Când este o pitică brună - dar de unde tragem linia?
Adesea numite „stele eșuate”, piticii maro sunt niște creaturi cosmice curioase. Cu toate acestea, trebuie să existe un fel de punct specific, iar astronomii (fiind oamenii de știință care sunt) ar dori să știe: când se va opri un pitic brun și o stea?
Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Georgia au acum răspunsul.
Dintr-un comunicat de presă publicat pe 9 decembrie de la Observatorul Național de Optică Astronomică (NOAO):
În cea mai mare parte a vieții lor, stelele se supun unei relații menționate drept secvența principală, o relație între luminozitate și temperatură - care este, de asemenea, o relație între luminozitate și rază. Stelele se comportă ca niște baloane în sensul că adăugarea de material la stea face ca raza sa să crească: într-o stea materialul este elementul hidrogen, mai degrabă decât aerul care este adăugat la un balon. Pe de altă parte, piticii bruni sunt descriși prin legi fizice diferite (denumite presiune de degenerare a electronilor) decât stelele și au un comportament opus. Straturile interioare ale unui pitic maroniu funcționează la fel ca o saltea de primăvară: adăugarea de greutate suplimentară pe acestea le determină să se micșoreze. Prin urmare, piticii bruni scad în dimensiune odată cu creșterea masei.
Citește mai mult: The Secret Origin Story of Brown Dwarfs
După cum a explicat dr. Sergio Dieterich, autorul principal, „Pentru a distinge stelele de piticii maronii am măsurat lumina de fiecare obiect gândit să se afle aproape de granița piticului stelar / maro. De asemenea, am măsurat cu atenție distanțele față de fiecare obiect. Am putut apoi să calculăm temperaturile și razele lor folosind legile fizice de bază și am găsit locația celor mai mici obiecte pe care le-am observat (a se vedea ilustrația atașată, pe baza unei figuri din publicație). Vedem că raza scade odată cu scăderea temperaturii, așa cum este de așteptat pentru stele, până când ajungem la o temperatură de aproximativ 2100K. Acolo vedem un decalaj fără obiecte, iar apoi raza începe să crească odată cu scăderea temperaturii, așa cum ne așteptăm la pitici maronii. „
Dr. Todd Henry, un alt autor, a declarat: „Acum putem indica o temperatură (2100K), o rază (8,7% cea a Soarelui nostru) și o luminozitate (1/8000 a Soarelui) și spune„ secvența principală se termină acolo „și putem identifica o anumită stea (cu denumirea 2MASS J0513-1403) ca reprezentant al celor mai mici stele.”
„Acum putem indica o temperatură (2100K), o rază (8,7% cea a Soarelui nostru) și o luminozitate (1/8000 de Soare) și să spunem„ secvența principală se termină acolo ”.
Dr. Todd Henry, director RECONS
În afară de a răspunde la o întrebare fundamentală în astrofizica stelară cu privire la sfârșitul interesant al secvenței principale, descoperirea are implicații semnificative în căutarea vieții în univers. Deoarece piticele brune se răcesc pe o scară de timp de numai milioane de ani, planetele din jurul piticilor bruni sunt candidați săraci pentru locuință, în timp ce stelele de masă foarte scăzute asigură o căldură constantă și un mediu scăzut de radiații ultraviolete de miliarde de ani. Cunoașterea temperaturii la care se termină stelele și începe piticii bruni ar trebui să-i ajute pe astronomi să decidă ce obiecte sunt candidați pentru găzduirea planetelor locuibile.
Datele au provenit de la telescopul SOARhern Astrophysical Research de 4,1 m și de la SMARTS (Small and Modepert Aperture Research Telescope System) de 0,9 m telescop la Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO) din Chile.
Citiți mai multe aici.
