Boeing a respins oficial și public o ofertă de Aerojet Rocketdyne de a cumpăra producătorul de rachete United Launch Alliance (ULA), pe care firma îl deține cu gigantul aerospațial rival Lockheed Martin. În plus, Boeing a afirmat sprijinul pentru noua rachetă Vulcan de generație a ULA, aflată acum în curs de dezvoltare, a confirmat un purtător de cuvânt pentru Space Magazine.
Aerojet Rocketdyne, care furnizează motoare rachetă critice care alimentează flota ULA de rachete Atlas și Delta, a făcut recent o ofertă nesolicitată de a cumpăra ULA pentru aproximativ 2 miliarde de dolari în numerar, după cum a raportat Space Magazine săptămâna trecută.
Vulcan este planificat să înlocuiască toate rachetele ULA existente - care sunt semnificativ mai costisitoare decât cele ale furnizorului de lansare rival SpaceX, fondat de antreprenorul miliardar Elon Musk.
Boeing nu a „distrat serios” oferta de cumpărare Aerojet-Rocketdyne, Space Magazine a confirmat cu purtătorul de cuvânt al lui Boeing, Cindy Anderson.
Între timp, în contrast puternic cu Boeing, Lockheed Martin nu are „niciun comentariu” în ceea ce privește oferta Aerojet-Rocketdyne de a cumpăra ULA, Space Magazine a confirmat cu Matt Kramer, directorul comunicațiilor externe Lockheed Martin.
Mai mult decât atât, Lockheed Martin nu este doar necomitent despre viitorul ULA, ci și „evaluează în prezent opțiunile noastre” cu privire la dezvoltarea rachetei Vulcan a ULA, mi-a spus Kramer.
„În ceea ce privește rapoartele unei propuneri nesolicitate pentru ULA, nu este un lucru pe care l-am distrat serios din mai multe motive”, a declarat purtătorul de cuvânt al lui Boerson, Anderson.
„În ceea ce privește politica Aerojet și ULA, Lockheed Martin nu are niciun comentariu”, a declarat purtătorul de cuvânt al lui Lockheed Martin, Kramer.
ULA s-a constituit în 2006 ca o întreprindere comună 50:50 între Lockheed Martin și Boeing, care a combinat familiile lor de flote de rachete consumabile existente - Atlas V și Delta IV - sub un singur acoperiș.
Cine deține ULA are într-adevăr o importanță pentru toți americanii - deși majoritatea nu au fost niciodată șefi ai companiei - pentru că ULA deține un monopol virtual asupra lansărilor de sarcini vitale de securitate națională ale guvernului SUA și a celor mai critici sateliți super-secrete spion din țară care protejează apărarea noastră 24 / 7. Flota rachetelor ULA a lansat, de asemenea, scoruri dintre cei mai valoroși sateliți științifici ai NASA, inclusiv rover Curiosity Mars, sonda planetară Dawn și New Horizons Pluto.
Din 2006, ULA s-a bucurat de un succes fenomenal de lansare cu venerabila sa flotă de rachete Atlas V și Delta IV.
„ULA este o mare parte din portofoliul nostru strategic care merge înainte, împreună cu sateliții noștri și afacerile spațiale echipate. Această ofertă chiar nu am petrecut mult timp pentru ea, deoarece ne concentrăm pe o direcție total diferită ", a declarat Chris Chadwick, președinte și director executiv al Boeing Defense, Space & Security, la 16 septembrie la Forța Aeriană Expoziția anuală de tehnologie a Asociației în Portul Național, Maryland - potrivit unui raport al Space News.
Boeing a oferit un sprijin puternic ULA și rachetei Vulcan.
Vulcan este racheta ULA pentru următoarea generație în spațiu care poate propulsa încărcări utile atât pe orbita Pământului scăzută, cât și în întregul sistem solar - inclusiv Pluto. Este prevăzută pentru o ridicare inaugurală în 2019.
Dezvoltarea continuă a lui Vulcan este finanțată de Lockheed Martin și Boeing, dar numai trimestrial.
Punctul cheie de vânzare al Vulcan este că va fi o rachetă construită în toată America și va reduce dramatic costurile de lansare pentru a concura cu piciorul în picioare cu familia rachetelor SpaceX Falcon.
