Acea furtună de praf marțiană despre care am raportat acum o săptămână s-a intensificat, înglobând cea mai mare parte a planetei. Călăreții marțieni care se înghesuie în prezent pe suprafața Planetei Roșii vor învăța de la prima mână ce impact pot avea aceste tipuri de furtuni asupra operațiunilor lor.
Praful blochează acum 99% din lumina solară directă care se încadrează pe panourile solare ale Oportunității. Și iată problema. Cu electricitate limitată pentru o perioadă lungă de timp, rove-urile nu vor putea să genereze suficientă energie electrică pentru a-și menține încălzitoarele. Aceste încălzitoare împiedică electronica de bază să devină prea frig în peisajul frigian marțian.
Înainte de furtuna de praf, Oportunitate producea aproximativ 700 de wați ore de energie electrică pe zi. Cu acest praf, puterea de energie a fost redusă la 400 watt ore. Operatorii misiunii au fost obligați să taie din nou operațiunile rover-urilor, inclusiv conducerea, utilizarea brațului său robotizat, camerele foto și alte instrumente științifice. Miercuri, 18 iulie, puterea de energie a scăzut la doar 128 watt ore.
Dacă furtuna este prea intensă sau de lungă durată, unul sau ambii rovers ar putea fi avariați permanent sau chiar dezactivați. Și furtunile de genul acesta pot dura zile, săptămâni sau chiar mai mult.
Atârnați acolo niște roverți mici.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
