Telescoapele optice și infraroșu la sol de treizeci de metri ar trebui să vadă prima lumină în aproximativ 2011 și să fie pe deplin funcționale până în 2015. Patru astfel de instrumente sunt în lucrări, CalTech? S TMT, Gemini? S GSMT, Canada VLOT și Canada este ELT. Cu o viteză de 100 de ori mai mare decât Hubble și de trei ori mai mare decât rezoluția instrumentelor Keck, aceste instrumente vor ajuta la deblocarea unor noi chei pentru înțelegerea cosmosului nostru.
Telescoape bazate pe pământ, treizeci de metri, sunt finanțate și proiectate acum. Proiectul TMT al lui Caltech va fi supus revizuirii proiectării în 2006 și 2007, cu finanțare completă pentru construcții, programată să fie acordată de Gordon și Betty Moore Foundation în iulie 2008. Gordon Moore [de renume al lui Law Moore] a fost fondatorul Intel. Fundația sa a furnizat o subvenție de 17 milioane de dolari pentru proiectarea TMT în octombrie 2003. În total, instrumentul ar trebui să coste aproximativ 800 de milioane de dolari.
Optica adaptivă s-a dovedit a fi un succes extraordinar și este un motiv pentru care nu va fi înlocuit telescopul Hubble ca un instrument bazat pe spațiu pentru acoperirea părții optice și infraroșii aproape a spectrului. Aceste trei instrumente vor primi prima lumină cu unele segmente cam în același timp în care telescopul spațial James Webb de 6,5 metri va începe misiunea științifică în 2011-2.
Telescopul OverWhelmingly Large [proiectul OWL] al lui Robert Gilmozzi încearcă, de asemenea, să obțină prima lumină până în 2015, dar se confruntă cu mai multe obstacole financiare și tehnice decât instrumentele de 30 de metri. Dacă OWL nu se construiește în această abordare, probabil că proiectele similare vor fi utilizate pentru următorul deceniu.
Aceste instrumente vor putea îndeplini numeroase sarcini pe care generația actuală de instrumente nu le poate face, sau ar necesita cantități prohibitive de timp de respectare pentru a realiza, inclusiv următoarele:
- Hartă densitatea și conținutul de elemente grele din media intergalactică din apropiere până dincolo de z = 1,5 prin măsurarea spectrelor de absorbție a detaliilor de 100.000 QSO.
- Observați procesul de formare a galaxiilor studiind mișcarea norilor de gaze ionizate de la z = 3 la 8. Rețineți că aceste instrumente pot discerne surse cât mai apropiate de 150 de parsecs la z = 3.
- Diagramați distorsiunea imaginilor galaxiilor de fundal când priviți prin grupuri galactice pentru a cartona prezența materiei întunecate la un nivel de detaliu fără precedent.
- Grafică populațiile de stele ale galaxiilor din apropiere, observând abundențele elementelor și determinând istoriile formării.
- Observați formarea planetei în jurul celor mai apropiate mii de stele noi. Acest instrument va putea rezolva la 0.4AU când privești obiecte aflate la 33 de ani-lumină.
- Detectează și caracterizează planetele mature din jurul stelelor din apropiere.
Caltech tocmai a lansat un post de muncă pentru un observator științific pentru proiectul TMT. Telescoapele de treizeci de metri sunt pe drum.
Scris de John A. Cross
