Deci, acel semnal „puternic” al extratereștilor toată lumea a fost atât de încântat de această săptămână? S-a dovedit că probabil a fost ceva de pe Pământ, poate un satelit care trece deasupra capului sau un alt obiect de „origine terestră”, au concluzionat cercetătorii ruși.
Da. Dang.
„Aceasta susține presupunerea noastră inițială că semnalul a fost făcut de inteligența umană, nu de inteligența extraterestră”, a spus Doug Vakoch, președintele METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence), un grup care face observații ulterioare ale sistemului de stele HD 164595, unde semnalul s-a gândit că poate, poate, are originea.
Când știrile s-au despărțit de posibilul semnal extraterestru, oamenii de știință SETI au fost repede să tempereze emoția cu scepticismul măsurat, spunând mai des, aceste semnale ajung să fie „tranzitorii radio naturale” (flacăra stelară, nucleul galactic activ, microlensarea unui fundal sursă etc.) sau interferențe de natură terestră (un satelit care trece sau un cuptor cu microunde, de exemplu)
Dar totuși, oamenii au fost încântați și veștile au devenit virale. Viral nebun.
„Fiind străin de felul în care mass-media poate hype poveștile SETI, pot să simpatizez cu cele din centrul ultimului dustup”, a spus astronomul și cercetătorul SETI, Jason Wright, de la Universitatea Penn State. „Este de înțeles că multe puncte de vânzare de conținut, care caută titluri„ clickbait ”, ar transforma această poveste în cel mai interesant și mai interesant mod, iar odată ce se întâmplă un„ război de licitare ”de hype poate face ca povestea să se scapă de sub control.”
Dar este vorba despre clickbait? Din moment ce fac parte din mass-media (și, inițial, a fost foarte încântat de această poveste), aș dori să cred că emoția și tendințele virale ale știrilor despre posibile semnale extraterestre spun mai multe despre fericita speranță a umanității că nu suntem singur în cosmos, mai degrabă decât cine poate obține cele mai multe vizualizări de pagini.
Și știu că cercetătorii care își dedică cariera în căutarea de semnale extraterestre și planete asemănătoare Pământului nu fac acest lucru doar pentru a ne putea spune să nu ne entuziasmăm. Ei, de asemenea, speră la această șansă, acea posibilitate foarte îndepărtată, că avem companie în Universul nostru mare și magnific.
„Nu poți fi întotdeauna cinic”, a declarat Seth Shostak, astronomul principal al SETI. „Dacă un semnal pare a fi promițător, îl vom verifica.”
Și asta este chestia, spun cercetătorii. Ei primesc semnale ca acesta tot timpul.
„Este genul de lucruri pe care le fac cercetătorii SETI tot timpul, pentru că, prin natura căutării, experimentele radio SETI găsesc semnale puternice tot timpul”, a spus Vakoch prin e-mail. „La sfârșitul zilei, acestea trebuie confirmate ca provenind din locații îndepărtate din spațiu și, dacă nu putem, trebuie să le considerăm spuroase. Caracteristica neobișnuită a HD 164595 este că acest proces de verificare este urmat de mass-media. "
Și, în timp ce oamenii de știință au fost surprinși (și poate enervați) de atenția pe care știrile „semnalului extraterestru” le-au obținut săptămâna aceasta, există o redactare.
