Un asteroid de dimensiuni recent descoperit va lipsi Pământul cu mai puțin de 17.700 km (11.000 mile) luni 27 iunie 2011. Mărimea și locația asteroidului, numit 2011 MD, ar trebui să permită observatorilor din anumite locații să se uite la roca spațială, chiar și cu mici telescoape. Cea mai apropiată abordare va fi la 13:26 UTC pe 27 iunie.
ACTUALIZARE 6/25: Conform ultimelor informații de pe site-ul web al JPL Dynamics System, cea mai apropiată abordare a fost actualizată pentru a fi luni, 27 iunie, în jurul orei 17:00 UTC. În acel moment, acesta va fi la aproximativ 0.0001247 AU, sau la 18.665 km de centrul planetei și la aproximativ 12.280 km (aproximativ 7.500 mile) de suprafața sa.
Conform Skymania, MD 2011 a fost găsit chiar ieri, 22 iunie, de LINEAR, o pereche de telescoape robotizate din New Mexico care scanează cerul pentru Asteroizi din apropierea Pământului.
Până în prezent, asteroidul 2011 MD este estimat să aibă între 9 și 45 de metri (10 până la 50 de metri) lățime. Dr. Emily Baldwin, din revista Astronomy Now, a declarat că nu există niciun pericol ca asteroidul să lovească Pământul și, chiar dacă ar intra în atmosferă, un asteroid de această dimensiune ar „arde în cea mai mare parte într-o bile de foc strălucitoare, risipind câțiva meteoriți. “
Oamenii de știință JPL sunt de acord. Programul Asteroid Watch al NASA la JPL a scris într-o postare pe Twitter pe 23 iunie spunând: „Nu există nicio șansă ca MD din 2011 să lovească Pământul, dar oamenii de știință vor folosi pasul apropiat ca ocazie pentru a-l studia cu observații radar”, adăugând ulterior, „Asteroid MD 2011 măsoară aproximativ 10 metri. Asteroizii pietroși mai puțin de 25 m s-ar rupe în atmosfera Pământului și nu ar provoca pagube la sol. "
Pentru a afla informații actualizate cu privire la efemeridele MD, parametrii fizici și multe altele, inclusiv o diagramă de orbită și date de apropiere, consultați această pagină pe site-ul web JPL Dynamics System.
