În general, cercetările arată că acest zgomot de împărțire a urechilor are aceeași frecvență cu cea a unui bebeluș care plânge și un țipăt uman, ceea ce indică faptul că aceste sunete sunt legate de supraviețuire. De exemplu, persoanele care s-au adaptat la aceste frecvențe pot salva mai devreme un copil plângător, îmbunătățind longevitatea copilului.
Un studiu a sugerat că forma canalelor urechii noastre, precum și propriile noastre percepții, sunt de vină pentru dezastrul nostru de sunete agitate.
Participanții studiului și-au evaluat disconfortul cu diferite zgomote neplăcute, cum ar fi o furculiță răzuită pe o farfurie sau stoarcerea Styrofoam. Cele două sunete considerate cele mai neplăcute, au spus ei, erau unghiile zgâriate pe o cretă și o bucată de cretă care alerga pe ardezie.
Cercetătorii au creat apoi variații ale acestor două sunete modificând anumite intervale de frecvență, eliminând porțiunile armonice (sau alte tonuri concordante). Au spus jumătate dintre ascultători adevărata sursă a sunetelor, iar cealaltă jumătate că sunetele provin din piese de muzică contemporană. În cele din urmă, au redat noile sunete pentru participanți, monitorizând în același timp anumiți indicatori de stres, cum ar fi ritmul cardiac, tensiunea arterială și conductivitatea electrică a pielii.
Ei au descoperit că sunetele jignitoare au schimbat semnificativ conductibilitatea pielii ascultătorilor, arătând că într-adevăr provoacă o reacție fizică măsurabilă la stres.
Frecvențele cele mai dureroase nu au fost cele mai mari sau mai mici, ci în schimb cele care au fost între 2.000 și 4.000 de hertzi. Urechea umană este cea mai sensibilă la sunetele care se încadrează în acest interval de frecvență, a declarat cercetătorul de studiu Michael Oehler, profesor de media și management muzical la Universitatea de Științe Aplicate din Macromedia din Germania.
Oehler a subliniat că forma canalului urechii umane a evoluat pentru a amplifica frecvențele importante pentru comunicare și supraviețuire. Astfel, un scrâșnet de tablă amplificat dureros este doar un efect secundar nefericit al acestei dezvoltări benefice (în mare parte). „Dar aceasta este într-adevăr doar speculație”, a spus Oehler pentru Live Science în 2011, când cercetarea a fost prezentată la o întâlnire pentru Acoustical Society of America. "Singurul lucru pe care îl putem spune definitiv este acela în care am găsit frecvențele neplăcute."
Oehler a spus că ascultătorii studiului au apreciat un sunet ca fiind mai plăcut dacă au crezut că este scos dintr-o compoziție muzicală. (Deși acest lucru nu le-a păcălit corpul, deoarece participanții la ambele grupuri de studiu au exprimat aceleași schimbări în conductivitatea pielii.) Așadar, implicația este că scârțelele de tablă ar putea să nu-i inducă pe oameni atât de mult dacă nu credeau deja că sunetul era incredibil de enervant.
Prelevări de creier
Un alt studiu, publicat în Journal of Neuroscience în 2012, dezvăluie ce se întâmplă în creier atunci când oamenii aud sunete scârțâitoare. Concluziile sugerează că sunetul unghiilor-cretă declanșează un uptick în comunicarea între o regiune a creierului implicată în auz și o altă regiune a creierului implicată în emoții.
În cadrul studiului, 13 participanți au ascultat 74 de sunete, inclusiv cuie pe o tablă de cretă și urletul sculelor electrice și le-au evaluat în funcție de plăcerea lor. Cercetătorii au folosit imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN) pentru a examina modul în care creierele participanților au răspuns la sunete.
Când participanții au auzit un sunet neplăcut, a existat o interacțiune între cortexul auditiv, care procesează sunetul și amigdala, care procesează emoțiile negative.
"Se pare că există ceva foarte primitiv", a declarat cercetătorul de studiu Sukhbinder Kumar, un coleg de cercetare al Universității Newcastle, pentru Live Science în 2012. „Este un posibil semnal de distres de la amigdala la cortexul auditiv.”
Mai mult, cu cât sunetul este mai invers, cu atât activitatea este mai mare între aceste două regiuni ale creierului, au spus cercetătorii. Unele dintre cele mai neplăcute sunete, conform evaluărilor participanților, includeau un cuțit pe o sticlă, o furculiță pe un pahar și cretă pe o tablă. Au constatat că cele mai frumoase sunete includ apă curgătoare, tunete și un copil care râdea.
Frecvențele între 2.000 și 5.000 de hertzi s-au dovedit a fi neplăcute - aproximativ aceleași frecvențe găsite în cercetarea din 2011. "Acesta este intervalul de frecvență în care urechile noastre sunt cele mai sensibile", a spus Kumar. Motivul unei astfel de sensibilități nu este înțeles exact, dar această gamă include sunetele țipetelor, pe care oamenii le consideră intrinsec neplăcute, a spus el.
Premiul Ig Noble
Un studiu care a investigat sunetele cutremurătoare a câștigat un premiu Ig 2006 din 2006, acordat de Societatea pentru Cercetări improbabile. Pentru studiul, publicat în 1986 în revista Perception & Psychophysics, oamenii de știință au înregistrat sunetul unui instrument de grădină răzuit pe o tablă. Apoi, cercetătorii au intrat în joc cu înregistrarea, îndepărtând frecvențele înalte, mijlocii și joase din diferite înregistrări.
După ce au redat sunetelor modificate la voluntari, cercetătorii au descoperit că eliminarea frecvențelor înalte nu a făcut ca sunetele să fie mai plăcute. Mai degrabă, eliminarea frecvențelor joase și mijlocii ale sunetului a făcut ca sunetele să fie mai atrăgătoare, au aflat, potrivit Medical Press.
În plus, strigătul de avertizare al unui cimpanzeu este similar cu sunetul unghiilor de pe o tablă de cretă, au descoperit. Poate că oamenii au un reflex inconștient la acest sunet din cauza asemănării sale neobișnuite cu un apel de avertizare, au spus cercetătorii la Medical Press.
