În 1918, o tulpină de gripă cunoscută sub numele de gripă spaniolă a provocat o pandemie globală, răspândindu-se rapid și ucigând fără discriminare. Oamenii tineri, bătrâni, bolnavi și sănătoși altfel au fost infectați, iar cel puțin 10% dintre pacienți au murit.
Estimările variază în funcție de numărul exact de decese cauzate de boală, dar se crede că a infectat o treime din populația lumii și a ucis cel puțin 50 de milioane de oameni, ceea ce o face cea mai mortală pandemie din istoria modernă. Deși la momentul respectiv a câștigat porecla de „gripă spaniolă”, este puțin probabil ca virusul să aibă originea în Spania.
Ce a provocat gripa spaniolă?
Izbucnirea a început în 1918, în ultimele luni ale Primului Război Mondial, iar istoricii consideră că conflictul ar fi putut fi parțial responsabil pentru răspândirea virusului. Pe Frontul de Vest, soldații care trăiau în condiții înghesuite, murdare și umede s-au îmbolnăvit. Acesta a fost un rezultat direct al sistemului imunitar slăbit de subnutriție. Bolile lor, care erau cunoscute sub numele de „la grippe”, erau infecțioase și se răspândeau printre rânduri. În aproximativ trei zile de la îmbolnăvirea, mulți soldați ar începe să se simtă mai bine, dar nu toți ar face asta.
În vara anului 1918, când trupele au început să se întoarcă acasă în concediu, au adus cu ei virusul nedetectat care i-a îmbolnăvit. Virusul s-a răspândit prin orașe, orașe și sate din țările de origine ale soldaților. Mulți dintre cei infectați, atât soldați, cât și civili, nu s-au recuperat rapid. Virusul a fost cel mai greu la adulții tineri cu vârste între 20 și 30 de ani care au fost anterior sănătoși.
În 2014, o nouă teorie despre originile virusului a sugerat să apară pentru prima dată în China, a raportat National Geographic. Înregistrările nedescoperite anterior au legat gripa cu transportul muncitorilor chinezi, Corpul Muncii Chinez, în Canada în 1917 și 1918. Muncitorii erau în mare parte muncitori agricoli din părți îndepărtate din China rurală, conform cărții „Ultima ciumă” a lui Mark Humphries ( Universitatea din Toronto Press, 2013). Au petrecut șase zile în containere de tren sigilate, în timp ce au fost transportate în toată țara înainte de a continua în Franța. Acolo, li s-a solicitat să sape tranșee, să descarce trenuri, să pună șine, să construiască drumuri și să repare rezervoarele deteriorate. În total, peste 90.000 de lucrători au fost mobilizați pe Frontul de Vest.
Humphries explică că într-un număr de 25.000 de muncitori chinezi din 1918, aproximativ 3.000 și-au încheiat călătoria canadiană în carantină medicală. La vremea respectivă, din cauza stereotipurilor rasiale, boala lor era învinovățită de „lenea chineză”, iar medicii canadieni nu luau în serios simptomele muncitorilor. Când muncitorii au ajuns în nordul Franței la începutul anului 1918, mulți erau bolnavi și sute au murit în curând.
De ce s-a numit gripa spaniolă?
Spania a fost una dintre cele mai timpurii țări în care a fost identificată epidemia, dar istoricii cred că acest lucru a fost probabil un rezultat al cenzurii pe timp de război. Spania a fost o națiune neutră în timpul războiului și nu a impus cenzura strictă a presei sale, ceea ce ar putea, prin urmare, să publice în mod liber conturi timpurii ale bolii. Drept urmare, oamenii au crezut în mod fals că boala este specifică Spaniei, iar numele de "gripă spaniolă" s-a blocat.
Chiar la sfârșitul primăverii anului 1918, un serviciu de știri spaniol a transmis un cuvânt biroului Reuters din Londra, informând agenția de știri că "o formă ciudată de boală cu caracter epidemic a apărut la Madrid. Epidemia este de natură ușoară, nu au fost raportate decese, „în conformitate cu cartea lui Henry Davies„ Gripa spaniolă ”(Henry Holt & Co., 2000). În două săptămâni de la raport, peste 100.000 de persoane s-au infectat cu gripa.
Boala l-a lovit pe regele Spaniei, Alfonso XIII, împreună cu politicieni de vârf. Între 30% și 40% dintre persoanele care au lucrat sau au trăit în zone limitate, cum ar fi școli, barăci și clădiri guvernamentale, s-au infectat. Serviciul pe sistemul de tramvai din Madrid a trebuit să fie redus, iar serviciul de telegraf a fost deranjat, în ambele cazuri, deoarece nu existau suficient angajați sănătoși disponibili pentru a lucra. Produsele și serviciile medicale nu au putut ține pasul cu cererea.
Termenul de "gripă spaniolă" a luat rapid în Marea Britanie. Conform cărții lui Niall Johnson „Marea Britanie și pandemia antigripală din 1918-1919” (Routledge, 2006), presa britanică a dat vina pe epidemia de gripă din Spania pe vremea spaniolă: „… primăvara spaniolă uscată și plină de vânt este un sezon neplăcut și nesănătos, "citiți un articol din The Times. S-a sugerat că praful încărcat de microbi a fost răspândit de vânturile mari din Spania, ceea ce înseamnă că clima umedă a Marii Britanii ar putea opri gripa să se răspândească acolo.
Care au fost simptomele gripei?
Printre simptomele inițiale ale bolii se număra o durere de cap și oboseală, urmată de o tuse secătuitoare și piratătoare; pierderea poftei de mâncare; probleme stomacale; și apoi, în a doua zi, transpirație excesivă. În continuare, boala ar putea afecta organele respiratorii și s-ar putea dezvolta pneumonie. Humphries explică faptul că pneumonia sau alte complicații respiratorii aduse de gripă au fost adesea principalele cauze ale morții. Aceasta explică de ce este dificil să se determine numere exacte ucise de gripă, deoarece cauza decesului enumerată a fost adesea altceva decât gripa.
Până în vara anului 1918, virusul s-a răspândit rapid în alte țări din Europa continentală. Viena și Budapesta, Ungaria, au suferit, iar unele părți din Germania și Franța au fost afectate în mod similar. Mulți copii din școlile din Berlin au fost raportați ca fiind bolnavi și absenți de la școală, iar absențele din fabricile de armament au redus producția.
Până la 25 iunie 1918, epidemia de gripă în Spania ajunsese în Marea Britanie. În iulie, epidemia a lovit cu greu comerțul textil din Londra, o fabrică având 80 din 400 de lucrători merg acasă într-o singură seară, potrivit „Pandemiei spaniole de gripă din 1918-1919: perspective noi” (Routledge, 2003) . În Londra, rapoartele despre lucrătorii guvernamentali absenți din cauza gripei variază între 25% și 50% din forța de muncă.
Epidemia a devenit rapid o pandemie, făcându-și drum în jurul lumii. În august 1918, șase marinari canadieni au murit pe râul St. Lawrence. În aceeași lună, au fost raportate cazuri în rândul armatei suedeze, apoi în populația civilă a țării, precum și în rândul populației muncitoare din Africa de Sud. Până în septembrie, gripa ajunsese în Statele Unite prin portul Boston.
Ce sfaturi au fost date oamenilor?
Medicii erau în pierdere cu privire la ce să le recomande pacienților; mulți medici au îndemnat oamenii să evite locurile aglomerate sau pur și simplu alte persoane. Alții au sugerat remedii, inclusiv consumul de scorțișoară, consumul de vin sau chiar băutura băuturii din carne de Oxo (bulion de vită). De asemenea, medicii le-au spus oamenilor să-și țină gura și nasurile acoperite în public. La un moment dat, utilizarea aspirinei a fost învinovățită pentru că a provocat pandemia, când de fapt i-ar fi putut ajuta pe cei infectați.
Pe 28 iunie 1918, în publicațiile britanice a apărut un aviz public în care se sfătuiau oamenii despre simptomele gripei; Cu toate acestea, sa dovedit că aceasta a fost de fapt o reclamă pentru Formamints, o tabletă fabricată și vândută de o companie de vitamine. Chiar în timp ce oamenii mureau, erau bani care trebuiau făcuți prin publicitate cu „falsuri”. Reclama a declarat că mentele au fost „cel mai bun mijloc de prevenire a proceselor infecțioase” și că toată lumea, inclusiv copiii, ar trebui să sugă patru sau cinci dintre aceste tablete pe zi până când se simt mai bine.
