud a fost corectă. Apoi și-au dat seama ce parametri ar fi necesari pentru a crea acea apă.
Au modelat conținutul necesar de sare și fluxul de căldură necesar de pe planetă pentru a crea toată acea apă. Ei au descoperit că singura sare nu va fi suficientă. Ei au propus că ar trebui să vină căldură suplimentară din interiorul planetei, iar singura sursă evidentă de căldură ar fi o cameră magmică. (De altfel, sonda de căldură și proprietățile fizice de pe lander-ul InSight ar trebui să ajute la răspunsul la această întrebare.)
„… Nu este doar un frig, un fel de loc mort…”
Ali Bramson, laboratorul lunar și planetar, Universitatea din Arizona, co-autor principal.
Marte era în mod clar vulcanic în trecut. Olympus Mons, un vulcan de scut de pe Marte, este cel mai mare vulcan din Sistemul Solar, păstrând nimic pe Pământ. De fapt, Marte găzduiește mulți vulcani. Există, de asemenea, Tharsis Montes, un grup de alți trei vulcani de scut în apropiere de Olympus Mons.
În lucrare, autorii susțin că acum aproximativ 300.000 de ani, magma din interiorul lui Marte a ieșit la suprafață. În loc să se desprindă de suprafață, formând un alt vulcan, a fost prins într-o cameră de magmă sub polul sud. Camera magmă s-ar fi răcit, eliberând suficientă căldură pentru a topi partea inferioară a gheții polare. Ar mai fi și astăzi acolo, eliberând încet căldura și împiedicând înghețarea lacului sub-suprafață.
Acum 300.000 de ani nu este atât de mult din punct de vedere geologic. Autorii spun că, dacă a existat o activitate vulcanică, la fel de recent ca acum 300.000 de ani, ar putea să se întâmple și astăzi.
„Asta ar însemna că în interiorul planetei Marte există încă o formare de cameră magmică activă și nu este doar un loc rece, un loc mort, pe plan intern”, a spus Bramson.
Această nouă lucrare pune cu siguranță unele constrângeri asupra constatărilor din lucrarea din 2018. Autorii nu iau poziția cu privire la dacă rezultatele din lucrarea din 2018 sunt adevărate sau nu. Au privit doar ce parametri fizici ar fi necesari pentru ca apa să fie acolo, sub stratul de gheață polară. În acest sens, se adaugă la dezbatere și va duce probabil la studii ulterioare. Sperăm că sonda de căldură a lander-ului InSight ne va ajuta să înțelegem mai clar întreaga problemă.
"Cred că a fost o idee grozavă să faci acest tip de modelare și analiză, deoarece trebuie să explici apa, dacă există, și deci este o piesă critică a puzzle-ului", a spus Jack Holt, profesor la Laboratorul lunar și planetar de la Universitatea din Arizona, care nu a fost implicat în noile cercetări. „Hârtia originală a lăsat-o atârnată. Ar putea exista apă acolo, dar trebuie să o explici, iar acești tipi au făcut o treabă foarte frumoasă să spună ceea ce se cere și că sarea nu este suficientă ”.
Surse:
- Document de cercetare: Apa de pe Marte, cu o grâu de sare: Anomaliile locale de căldură sunt necesare pentru topirea bazală a gheții la Polul de astăzi
- Document de cercetare: dovezi radare de apă lichidă subglaciară de pe Marte
- Comunicat de presă: Studiul sugerează perspectiva unui vulcanism subteran recent pe Marte
