O minge de foc a explodat pe cerul nopții peste zona golfului din San Francisco, CA, pe 17 octombrie 2012.
(Imagine: © NASA / Robert P. Moreno Jr)
Cercetătorii consideră că o explozie înfiorătoare de meteori peste deșertul australian a fost o minimoonă extrem de rară.
Uneori, obiectele din spațiu se apropie cu adevărat de Pământ, dar nu sunt îndepărtate imediat de gravitatea planetei noastre. De multe ori orbitează pentru o perioadă scurtă de timp, înainte de a fi trase în atmosferă sau aruncate înapoi în spațiu. Aceste obiecte sunt numite orbiteri temporari capturați (TCOs), dar sunt denumiți în mod obișnuit sateliți ai Terrei naturale sau minimooni.
În ceea ce privește datele de la Australian Desert Fireball Network (DFN) - o rețea de camere instalate în toată Australia pentru a captura imagini cu bulele de foc minimoon, sau minimoonii care intră în atmosfera Pământului și arde - un grup de cercetători au identificat ceea ce cred că este un meteor minimoon , sau minge de foc.
Este a doua oară când cercetătorii au identificat un TCO care ardea în atmosferă înainte de a lovi pământul. În găsirea mingii de foc, numită DN160822_03, cercetătorii cred că a explodat peste deșertul australian la 22 august 2016.
Studiind traseul de zbor al obiectului în jurul Pământului, echipa a putut să își calculeze traiectoria pentru a vedea la ce unghi a intrat în atmosfera Pământului (dacă obiectul a intrat în atmosfera Pământului într-un unghi mai mic, sugerează că a înconjurat mai întâi Pământul).
Această informație combinată cu date despre viteză i-a determinat pe cercetători să concluzioneze că, cel mai probabil, acest obiect orbita Pământul înainte de a fi tras de gravitație și arzător în atmosfera planetei noastre. Acest lucru ar face cel mai probabil obiectul un minimoon.
Studiind căile de zbor ale minimoon-urilor precum DN160822_03, cercetătorii ar putea înțelege mai bine cum am putea să prevenim mai bine obiectele să se apropie de Pământ și cum am putea să accesăm mai ușor aceste obiecte și resursele pe care le pot deține.
Ca echipă afirmă în studiul lor, care a fost publicat pe 14 octombrie în Jurnalul astronomic, „TCO-urile sunt o subpopulare crucială a obiectelor apropiate de Pământ (NEO-uri) pentru a înțelege, deoarece acestea sunt cele mai ușoare ținte pentru viitoarele misiuni de retur de eșantion, redirecționare sau minerit de asteroizi."
Istoria Minimoon
Aceasta fiind doar a doua observație a unei mingi de foc minimoon, observațiile evenimentelor aprinse sunt incredibil de rare.
O singură dată, în 2006, cercetătorii au observat un minimoon orbitând pe Pământ. Obiectul, numit 2006 RH120, a fost văzut printr-un telescop care înconjoară planeta. Obiectul a orbitat Pământul timp de aproximativ 11 luni înainte să se ridice liber de gravitația Pământului și a fost aruncat înapoi în spațiu.
În plus, doar o altă minge de foc minimoon a fost observată vreodată. Bila de foc a fost observată de o echipă care conducea o rețea de camere foto în Europa în 2014.
- 10 fapte lunare surprinzătoare
- Misiunea Asteroid-Capturarea în imagini a NASA
- Noua idee a misiunii de captare a asteroizilor: Du-te după „Minimoonii” Pământului
