Cine își poate imagina Uranus ca o planetă liniștită acum? Observatorul Keck a surprins câteva imagini spectaculoase cu gigantul de gaze suferit în urma unei mari furtuni de furtună în urmă cu câteva zile, ceea ce i-a luat prin surprindere pe astronomi, deoarece planeta este cu mult peste echinocțiul din 2007, când soarele era cel mai înalt deasupra ecuatorului.
„Suntem întotdeauna nerăbdători să vedem acea primă imagine a nopții oricărei planete sau satelite, întrucât nu știm niciodată ce ar putea avea pentru noi”, a declarat Imke de Pater, astronom la Universitatea din California, Berkeley, care a condus cercetare.
"Această caracteristică extrem de strălucitoare pe care am văzut-o pe 6 august 2014, îmi amintește de o furtună la fel de strălucitoare pe care am văzut-o pe emisfera sudică a Uranului în anii care au mers până la echinocțiul."
Astronomii spun că cea mai strălucitoare dintre furtuni este „monstruoasă” și le reamintește de o caracteristică disipată poreclită „Berg”, de vreme ce semăna cu un iceberg.
Berg, care ar fi putut fi acolo când una dintre navele spațiale Voyager a zburat până în 1986, s-a mutat între latitudinile sudice de 32 și 36 de grade între 2000 și 2005. După ce a devenit mai luminos în 2004, s-a îndreptat spre ecuator și a devenit și mai puternic, unde a rămas până s-a destrămat în 2009. (Puteți vedea imagini cu el aici.)
„Furtuna actuală este chiar mai strălucitoare decât Bergul. Morfologia sa este destul de asemănătoare, iar echipa se așteaptă să fie legată și de un vortex în atmosfera mai profundă ”, a declarat Keck. Pe baza cât de luminoasă apare furtuna, cercetătorii cred că trebuie să ajungă la maxim în atmosferă, poate să se apropie de tropopauză (chiar sub stratosferă)
Sursa: Keck Observatory
