Obiectul stâncos care a născut asteroidul Ryugu ar fi putut fi extraordinar de poros, arată un nou studiu. Noua descoperire ar putea arunca lumină asupra formării planetelor în sistemul solar.
Cel mai obișnuit tip de asteroizi care se găsesc în centura asteroidului principal exterior sunt asteroizii carbonași sau de tip C. Cercetările anterioare au sugerat că sunt moaște ale sistemului solar timpuriu care dețin trove de material primordial din nebuloasa care a dat naștere soarelui și planetelor sale. Acest lucru face ca cercetările asupra asteroizilor de tip C să fie esențiali când vine vorba de înțelegerea formării planetare.
Cu toate acestea, rămân multe necunoscute cu privire la proprietățile fizice ale asteroizilor de tip C. Meteoroizii cu carbonita cu condrita care se crede că provin din acești asteroizi nu reușesc adesea să supraviețuiască intrării în atmosfera Pământului.
Pentru a descoperi secrete cu privire la asteroizii de tip C, Agenția de explorare a aerospației din Japonia (JAXA) a expediat nava spațială Hayabusa2 către Ryugu, un asteroid din apropierea Pământului de 2.790 de metri (800 de metri) lățime, care este unul dintre cele mai întunecate corpuri cerești din sistemul solar. . Numele asteroidului de tip C, care înseamnă „palat al dragonului”, se referă la un castel magic subacvatic dintr-o poveste populară japoneză.
În 2018, Hayabusa2 a ajuns la Ryugu pentru a o harta de pe orbită și a desfășura rovers pe asteroidul acoperit cu bolovani. Oamenii de știință au descoperit că Ryugu avea doar aproximativ jumătate la fel de dens ca meteoroizii cu condrita carbonică, ceea ce a sugerat că asteroidul era în esență o grămadă de moloz slab ambalată, suficient de poroasă pentru a fi aproximativ 50% spațiu gol.
Pentru a afla mai multe despre Ryugu, cercetătorii au imaginat termic suprafața asteroidului. Deși se așteptau că bolovanii săi să fie mai densi și, prin urmare, mai reci decât împrejurimile lor, au descoperit surprinzător că suprafața sa era dominată de bolovani care erau cam la aceeași temperatură, ceea ce sugerează că au o porozitate de aproximativ 30% până la 50%. Acest lucru a fost în concordanță cu imaginile din imagini rover, care arătau că majoritatea bolovanilor aveau suprafețe de conopidă, asemănătoare.
"Chiar și bolovarii din clasa de 100 de metri s-au dovedit a fi un material poros și fragil", a declarat autorul principal al studiului Tatsuaki Okada, un om de știință planetar de la Institutul de Științe Spațiale și Astronautice JAXA din Sagamihara, Japonia, pentru Space.com.
Oamenii de știință au văzut câteva bolovani densi care se întrepătrund printre rocile poroase care erau cam la aceeași densitate ca și meteoritele de condită carbonică. Acest lucru îi determină pe cercetători să suspecteze că, atunci când meteoroizii de la asteroizii de tip C cad pe Pământ, roca pietroasă care formează majoritatea acestor asteroizi se dezintegrează la intrare, doar materialul mai dens supraviețuiește, a spus Okada.
Aceste descoperiri sugerează că Ryugu a fost o grămadă de dărâmături formată din fragmentele unui corp părinte spulberat care a fost de la 30% la 50% poros. Cei câțiva bolovani densi văzuți pe Ryugu ar fi putut proveni din nucleul cel mai interior al acestui corp părinte, unde greutatea asteroidului ar fi comprimat roca spongioasă în ceva mai dens sau ar putea supraviețui fragmente de impactul meteoritic, a spus Okada.
„Oamenii care trăiesc pe Pământ consideră piatra un material dens și consolidat, dar pentru un corp mic, o lume cu o gravitație scăzută, o piatră nu este consolidată și este un material poros, deoarece nu a experimentat niciodată condițiile presurizate ca în interiorul Pământului, "A spus Okada.
În total, cercetătorii au sugerat că asteroizii de tip C s-ar fi putut forma din praf pufos sau pietricele din sistemul solar timpuriu. Natura pufoasă a acestor asteroizi ar fi putut influența puternic formarea planetară - de exemplu, ușurința mai mare cu care aceste roci s-ar putea sfărâma ar putea însemna că impacturile împotriva lor ar fi mai puțin susceptibile de a arunca fragmente cu o forță mare pentru a distruge alți asteroizi.
Oamenii de știință și-au detaliat rezultatele online pe 16 martie în revista Nature.
- Asteroizi diamant: Cum Bennu și Ryugu și-au luat formele fanteziste
- Există ceva ciudat în cazul craterelor asteroidului Ryugu
- Cum s-a format sistemul solar?
