Pare a fi chestiile viselor, ideea că umanitatea se va aventura într-o zi dincolo de Sistemul Solar și va deveni o specie interstelară. Cine știe? Având în vedere suficient timp și tehnologia potrivită (și presupunând că nu există o concurență serioasă), am putea chiar să colonizăm întreaga galaxie a Căii Lactee într-o zi. Și, în timp ce aceasta pare o perspectivă îndepărtată, în cel mai bun caz, are sens să avem în vedere ce ar presupune un proces ca acesta.
Acesta este ceea ce a reușit să facă recent un think tank al echipei Advanced Concepts Team (ACT) a ESA. Ca parte a celei de-a zecea competiții anuale globale de optimizare a traiectoriilor (GOTC X), au creat o simulare care a arătat modul în care umanitatea poate coloniza optim Calea Lactee. Acest lucru a fost în conformitate cu tema competiției de „Coloniști ai galaxiei”, care a provocat echipele să găsească cel mai eficient mod de a stabili cât mai multe sisteme stelare.
GTOC-ul din acest an s-a desfășurat în perioada 21 mai - 12 iunie 2019. La fel ca în competițiile anterioare, a fost găzduit de secțiunea de proiectare și navigație a misiunii de la NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL). Provocarea din acest an a fost de a contempla un viitor în care umanitatea avea tehnologia necesară și forța de a se stabili în toată galaxia Căii Lactee.
Mai exact, echipele au fost provocate să găsească modalități de a stabili 100.000 de sisteme care sunt considerate adecvate pentru decontare, într-o distribuție cât mai uniformă în timp ce utilizează o schimbare cât mai mică de viteză propulsivă. Această provocare (de asemenea, „Problema”) a fost definită după cum urmează:
„În aproximativ zece mii de ani din prezent, umanitatea își va reseta numărul de ani la zero. Anul Zero va fi anul în care umanitatea decide că este timpul pentru ca rasa umană să se aventureze cu îndrăzneală în galaxie și să stabilească alte sisteme stelare. Sute de mii de sisteme de stele din galaxie au fost identificate ca fiind potrivite pentru așezare. Chiar și în acest Anul Zero, deși tehnologiile și cunoștințele au progresat dramatic, suntem încă supuși tiraniei inerției și rămânem departe de călătoria spațială aproape instantanee înfățișată în mod fantezist în știința ficțiune. "
Centrul concurenței a fost ideea că în viitor vor fi înregistrate avansuri care să ofere oamenilor capacitatea de a trăi în spațiu ca niciodată. Acest lucru ar permite crearea de nave de coloniști care se bazează pe sine, capabile să călătorească prin spațiu timp de sute de mii de generații (adică „nave de generație”), făcând posibil ca oamenii să călătorească și să se stabilească în alte sisteme stelare.
Acest proces ar începe prin fanning de la Sistemul Solar și ar continua de la alte sisteme odată ce acestea sunt decontate. Echipele care au depus din timp au primit puncte bonus pe baza presupunerii că umanitatea epuizează Sistemul Solar din resursele sale naturale. Ca urmare, extinderea către alte sisteme stelare este esențială, iar timpul este esențial.
Videoclipul care ilustrează modelul lor de așezare galactică (prezentat mai sus) a fost prezentat la un atelier de explorare interstelară găzduit de ACT - care a avut loc săptămâna trecută (de joi până vineri, 20 și 21 iunie). Subiectele discutate au inclus proiectarea „lumilor” (un alt nume pentru nava de generație) care ar putea călători între stele, funcționarea lor internă, propulsia cu energie regizată și materialele de auto-vindecare.
Pentru a viziona videoclipul, s-ar putea să bănuiești că te uitai la un ecran cu artificii multicolore. Dar, de fapt, ceea ce vedeți sunt navele de generație umană care părăsesc Sistemul Solar (notate cu galben) și călătoresc de la un capăt al galaxiei Calea Lactee la cealaltă. Dungile albastre și verzi reprezintă expansiunea inițială spre exterior, care sunt urmate de dungi roșii care denotă misiuni trimise din alte sisteme stelare.
În momentul în care simularea se termină, Armele Perseus și Carina-Sagitarrius ale galaxiei Calea Lactee se împletesc de așezări umane. De partea cealaltă a galaxiei, o mare parte din brațul Scutus-Centaurus este, de asemenea, bine câmpit și colonizat. În acest sens, artificiile ar fi o metaforă precisă pentru descrierea creșterii explozive a umanității ca civilizație galactică.
Echipa câștigătoare a fost formată din reprezentanți ai patru organizații majore de cercetare chineze. Acestea includ Colegiul de Științe și Inginerie Aerospațială; Universitatea Națională de Tehnologie de Apărare din Changsha; Laboratorul cheie de stat pentru dinamica astronautică și Centrul de control prin satelit Xi’an. Aici puteți vedea animație.
