[/ legendă] Oamenii de știință NASA au aruncat 90 de rațe galbene de cauciuc în găurile din ghețarul Jakobshavn din Groenlanda, în încercarea de a înțelege de ce ghețarii se accelerează în lunile de vară în timp ce alunecă în mare. Rațele, atașate la o sondă de dimensiuni de fotbal, au o adresă de e-mail și un mesaj care solicită oricui descoperă rațele să contacteze NASA pentru a dezvălui unde și când a fost găsită rața. Există un premiu nedezvăluit pentru oricine găsește unul dintre acești cruciați de încălzire globală din cauciuc. Oamenii de știință NASA, cu sediul la Jet Propulsion Laboratory (JPL) din California, speră că această campanie va arunca o nouă lumină asupra mecanismelor de topire din spatele ghețarului cel mai rapid în Groenlanda ...
Această poveste aduce înapoi amintiri de când 30.000 de rațe de cauciuc au fost spălate de pe o navă de marfă destinată Statelor Unite din China din 1992. Începând de atunci, acești exploratori înfocați au călătorit pe curenții oceanici ai lumii, ajungând până la mijlocul zonei. Pacific spre coasta Angliei. Deși și-au pierdut colorarea galbenă după ani buni de marea mare și daunele provocate de Soare, bucățile de plastic în formă de rață au furnizat oamenilor de știință o informație valoroasă în ceea ce privește circulația oceanelor și se găsesc și astăzi pe plaje. De asemenea, au devenit o marfă (schimbarea mâinilor pentru peste 500 de lire sterline sau 1000 USD), au fost în centrul cărților de povești pentru copii și au furnizat date pentru un model de computer numit Ocean Surface Current Current Simulation (utilizat pentru a ajuta pescuitul și a găsi oameni pierduți pe mare) . Astfel, pe urmele înaintașilor lor, aceste noi recrutări din cauciuc NASA speră să ofere climatologilor informații despre tendința actuală de încălzire globală și impactul asupra gheții polare.
Alberto Behar, unul dintre oamenii de știință ai JPL care lucrează cu armata de rațe de cauciuc, explică:Momentan nu s-a înțeles ce anume provoacă vara ghețarii în vara lor.“ Rațele de cauciuc vor ajuta la rezolvarea acestei probleme, transportând o sondă cu ele, astfel încât progresul acestora să poată fi urmărit prin GPS. Sonda cu dimensiuni de fotbal va transmite, de asemenea, informații despre prăpastiile ghețarului, deoarece rațele de cauciuc curg cu gheața în mare.
Până în prezent, nimeni nu a raportat că a găsit o rață sau o sondă, dar Behar este de speranță că un pescar sau un vânător ar putea face în viitorul apropiat. „Nu ne-am auzit înapoi, dar poate dura ceva până când cineva îl găsește și decide să ne trimită un e-mail pe care l-a găsit," el a spus. „Acestea sunt locuri destul de îndepărtate, astfel încât nu există oameni care se plimbă.“ Să sperăm că promisiunea unei recompense va fi suficient de stimulentă pentru ca cel care găsește să ia contact cu NASA (altfel s-ar putea să le vedem publicitate pe eBay pentru 500 GBP sau 1000 USD…).
Ghețarul Jakobshavn este celebru la propriu. Aisbergul care a scufundat Titanicul în 1912 se crede că provine de la acesta, iar ghețarul are astăzi o rată fenomenală de descărcare de gheață, responsabil pentru aproape 7% din gheața care curge din Groenlanda.
Surse: Sydney Morning Herald, Times Online (din 28 iunie 2007)
