Curiozitatea privește înapoi spre est spre duna de nisip „Dingo Gap” din interiorul craterului Gale
După ce a trecut peste o dună de 3 metri înălțime pe Sol 539, februarie Credit: NASA / JPL / Ken Kremer- kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Vezi mai jos mozaicurile Dune and Wheel - Poveste actualizată [/ legendă]
Echipa care conduce pasiunea epică a roverului Curiosity de la NASA de-a lungul podelei Craterului Gale a adoptat noi strategii de conducere și un nou drum înainte ca răspuns la daunele neașteptate ale roților cauzate de conducerea pe câmpuri de roci ascuțite ale Planetei Roșii din ultimele luni.
Săptămâna aceasta, inginerii au îndrumat curiozitatea dune buggy să conducă înapoi pe o lungă distanță deasupra suprafeței marțiene pentru prima dată de la aterizare.
Vehiculul cu dimensiunea SUV aparent a trecut testul de fezabilitate în sens invers cu culori zburătoare și este acum pe drumul către călătoria interesantă, urmărind straturile sedimentare de la baza muntelui Sharp - destinația principală a misiunii - care ajunge la 3,4 mile (5,5 mile) km) în cerul marțian și posedă minerale modificate cu apă.
"Am vrut să conducem înapoi în setul nostru de instrumente validat, deoarece vor exista părți ale traseului nostru care vor fi mai dificile", a declarat managerul de proiect Curiosity, Jim Erickson, al Jet Propulsion Laborator al NASA, Pasadena, Calif, într-un comunicat.
Marți, 18 februarie, curiozitatea nu numai că a condus în sens invers, dar distanța de 100,3 metri (32,3 metri) acoperită a marcat avansul cel mai îndepărtat de o zi în peste trei luni.
De asemenea, ea se îndreaptă acum pe terenul marțian mult mai căutat, cât a fost de dorit, când echipa a decis să modifice traseul traversat pe baza observațiilor imagistice de înaltă rezoluție colectate de camera foto telescopică de pe Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) din NASA, care circulă deasupra capului.
Scopul este de a reduce uzura pe roțile cu diametrul de 20 inch.
Inginerii au fost nevoiți să elaboreze noi tehnici de conducere și să ia în considerare un nou traseu înainte, după ce roțile de aluminiu au acumulat perforații și defilări semnificative în ultimele luni de conducere pe câmpuri acoperite cu roci marciene marcate.
„Ne-am schimbat atenția pentru a privi imaginea de ansamblu pentru a ajunge pe pârtiile Muntelui Sharp, evaluând diferite rute potențiale și diferite puncte de intrare în zona de destinație”, a spus Erickson.
„Niciun traseu nu va fi perfect; trebuie să aflăm cel mai bun dintre cei imperfecți. ”
Dar pentru a atinge terenul neted și țintele bogate în științe situate pe calea din față, roverul cu șase roți a trebuit mai întâi să treacă printr-o poartă cunoscută sub numele de „Dingo Gap”.
„Moonlight Valley” este numele noului local uluitor dincolo de Dingo, a declarat pentru Space Magazine, investigatorul principal al Curiozității, John Grotzinger, din Caltech.
Curiozitatea a traversat duna de nisip Dingo Gap de 3 metri (1 metru) înaltă cu ușurință pe 9 februarie și s-a îndreptat spre ținte din „Valea Lunii Lune” și regiunea de dincolo.
„Moonlight Valley are o mulțime de vene care îi taie”, mi-a spus Grotzinger.
„Vedem un fundament recesiv.”
De la trecerea prin poarta Dingo Gap, Curiosity a parcurs 285,5 metri încă 937 de picioare pentru o odometrie totală de misiune de 3,24 mile (5,21 kilometri) de la aterizarea mușcării unghiilor la 6 august 2012.
„După ce am depășit duna, am început să conducem pe un teren care arată așa cum ne așteptam pe baza datelor orbitale. Există mai puține roci ascuțite, multe dintre ele sunt libere, iar în majoritatea locurilor există un pic de nisip care amortizează vehiculul ”, a spus Erickson.
Obiectivul pe termen scurt al Curiozității este să ajungă la următorul său punct de vedere științific, numit Kimberly (numit anterior KMS-9), care se află la aproximativ două treimi de kilometru (aproximativ 1,1 kilometri) înainte.
Kimberly interesează echipa științifică, deoarece se află la o intersecție a diferitelor straturi de rocă.
Robotul de 1 ton poate fi direcționat să găurească într-o altă piatră la Kimberly.
Dacă a fost aprobată, Kimberly ar fi prima sa de la operațiunea de foraj de la plictisirea în ținta rocilor Cumberland primăvara trecută și de la plecarea din regiunea Golfei Yellowknife în iulie 2013, unde a descoperit o zonă locuibilă.
Până în prezent, odometrul Curiosity se ridică la 5,2 kilometri și a preluat peste 118 000 de imagini. Robotul trebuie să parcurgă aproximativ 5 km pentru a ajunge pe poalele Muntelui Sharp.
Între timp, MRO, sora lui Oportor rover, tocmai a fost imaginată de pe orbită de către MRO, în timp ce explora afecțiunile minerale de argilă de la vârful Solander Point de pe partea opusă a Martei, la începutul celui de-al doilea deceniu care investiga misterele Planetei Roșii.
Și o pereche de orbiteri noi se îndreaptă către Planeta Roșie pentru a fortifica flota de invazie a Pământului - MAVEN-ul NASA și MOM-ul Indiei.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea Curiosity, Oportunitate, Chang’e-3, SpaceX, Științele orbitale, Ken, LADEE, MAVEN, MOM, Marte și mai multe știri planetare și umane.
