Un piton birman în Everglades, cu un penibil pentru venon, a doborât trei caprioare întregi - un pui și doi puști - înainte ca oficialii faunei sălbatice să-l capteze și să-l eutanasieze, dezvăluie un nou studiu.
Faptul gustativ stabilește un record: este primul piton birman invaziv (Python molurus bivittatus) a prins cu trei cerbi în intestin, a declarat autorul co-conducător al studiului, Scott Boback, profesor asociat de biologie la Dickinson College din Pennsylvania.
Pitonul a atacat probabil și a mâncat căprioara în diferite momente pe o perioadă de 90 de zile, a spus Boback. Această perioadă de timp poate părea lungă, dar este de fapt surprinzător că un șarpe ar mânca trei mese enorme într-o fereastră relativ scurtă, a declarat Boback pentru Live Science.
"Dacă un piton este capabil să mănânce trei cerbi în trei luni", ce mai mănâncă, despre care nu știm, a întrebat el. „Nici nu știm câți dintre ei sunt acolo.”
Pitonii birmani sunt originari din Asia de Sud-Est, dar din motive încă învăluite în mister, au devenit stabiliți în Everglades în anii 90. Șerpii pot crește până la 5,5 metri lungime în Everglades (și până la 26 de picioare, sau 8 m, lungime în Asia de Sud-Est). Își folosesc mușchii puternici pentru a înfășura prada, obstrucționând fluxul de sânge al victimelor lor până când circulația se oprește.
Trio de căprioare
Nu este clar cum pitonul a atacat căprioara, dar șarpele s-ar fi putut ascunde în apă, așteptând ca cerbul să se oprească pentru o băutură. Aceasta ar fi lăsat cerbul la o distanță izbitoare de șarpe, a spus Boback.
Șarpele feminin de 15,6 metri (4,8 m) lungime a fost aproape terminat digerând cele trei mese masive ale sale când oficialii au prins-o și eutanasiat-o pe 3 iunie 2013. O necropsie, sau o autopsie animală, a dezvăluit stomacul gol, dar intestinele pline de cocoș.
Materia fecală a fost imensă: mai mult de 14 kg. (6,5 kilograme) sau 13% din masa corporală a șarpelui, a spus Boback. Studiul co-cercetătorilor Teresa Hsu și Suzanne Peurach, oameni de știință din Instituția Smithsoniană, au cernut prin excremente și au găsit covorașe de blană și mai multe copite, oase și dinți nedigerați, indicând că pitonul a mâncat un cerb cu coada albă (Odocoileus virginianus) - și nu doar unul, a spus Boback.
Nu este de mirare că blana, copitele și dinții au fost nedigerate, deoarece pitonii nu pot descompune cheratina sau smaltul, a spus Boback. Cu toate acestea, ei pot digera os, ceea ce ar explica de ce cercetătorii au găsit doar fragmente de os în bălegar, a spus el.
Mărimea și forma copitelor - precum și prezența unei frunze de foioase sau a unui copil, dinte - a indicat că gâtuțul adult avea cel puțin 1 an și aproximativ 99 de kilograme. (45 kg), un cenușiu avea aproximativ 1 lună și 37 lbs. (17 kg), iar celălalt fawn avea aproximativ 2 săptămâni și 29 lbs. (13 kg), au scris cercetătorii în studiu.
Invazia Python
Pitonii sunt mâncători plini de mânie și au făcut ravagii în ecosistemul Everglades, a spus Boback. Șerpii înfometați vânează animalele native din regiune, inclusiv păsări, mamifere și cel puțin un reptil - aligatorul american (Aligator mississippiensis), au scris cercetătorii în studiu.
Deși alte studii ale Everglades au arătat corelații între prezența pitonilor și o scădere a mamiferelor - cum ar fi racii, opossumele, bobele și iepurii - noul raport arată dovezi concrete că pitonii pot mânca mai mult de un cerb într-o perioadă scurtă de timp, Boback a spus.
"Doar pune întrebarea:„ Cât de des mănâncă aceste lucruri? ", A spus el.
