Virgin Galactic a atins o altă etapă importantă în programul de testare a luptei. Nava spațială VSS Unity a transportat la bord un al treilea membru al echipajului, în cel de-al cincilea zbor al testului pe rachetă. A fost a doua oară când nava spațială a ajuns în spațiu.
Virgin Galactic dezvoltă sistemul de zbor spațial VSS Unity. Scopul lor este de a face ca spațiul privat să poată fi obținut pentru persoanele cu mijloacele de a-l plăti. Sistemul Unity este format din WhiteKnightTwo, aeronava transportator personalizată și nava spațială în sine, SpaceShipTwo. SpaceShipTwo este prima navă spațială privată care transportă pasageri din lume.
Zborul a avut loc pe 22 februarie, iar pe acest zbor, VSS Unity a zburat mai sus și mai repede ca niciodată. Nava spațială a atins o viteză de 3,04 km (3,754 kmh / 2332 mph) și a atins o altitudine de 89,918 metri, (295,007 ft.)
"Beth, Sooch și cu mine ne-am bucurat de un zbor destul de uimitor, care a fost dincolo de orice a experimentat vreunul dintre noi."
Pilot șef Dave Mackay.
VSS Unity a transportat trei persoane în timpul acestui zbor. La bord au fost pilotul șef Dave Mackay, copilotul Michael „Sooch” Masucci, și Beth Moses, instructorul șef al astronautului Virgin Galactic. Cei trei sunt 569, 570 și 571 persoane în spațiu. Moise a fost, de asemenea, prima femeie care a zburat într-un vehicul spațial comercial.
SpaceShipTwo viteză spre spațiu secunde după eliberare de la WhiteKnightTwo. Prinsă din camera de coadă a navei noastre mame. Asteapta. ? pic.twitter.com/EmESjpnfmN
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 26 februarie 2019
Cele trei persoane din echipaj au petrecut câteva minute fără greutate la bordul navei spațiale, în timp ce piloții se pregăteau pentru reintrarea Mach 2.7. Moise a fost la bord pentru a efectua o evaluare în direct a dinamicii cabinei navei spațiale. Ea a plutit liber în cabină pentru a valida citirile senzorilor din cabină luate în timpul zborurilor anterioare.
Zborul a prezentat mai multe „noutăți” în mare parte legate de fluxul spațial comercial. Zborul a fost:
- prima dată când un non-pilot a zburat la bordul unei nave spațiale comerciale către spațiu.
- prima dată când un membru al echipajului plutea liber, fără restricții în greutate, în spațiul de la bordul unei nave spațiale comerciale.
- prima dată când trei persoane au zburat în spațiu pe o navă spațială comercială.
- primul astronaut originar din Scoția, Dave Mackay.
„Beth, Sooch și cu mine ne-am bucurat de un zbor destul de uimitor, care a fost dincolo de orice a experimentat vreunul dintre noi”, a spus pilotul șef Dave Mackay. „A fost palpitant, dar neted și frumos controlat pe tot parcursul, cu o vedere în vârf, a Pământului din spațiu, care ne-a depășit toate așteptările. Sunt incredibil de mândru de echipajul meu și de echipele uimitoare de la Virgin Galactic și The Spaceship Company pentru furnizarea unui vehicul și a unei operațiuni, ceea ce înseamnă că putem zbura cu încredere și în siguranță. Pentru noi trei astăzi aceasta a fost îndeplinirea ambițiilor pe viață, dar paradoxal este și începutul unei aventuri pe care abia așteptăm să o împărtășim cu mii de alții. "
Sir Richard Branson, omul din spatele Virgin Galactic, a spus asta: „Să zbori în același vehicul în siguranță în spațiu și înapoi de două ori în puțin peste două luni, în același timp extindând plicul zborului, este o dovadă a capabilității unice pe care o avem. s-au construit în cadrul organizațiilor Virgin Galactic și The Spaceship Company. ” El a adăugat: „Următoarele luni promit să fie cel mai palpitant încă.”
Virgin Galactic se vede pe sine ca democratizatorul spațiului. Viziunea lor este să fie o forță pozitivă pentru viitorul umanității, făcând spațiul accesibil mai multor oameni de știință, antreprenori și oameni cu mijloace de a plăti călătoria.
Se adună în jurul unui citat al lui Stephen Hawking:Intrăm într-o nouă epocă spațială și sper că aceasta va crea o nouă unitate. Explorarea spațială a fost deja un mare unificator, se pare că putem coopera între națiunile din spațiu într-un mod în care putem invidia doar pe Pământ. "
Este greu să mă cert cu Hawking în acest sens. SUA și URSS sunt la nivelul gâtului celuilalt din punct de vedere politic, militar și economic. Dar nu par să aibă nicio problemă în a coopera când vine vorba de spațiu. Poate în spațiu, există ceva în apă care face ca antipatia să se evapore în aer subțire, dacă nu vă deranjează metafora atroce.
Viitorul este încă de stabilit, dar există eforturi serioase pentru a extinde prezența umanității în spațiu, iar o bună parte din acest efort vine din partea companiilor spațiale private precum Virgin Galactic.
Sir Richard Branson, fondatorul Virgin Galactic, are acest citat pe site-ul Virgin Galactic: „Suntem în avangarda unei noi industrii determinate să fie pioniere ale navei spațiale din secolul XXI, care va deschide spațiul tuturor - și va schimba lumea în bine. ”
Nu puteți nega faptul că industria este pionieră în spațiile noi pentru acest secol. Dovezile sunt în jurul nostru. Cât despre schimbarea lumii în bine?
Ar fi drăguț, nu-i așa?