Americanilor li s-a oferit sfaturi similare despre cum să se evite infectarea. Au fost sfătuiți să nu strângă mâna cu ceilalți, să rămână în interior, să evite atingerea cărților din bibliotecă și să poarte măști. Școlile și teatrele s-au închis, iar Departamentul de Sănătate al orașului New York a aplicat cu strictețe o modificare a Codului Sanitar care a făcut ca scuiparea în stradă să fie ilegală, potrivit unui review publicat în revista Public Health Reports.
Primul Război Mondial a avut ca rezultat un deficit de medici în unele zone, iar mulți dintre medicii rămași s-au îmbolnăvit ei înșiși. Școlile și alte clădiri au devenit spitale improvizate, iar studenții de medicină au trebuit să ia locul medicilor în unele cazuri.
Câți oameni au murit?
Până în primăvara anului 1919, numărul de decese cauzate de gripa spaniolă era în scădere. Țările au fost lăsate devastate în urma izbucnirii, deoarece profesioniștii medicali nu au putut să oprească răspândirea bolii. Pandemia a răsunat ceea ce s-a întâmplat cu 500 de ani mai devreme, când Moartea Neagră a stârnit haos în toată lumea.
Cartea lui Nancy Bristow „Pandemia americană: Lumile pierdute ale epidemiei gripei din 1918” (Oxford University Press, 2016) explică faptul că virusul a afectat până la 500 de milioane de oameni din întreaga lume. La acea vreme, aceasta reprezenta o treime din populația globală. Peste 50 de milioane de oameni au murit din cauza virusului, deși se crede că cifra adevărată este chiar mai mare.
Bristow estimează că virusul a infectat până la 25% din populația Statelor Unite, iar printre membrii Marinei SUA, acest număr a ajuns până la 40%, posibil din cauza condițiilor de servire pe mare. Gripa a ucis 200.000 de americani până la sfârșitul lunii octombrie 1918, iar Bristow susține că pandemia a ucis peste 675.000 de americani în total. Impactul asupra populației a fost atât de sever încât în 1918, speranța de viață americană a fost redusă cu 12 ani.
Trupurile îngrămădite într-o asemenea măsură încât cimitirele erau copleșite și familiile trebuiau să sape morminte pentru rudele lor. Decesele au creat un deficit de muncitori, care au afectat recolta din vara târziu. Ca și în Marea Britanie, lipsa de personal și resurse pun alte servicii, precum colectarea deșeurilor, sub presiune.
Pandemia s-a răspândit în Asia, Africa, America de Sud și Pacificul de Sud. În India, rata mortalității a ajuns la 50 de decese la 1.000 de persoane - o cifră șocantă.
Cum se compara acest lucru cu gripa sezoniera?
Gripa spaniolă rămâne cea mai mortală pandemie de gripă până în prezent cu o lovitură îndelungată, după ce a ucis aproximativ 1% la 3% din populația lumii.
Cea mai recentă pandemie de gripă comparabilă a apărut în 2009 până în 2010, după ce a apărut o nouă formă de tulpină gripală H1N1. Boala a fost numită „gripa porcină”, deoarece virusul care o provoacă este similar cu cel găsit la porci (nu pentru că virusul provenea de la porci).
Gripa porcină a provocat boli respiratorii care au ucis aproximativ 151.700-575.400 de persoane în întreaga lume în primul an, potrivit Centrelor pentru prevenirea și controlul bolilor. Aceasta a fost de aproximativ 0,001% până la 0,007% din populația lumii, astfel încât această pandemie a fost mult mai puțin afectată decât pandemia de gripă spaniolă din 1918. Aproximativ 80% din decesele cauzate de gripa porcină au avut loc la persoane mai mici de 65 de ani, ceea ce era neobișnuit. De obicei, 70% până la 90% din decesele cauzate de gripa sezonieră sunt la persoanele mai mari de 65 de ani.
Un vaccin pentru tulpina de gripă care provoacă gripa porcină este acum inclus în vaccinurile antigripale anuale. Oamenii mor încă din cauza gripei în fiecare an, dar cifrele sunt mult mai mici, în medie, în comparație cu cele pentru gripa porcină sau pandemicele gripale spaniole. Epidemiile anuale de gripă sezonieră duc la aproximativ 3 milioane la 5 milioane de cazuri de boală severă și la aproximativ 290.000 la 650.000 de decese, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății.
