Aceasta este o vedere care privește spre partea nelimitată a inelelor lui Saturn, luminată doar de lumina reflectată de pe planetă. Cassini a făcut această fotografie pe 25 iulie 2006, când se afla la aproximativ 1 milion de kilometri (600.000 mile) de Saturn.
Această vedere arată în partea nelimitată a planului de apel al lui Saturn. Prezintă frumos o asimetrie a luminozității brațului aproape / brațului îndepărtat în inelul B: Brațul apropiat al inelului B (în jumătatea inferioară a imaginii) este notabil mai întunecat față de această geometrie de vizualizare decât bratul îndepărtat (mai sus).
Oamenii de știință imagistică consideră că aceasta este o manifestare a reflectării luminii de pe discul lui Saturn căzând predominant pe brațul îndepărtat al inelelor. (La momentul în care a fost făcută această imagine, Cassini era mai mult sau mai puțin pe partea întunecată a planetei.) Deoarece inelul B este cea mai groasă parte a inelelor lui Saturn, împrăștie mai puțin soarele de jos și reflectă mai multă strălucire a lui Saturn de sus, decât inelele A sau C, făcând efectul să arate mai dramatic în inelul B.
Două luni mici apar și în această scenă: Atlas (32 de kilometri sau 20 de mile) este vizibil deasupra și stânga din centru și în afara inelului A; Pandora (84 de kilometri sau 52 de mile) poate fi văzută în dreapta sus, dincolo de inelul F. Între cele două lună se află mai multe aglomerații de material în inelul F.
Imaginea a fost realizată în lumină vizibilă cu camera unghiulară a navei spațiale Cassini pe 25 iulie 2006, la o distanță de aproximativ 1 milion de kilometri (600.000 mile) de Saturn și la o navă spațială Sun-Saturn, sau un unghi de 128 de grade. . Scara imaginii este de 58 de kilometri (36 mile) pe pixel.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Jet Propulsion Laboratory, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de bord ale sale au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Centrul de operații imagistice are sediul la Space Science Institute din Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov. Pagina de start a echipei de imagini Cassini se află la http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL / SSI
