Unii dintre cei mai dramatici munți din lume sunt vulcanii. Dar v-ați întrebat vreodată, cum se formează vulcani?
După cum probabil știți, stai pe scoarța pământului; un strat relativ subțire de Pământ solid. Sub aceasta este mantaua, o regiune extrem de fierbinte la doar câteva zeci de kilometri sub picioarele tale. Deși mantaua este aproape în întregime solidă, poate forma mici buzunare de rocă lichidă și gaze fierbinți. Este greu de gândit în acest fel, dar roca topită - numită magma - este mai plină de flotări decât roca solidă din jur. Ea își forțează încet drumul în sus prin slăbiciuni în scoarța pământului. Acestea devin vulcani.
Când magma ajunge la suprafață, aceasta iese pe suprafață formând un vulcan. Ce fel de forme de vulcan depinde de mărimea fisurii din crustă și de tipul de lavă care iese. Unele lave sunt foarte fluide și pot curge pe distanțe lungi. Acest tip de lavă creează vulcani de scut, ca în insulele Hawaii. Alte lave sunt foarte groase și nu se deplasează foarte departe, creând vulcani mai conștienți în formă de con.
Unii vulcani foarte energici vor arunca în aer roci, cenușă și magmă. Acest material se încadrează în jurul orificiului de aerisire și astfel se construiește vulcanul. Vulcanul este ca o grămadă mare de resturi care înconjoară aerisirea vulcanică.
Cei mai mari, cei mai dramatici vulcani din lume sunt vulcanii compuși sau stratovolcanii. Acestea pot avea rețele vaste de aerisiri și camere vulcanice, cu multe deschideri la suprafață. Pot fi alcătuite din fluxuri de lavă și depozite de cenușă care se acumulează în munți uriași de-a lungul a milioane de ani. Unii dintre cei mai dramatici munți din lume sunt vulcani compuși: Mt. Fuji, Mt Kilimanjaro și Mt. Rainier, de exemplu.
Am scris multe articole despre vulcani pentru Space Magazine. Iată un articol despre cel mai mare vulcan de pe Pământ și iată cel mai înalt vulcan.
Vrei mai multe resurse pe Pământ? Iată un link către pagina Spaceflight umană a NASA și aici este Pământul vizibil al NASA.
De asemenea, am înregistrat un episod din distribuția Astronomie despre Pământ, ca parte a turneului nostru prin Sistemul Solar - Episodul 51: Pământ.