„Pentru a avea succes și a supraviețui, ULA trebuie să se transforme pentru a fi mai mult o companie competitivă într-un mediu concurențial”, VP ULA, Dr. George Sowers, a declarat pentru Space Magazine, într-un interviu larg, în ceea ce privește rațiunile și obiectivele rachetei Vulcan.
Și există o concurență aprinsă, care dintre cele două companii va furniza noul motor american construit în primul stadiu, care va înlocui RD-180 construit din Rusia, care în prezent alimentează ULA Atlas V.
Prima etapă a lui Vulcan va fi probabil generată de motorul BE-4 dezvoltat de firma aerospațială secretă Blue Origin, deținută de miliardarul Jeff Bezos.
Săptămâna aceasta, ULA a anunțat un acord extins de cercetare cu Blue Origin despre utilizarea BE-4.
Dar ULA evaluează, de asemenea, motorul cu combustibil lichid AR-1, dezvoltat de Aerojet-Rocketdyne - compania care vrea să cumpere ULA.
Dependența Atlas V de RD-180 a Rusiei a aterizat în centrul controverselor după ce Rusia a invadat Crimeea în primăvara lui 2014, ridicând irlanda Congresului și adoptând interdicția de utilizare a acestora mai mulți ani în viitor.
ULA este de așteptat să ia o decizie finală cu privire la ce motor pentru prima etapă să folosească între Blue Origin și Aerojet-Rocketdyne, cândva în 2016.
Alegerea motorului ar fi clar afectată dacă Aerojet-Rocketdyne cumpără ULA.
Boeing din partea sa spune că susțin cu tărie ULA și continuă dezvoltarea Vulcanului.
"Boeing-ul este angajat cu ULA și afacerea sa și pentru a continua conducerea în toate aspectele spațiului, așa cum a demonstrat recent anunțul unui acord cu Blue Origin", mi-a spus purtătorul de cuvânt al lui Boeing, Anderson.
Lockheed Martin, în contrast complet, nu a exprimat niciun angajament pe termen lung față de Vulcan și a remarcat doar că „evaluează activ investițiile continue”, la fel ca și dreptul lor în calitate de părți interesate.
„Nu ne-am asumat angajamente pe termen lung în ceea ce privește finanțarea unei rachete noi și evaluăm în prezent opțiunile noastre. Consiliul de administrație evaluează activ investițiile continue în noul program de rachete și va continua să facă acest lucru ”, a declarat pentru Space Magazine directorul Lockheed, comunicare externă, Matt Kramer.
Un alt factor este acela că Aerojet-Rocketdyne a căutat să cumpere drepturile pentru fabricarea Atlasului V de la ULA, care în prezent este planificat să fie retras câțiva ani după introducerea lui Vulcan, mi-au spus oficialii.
Atlasul V se bucură de un succes fără egal. La începutul acestei luni, pe 2 septembrie, ULA a efectuat cea de-a 99-a lansare cu explozia cu succes a unui Atlas V cu satelitul de comunicații militare MUOS-4 de la Stația Aeriană din Cape Canaveral pentru Marina SUA
Boeing a ales, de asemenea, Atlas V ca lansator care îi va propulsa în curând pe astronauții americani să călărească la bordul taxiului Boeing CST-100 „Starliner” dezvoltat comercial către stația spațială internațională orbitantă pe Pământ (ISS).
În cele din urmă, Starliner va exploda Vulcan după ce Atlas V va fi retras în următorul deceniu.
Lockheed mi-a furnizat această actualizare pe Vulcan și ULA pe 21 sept.:
„Lockheed Martin este mândru de istoricul inegalabil al succesului misiunii ULA, cu 99 de lansări consecutive reușite până în prezent. Susținem rolul important pe care ULA îl joacă în furnizarea națiunii de acces asigurat la spațiu. Racheta Vulcan a ULA are cele mai bune elemente de performanță ale Atlas și Delta și le combină într-un nou sistem care va fi superior în ceea ce privește fiabilitatea, costul, greutatea și capacitatea. Guvernul lucrează la determinarea strategiei sale pentru un motor fabricat în America și serviciile de lansare viitoare. Pe măsură ce fac aceste determinări, ne vom ajusta strategia pentru a ne asigura că suntem aliniați la obiectivele și obiectivele guvernului. "
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