„Argintul care trăiește aici este că cei care citesc cu atenție poveștile mai responsabile vor afla multe despre modul în care funcționează SETI”, a spus Wright pentru Space Magazine, „că comunicarea cercetătorilor SETI văd semnale„ unice ”tot timpul atât din punct de vedere astronomic cât și terestru. surse, pe lângă, probabil, glitch-ul ocazional instrumental. Căutările care utilizează tablouri (cum ar fi ATA) au o verificare automată împotriva a numeroase dintre acestea, dar în orice caz nimeni nu va apărea campaign până când un semnal nu va repeta suficient pentru ca un telescop și un instrument independent să-l detecteze, iar originea sa inteligentă este clară. “
„Publicul obține o viziune din interior a procesului obișnuit de urmărire a candidaților SETI interesanți”, a spus Vakoch. „Acest lucru ajută publicul să înțeleagă procesul standard de realizare a SETI: găsim semnale interesante, apoi vedem dacă le putem verifica. Dacă nu, mergem mai departe. ”
Vakoch și Wright au spus că, totuși, procesul de confirmare implică mulți pași și nu este întotdeauna ușor sau rapid de urmărit. Deci, de cele mai multe ori, determinarea sursei semnalului necesită timp.
„Spre deosebire de filmele de la Hollywood, unde obțineți un„ da sau nu ”rapid despre un posibil semnal din partea străinilor”, a explicat Vakoch, „procesul real de confirmare SETI durează ceva timp. Este ușor să ne gândim că tot ce trebuie să facem este să ajungem la telefon cu un astronom într-o altă locație și avem toate setările. Dar chiar și atunci când colegii din alte unități sunt dispuși să observe, s-ar putea să se confrunte cu limitări tehnice.
Căutările radio SETI tipice caută semnale cu bandă îngustă, iar majoritatea observatorilor nu sunt configurate pentru a detecta astfel de semnale la scurt timp. Și chiar dacă observatoarele radio pot face observații chiar și atunci când este tulbure, pot exista și alte tipuri de interferențe locale la anumite frecvențe radio.
„Dacă trebuie să efectuați o monitorizare în timp real a unui semnal SETI promițător, s-ar putea să vă confruntați cu blocaje rutiere semnificative către o confirmare gata - chiar dacă semnalul este într-adevăr acolo”, a spus Vakoch.
Un alt aspect al atenției recente a mass-media este că cercetătorii SETI pot anunța pe toți că nu primesc multă finanțare pentru acest tip de cercetare, iar căutarea ar putea folosi cu adevărat mult mai mulți ochi și urechi pe Univers, după cum a scris Jill Tartar:
Re: HD 164595 - cine știe? Un singur telescop nu este suficient și un tablou este mai bun.
- Jill Tarter (@jilltarter) 30 august 2016
„Este cu atât mai evident că trebuie să reproducem aceste sisteme SETI optice inovatoare de mai multe ori”, a spus Vakoch, „astfel încât să putem avea o rețea globală de observatorii cu dimensiuni modeste gata pentru urmărirea semnalelor SETI promițătoare. Dezvoltarea unei astfel de rețele este una dintre prioritățile principale ale METI International ca organizație. ”
(Puteți susține SETI aici și aflați mai multe despre METI și SETI optic aici.)
Wright a spus că, în timp ce interesul public pentru SETI este mare, uneori mass-media (sau mulțimea de pălărie din folie de staniu sau teoreticienii conspirației) pot exploda lucrurile în proporție.
„Acest lucru poate face dificil pentru oricine face SETI să vorbească despre munca lor, deoarece orice mențiune a semnalelor„ ciudate ”sau„ candidate ”are potențialul de a intra în acea cameră de ecou”, a spus el.
Ceea ce poate merge viral.
Dar dacă cineva este îngrijorat de faptul că cercetătorii SETI păstrează secrete sau nu povestesc întreaga poveste, eu pot să vă recunosc personal că în această săptămână, absolut fiecare cercetător SETI cu care am contactat mi-a răspuns la toate întrebările într-un mod extrem de oportun (și a furnizat chiar și mai multe informații decât eu. mă aștepta) în plus, alți cercetători m-au contactat, solicitând să pot explica semnalul și procesul de funcționare a SETI.
„Nimic nu ne-ar face mai încântați decât să-l verificăm”, a declarat Bill Diamond, președinte și CEO al SETI, „Dar trebuie să-l observăm și să privim datele.”
Citire ulterioară:
