Tycho Brahe a fost un nobil danez care și-a petrecut viața luând cele mai exacte măsurători de stele și planete cunoscute atunci. Fiind o naștere nobilă de rang înalt, așteptările familiei sale erau ca Brahe să intre în politica în instanță. Cu toate acestea, Brahe și-a urmat propria cale, aceasta fiind dragostea lui pentru astronomie. Chiar și ușoarea lui divergență în alchimie s-a întors repede în astronomie, văzând cerul strălucind dintr-o supernovă. Cu toate acestea, aceasta fiind Europa de la începutul anilor 1600, politica a dominat vieți. Brahe a fost exilat când un nou rege s-a așezat pe tronul danez și a ajuns la Praga ca matematician al curții Sfântului Imperiu Roman.
În același timp, Johannes Kepler își folosea intelectul pentru a scăpa de stilul său de viață dificil și slab. Câștigând trecerea într-o universitate, a excelat la matematică și s-a căzut, de asemenea, într-o dragoste de astronomie și astrologie. De asemenea, Kepler a avut dificultăți în viață și, deși s-a căsătorit cu o doamnă care avea exploatații extinse de teren, toată averea lor a dispărut. Politica vremii a fost din nou vinovata. Din fericire, Kepler se conectase deja cu Tycho Brahe, care îi făcuse invitație să lucreze și să locuiască împreună. Kepler, aparent fără alte opțiuni, a fost acceptat. Mult mai târziu, după moartea lui Brahe, Kepler a folosit datele lui Brahe pentru a determina cele trei cunoscute trei legi ale mișcării planetare.
Majoritatea referințelor, în discuția lui Brahe și Kepler, oferă puțin mai multe informații decât cele de mai sus. Cei de la Gilders au plecat însă să sape. Cu ajutorul multor experți și documente originale, construiesc personajele acestor oameni de știință. Poate că Brahe a fost un nobil, dar se pare că s-a întors continuu cu spatele la stilul de viață corespunzător. Kepler nu numai că era inteligent cu numerele, dar avea și tendința de a-și pierde rapid prietenii printr-un temperament fierbinte. Multe detalii despre viața lor sunt trecute în revistă; părinții lor, locurile lor de naștere, școlarizarea și relațiile lor. Totuși, aceasta nu este o simplă biografie a acestor doi indivizi. Acesta este un caz de crimă. Pentru că autorii arată că Kepler, cu temperamentul și pofta de faimă, a dorit și a avut nevoie de datele lui Brahe pentru a-și continua propriile postulări despre forma cerurilor.
Elementul cheie din cartea Gilder provine din investigațiile recente. Cripta lui Brahe a fost reparată recent și, având această oportunitate, au fost analizate câteva fire de păr pentru a încerca să deducă cauza morții sale. Autorii folosesc instrumente ale experților criminalisti de astăzi pentru a înțelege un pic din ceea ce se întâmpla cu Brahe în zilele sale finale. În acest fel, ele combină aceste rezultate cu multe dovezi circumstanțiale pentru a-și demonstra convingerea că Kepler a avut oportunitatea, mijloacele și motivul. Acest caz este cam rece, de fapt are o vechime de peste 400 de ani, dar Gilders îl face proaspăt și interesant prin retrăirea timpurilor acestor oameni de știință și făcând cele două mai mult decât note de subsol într-un text de fizică.
Această abilitate de a însufleți un eveniment bine îmbătrânit diferențiază această carte. Foarte puțină știință își mulțumește paginile. Unele descrieri ale observatorilor și sextanților Brahe arată stadiul tehnicii în observația astronomică. Un pic pe Mysterium Cosmographicum de Kepler oferă o idee despre problemele filozofice ale vremurilor. În cea mai mare parte, Gilders prepară o selecție fină de aromă a punctelor și problemelor pertinente care înfrumusețează convingerea lor despre o faptă nerăbdătoare. Un delicios intrebator pune la indoiala oamenii de stiinta si societatea. Adică, cât de departe de moravurile societății permitem cercetătorilor atunci când rezultatul adaugă cunoștințe sau abilități pentru toți. Răspunsul la această întrebare s-ar fi putut schimba în 400 de ani, dar este încă relevant să ne întrebăm astăzi.
Oamenii vin în toate dungi și culori. Oamenii de știință strălucitori ar putea fi prieteni răi. Liderii fantastici ar putea fi atât de inepți de numere încât să nu poată echilibra propriile finanțe. Acest potențial de caracteristici aduc condimente în viața noastră. Cu toate acestea, unele mirodenii nu sunt la fel de plăcute ca altele. Crima pe care Joshua Gilder și Anne-Lee Gilder o proclamă atât de curajos în cartea lor Intriga cerească este unul astfel. Poate că o oportunitate de aur a reunit Johannes Kepler și Tycho Brahe, dar citiți această carte și vedeți cum alte oportunități s-ar fi putut încheia prematur asocierea lor.
Recenzie de Mark Mortimer
