Conceptul unui artist al navei spațiale de eșantionare a asteroizilor OSIRIS-REA de la NASA pe asteroidul Bennu. Sonda urmează să returneze eșantioane pe Pământ în 2023. Astăzi (12 noiembrie 2019), NASA a anunțat cele patru site-uri potențiale de aterizare a navei.
(Imagine: © NASA)
Nava spațială OSIRIS-REx a NASA va „eticheta” asteroidul Bennu pe unul dintre cele patru site-uri potențiale anul viitor.
Suprafața stâncoasă a lui Bennu reprezintă o serie de provocări unice pentru OSIRIS-REx, care s-a lansat pe asteroidul îndepărtat în 2016 pentru a colecta o mostră și a o întoarce pe Pământ ca prima ambarcațiune americană care a făcut acest lucru. Atingerea pe suprafața asteroidului pentru a surprinde acest eșantion nu este ușor de făcut. Asteroidul în formă de diamant are o suprafață neuniformă acoperită cu bolovani, ceea ce va face o provocare pentru brațul robotic al ambarcațiunii, numit TAGSAM, să ridice în siguranță un eșantion.
Pe lângă asigurarea faptului că brațul robot va putea atinge asteroidul fără a suferi nicio pagubă, eșantioanele colectate de pe site ar trebui să fie, de asemenea, interesante de studiat și suficient de mici pentru ca TAGSAM să poată fi ridicat. Brațul robotic al ambarcațiunii funcționează într-un mod unic în care, pentru „preluarea” unui eșantion, emite o explozie de azot gaz pentru a trage praful și rocile desfăcute, iar apoi capul de eșantionare de la capătul brațului colectează resturile. Deci, materialul din șantier trebuie să fie favorabil acestui mecanism.
Având în vedere aceste provocări și obiective, astăzi, NASA a anunțat cele patru site-uri potențiale pe care OSIRIS-REx le-ar putea atinge. Managerii misiunii își propun să restrângă această listă la doi semifinaliști până în iulie 2020 și, dacă totul merge conform planului, nava spațială se va reduce la scurt timp după aceasta.
Mai jos, vezi fotografiile celor patru site-uri NASA urmărește atingerea OSIRIS-REx pe asteroidul Bennu anul viitor.
1. Nightingale
Primul loc de aterizare posibil se numește Nightingale. Este cel mai nordic sit și se află la 56 de grade latitudine nordică pe Bennu. "Site-ul conține în mare parte material cu granulație fină, întunecat și are cel mai scăzut albedo, sau reflectare, și temperatura de suprafață a celor patru site-uri", a spus Centrul Zborului Goddard Spațial al NASA despre site-ul de pe Twitter.
2. Kingfisher
Al doilea site posibil este cunoscut sub numele de Kingfisher. Este situat lângă ecuatorul asteroidului într-un crater mic, cu un diametru de 8 metri (26 metri). "Kingfisher este înconjurat de bolovani, dar site-ul în sine, cu o rază de 5 m (5 ft), este lipsit de roci mari", a spus NASA Goddard pe Twitter.
3. Osprey
Al treilea site, Osprey, se află și în apropierea ecuatorului lui Bennu, într-un mic crater. Craterul din situl Osprey are un diametru de 20 m (66 m).
4. Sandpiper
Al patrulea și ultimul sit se numește Sandpiper și este situat în emisfera sudică a Bennu. Este "la etajul de sud-est al unui crater mare, cu o rază de 31,5 m)," a distribuit NASA Goddard pe Twitter. "Site-ul în sine este o zonă relativ plată, cu o rază de 16 m (16 ft)."
Timpul a venit peste noi! Afișul anual al OSIRIS-REx este aici. Acesta arată o lumină asupra selecției site-urilor de probe - care se întâmplă în decembrie. Obțineți propria versiune imprimabilă (fișier PDF): https://t.co/CqEzTtItsF pic.twitter.com/uPgofEBsKcNovember 12, 2019
Pentru a comemora procesul site-ului de selecție și aceste patru site-uri potențiale, NASA și-a dedicat posterul comemorativ anual OSIRIS-REx selecției de site-uri. Dacă sunteți entuziasmat de selecția site-ului, de călătoria incredibilă a navei spațiale către Bennu sau chiar de conceptul general al misiunilor de returnare a mostrelor, puteți obține un PDF tipărit gratuit al afișului aici.
- Destinație, Asteroid: Nava spațială OSIRIS-REx a NASA începe abordarea finală
- Sus Închideți cu OSIRIS-REx: un tur în cameră curată
- OSIRIS-REx: Bringing Home Pieces of a Asteroid
