Unul dintre cele mai complicate proiecte de construcție încercate vreodată a atins astăzi un punct de reper major. Când colizorul va veni în sfârșit online, acest instrument va măsura cascada de particule generate în coliziuni proton-proton.
Detectorul ATLAS în sine este enorm, cântărind 7.000 de tone și măsoară 46 de metri lungime, 25 de metri înălțime și 25 de metri lățime. Are 100 de milioane de senzori care vor urmări toate particulele care se îngheață atunci când protonii sunt sparți împreună cu energii extraordinare.
Și, astăzi, elementul final pentru ATLAS a fost conectat la locuința sa permanentă. Este cunoscută sub numele de „roată mică” și există două dintre ele în detector. În comparație cu instrumentul complet ATLAS, acesta cântărește doar 100 de tone și măsoară doar 9,3 metri de-a lungul.
Întrucât întregul detector este situat în subteran, inginerii au trebuit să coboare fiecare piesă pe un arbore de 100 de metri. Și au instalat astfel piese din 2003. În cazul roții mici, a fost chiar mai greu să-l cobor.
„Una dintre provocările majore este coborârea roții mici cu o mișcare lentă în zig-zag în jos pe arbore”, a explicat Ariella Cattai, liderul echipei de roți mici, „și efectuarea alinierii cu precizie a detectorului într-un milimetru de celelalte detectoare aflate deja în cavernă.“
Cu toate componentele ATLAS în loc, este timpul să intri în faza de punere în funcțiune. Cercetătorii vor testa toate părțile împreună pentru a pregăti primele teste din această vară.
Până la această dată anul viitor, fizicienii ar putea avea multe alte răspunsuri despre natura gravitației, materia întunecată și preferința naturii pentru materie față de materia întunecată. Și sunt sigur că vor avea și mai multe întrebări noi. Dar așa funcționează știința.
Sursa originală: Comunicat de presă al CERN
