Galaxiile spirală își prind numele datorită formei lor frumoase în spirală și a brațelor iconice. Dar de ce galaxiile au aceste forme în spirală și ce provoacă brațele?
Galaxiile sunt unele dintre cele mai frumoase și mai inspirate structuri din Univers. După cum știți, nu sunt discuri solide, ci sunt un vărsat gigantic de stele individuale alăturate prin gravitație. Există câteva forme fundamentale grosiere pe care le poate avea o galaxie, iar cea mai mare parte a acestora sunt unele variații ale unei spirale. Fiecare cu brațe răsucite de stele care ating zeci de mii de ani-lumină în fiecare direcție de-a lungul unui avion, afară dintr-un nucleu galactic.
Deci ce le oferă această formă spirală caracteristică? Primele galaxii nu aveau brațe spiralate clar definite. Erau fie cu două arme, fie aveau brațe haotice neregulate, haotice, cu stea care formau stea. După 3,6 miliarde de ani, haosul s-a instalat însă în formele pe care le vedem astăzi. Dar a durat până când Universul a împlinit 8 miliarde de ani pentru ca aceste spirale moderne multi-armate să apară, cum ar fi Calea Lactee sau Andromeda.
Deci de unde au venit? Aceste brațe sunt de fapt valuri de densitate care trec prin galaxie, cu stele care se deplasează în interiorul și în afara acestora. Însăși brațele nu sunt structuri permanente din aceleași stele.
Imaginați-vă că conduceți pe o autostradă și oamenii încetinesc până la o bătaie extraterestră prăbușită. Mașinile se vor încetini pe măsură ce ajung la farfurie și formează o aglomerație, iar apoi mașina din plumb se va accelera și va continua pe autostradă, pe măsură ce alte mașini progresează prin aglomerație pentru a le lua locul.
Aceasta este o mare analogie pentru mișcarea într-o galaxie. Pe măsură ce o undă de densitate se apropie, stelele accelerează spre ea. Apoi încetinesc pe măsură ce se îndepărtează de ea. La fel ca o cometă care cade în fântâna gravitațională a Soarelui. Și când valul de densitate se deplasează printr-o zonă, începe o eră a formării stelelor. Deci materialul galaxiei este agitat constant și se nasc stele noi pe măsură ce o undă de densitate își face drum prin galaxie.
Când imaginezi acest lucru, rețineți că stelele mai aproape de miezul orbitei galaxiei mai repede decât brațul spiral, iar stelele pleacă mai încet. Galaxia noastră, Calea Lactee durează aproximativ 240 de milioane de ani pentru a finaliza o rotație completă. Dar trecem printr-un braț spiral major la fiecare 100 de milioane de ani sau mai mult, rămânând în regiunea cu densitate mai mare aproximativ 10 milioane de ani. Astronomii și-au dat seama recent de ce aceste brațe există în primul rând.
Inițial, ei bănuiau că ar putea fi ca un stropitor de grădină, cu materiale care se scurg din centrul galaxiei sau sunt canalizate de câmpuri magnetice. De asemenea, au crezut că brațele pot fi caracteristici tranzitorii. Apariția și dispariția în timp. Însă noi dovezi și simulări arată că sunt de lungă durată, consideră că brațele în sine se formează ca urmare a unor nori moleculari uriași de hidrogen. Acești nori inițiază brațele și mențin forma susținută pe parcursul a miliarde de ani.
Tu ce crezi? Care este galaxia dvs. spirală preferată? Spuneți-ne în comentariile de mai jos.
Podcast (audio): descărcare (durata: 4:03 - 3.7MB)
Abonare: Podcast-uri Apple | Android | RSS
Podcast (video): descărcare (64,4 MB)
Abonare: Podcast-uri Apple | Android | RSS
