Acești antici erau în jurul valorii de când vechii sumerieni își zgâriau cuneiformele pe tăbliile de lut și stăteau când Alexandru cel Mare a străbătut Asia. Au mărturisit atât ascensiunea, cât și căderea Imperiului Roman, au supraviețuit colonizării columbiene a Lumii Noi și au văzut nașterea și extinderea Statelor Unite.
Dar acum, din cauza schimbărilor climatice, cei mai vechi copaci de pe planetă s-ar putea confrunta cu eventualele lor dispariții, sugerează un nou studiu.
Pinii anticiuniPinus longaeva), care prospera în zona superioară a Munților Albi din California, ar putea fi înlocuite de copaci mai tineri dintr-o specie de etaj, deoarece temperaturile calde și copacii bebeluși încep să crească mai sus pe munte.
"Cred că ceea ce se va întâmpla - cel puțin în anumite domenii - este că vom pierde bristlecone", a declarat coautorul studiului Brian Smithers, ecolog la Universitatea din California, Davis, într-un comunicat. "Nu există prea multe urcări de cameră înainte de a ajunge în vârful muntelui."
Grove de antici
Cei mai vechi arbori unici din punct de vedere genetic din lume se află chiar sub linia copacilor, unde precipitațiile slabe, aerul frigid și solul stâncos de calcar elimină toate speciile, cu excepția celor mai grele. De la aproximativ 9.500 la 11.500 de metri (2.900 până la 3.500 de metri), pinii cu perne domină peisajul. În puținele pete cu soluri mai nisipoase și mai asemănătoare granitului, pini de limber nativ (Pinus flexilis) cluster, conform declarației.
Pines Bristlecone prospere în acest teren interzic în parte, crescând într-un ritm glaciar, adăugând doar 1 inch (2,5 centimetri) de circumferință în fiecare an, potrivit PBS.org. Această creștere lentă, combinată cu absența concurenței din partea altor copaci și paraziți, poate contribui la longevitatea lor remarcabilă: Cel mai vechi copac individual din lume are o vârstă de 5.062 de ani P. longaeva în Munții Albi, și cel de-al doilea cel mai vechi copac, supranumit Methuselah, este, de asemenea, în apropiere, un pin de bistlecone din Marele Bazin. În schimb, cel mai vechi arbore datat oficial din Europa are doar 1.075 de ani (deși există copaci datate neoficial, care sunt probabil mult mai vechi).
Deasupra liniei arborilor, temperaturile sunt prea reci pentru a susține copacii, dar încălzirea globală a mutat linia pomilor mai sus pe munte. Deoarece, de regulă, temperatura guvernează locurile în care arborii trăiesc, asta ar însemna, în mod obișnuit, că arborii, cum ar fi pinul periculos, ar începe pur și simplu să crească la altitudini mai mari.
Pentru a vedea dacă raza de pini se mișca la altitudini mai mari, Smithers și colegii săi au determinat linia arborilor istorici prin cartografierea locației arborilor adulți de peste 3 m (3 m) înălțime. În continuare, ei au numărat numărul de copaci tineri din fiecare specie deasupra și sub acea linie istorică a arborilor.
Tinere de vârf
Cei mai mulți dintre copacii care colonizează altitudinile mai mari deasupra liniei arborilor par să fie pini limber, au descoperit cercetătorii. Pinii limber au preluat chiar solurile pietroase de calcar la altitudini mai mari, a raportat Smithers la începutul acestei luni la reuniunea anuală a Uniunii Geofizice Americane din San Francisco.
S-a dovedit că pinii limber au primit un ajutor de la nucile de nuci ale lui Clark, o pasăre locală care se înghesuie și dispersează semințele copacilor. Acest proces accelerează cât de repede pinii limber pot coloniza noi locații, a descoperit studiul.
„Oricine poate ajunge acolo prima câștigă”, a spus Smithers. „Și se pare că pinul limber este mai capabil să ajungă mai repede”.
Între timp, temperaturile mai calde sub linia arborilor ar putea însemna condiții mai puțin dorite și o concurență sporită pentru pinii existenți. Ca urmare, Smithers vrea să vadă dacă pinii limber sunt mai buni decât vechii lor vecini la recoltarea luminii și a apei pentru a crește.
