KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Prima rachetă SpaceX Falcon 9 care a adus vreodată grație plăcuței de lansare istorice 39A la Kennedy Space Center din NASA, în Florida, a fost ridicată în această după-amiază, vineri, 10 februarie, pentru a pregăti rapelul pentru un incendiu static static cândva sâmbătă și o lansare către stația spațială weekend-ul viitor - dacă totul merge bine.
Aceasta este prima dată când orice rachetă a rămas pe pad-ul 39A de la pensionarea navetei spațiale NASA, în iulie 2011.
Liftoff of the Falcon 9 este programat până cel târziu sâmbătă, 18 februarie 2017, într-un zbor de marfă critic pentru NASA, care va livra peste două tone și jumătate de știință și consumabile celor șase persoane ale echipajului care trăiesc și lucrează la Stația Spațială Internațională ( ISS).
Racheta - minus sarcina utilă care conține nava spațială Dragon - a fost rulată din hangarul de procesare SpaceX de la gardul perimetrului și apoi înclinarea spre vârful padului 39A în această dimineață folosind un transportor-erector dedicat.
Amplificatorul a fost apoi ridicat în poziția de lansare în această după-amiază.
Scena a fost privită de spectatori, inclusiv de colegul meu jurnalist spațial, Jeff Seibert.
Setul istoric de lansare NASA a fost folosit anterior pentru a lansa atât navele spațiale din America cât și astronauții în misiunile de aterizare pe luna Apollo / Saturn V.
Elon Musk, CEO de SpaceX, a postat și o fotografie pe instagram cu această legendă:
„Racheta Falcon 9 acum verticală la Cape Canaveral în complexul de lansare 39-A. Acesta este același suport de lansare folosit de racheta Saturn V care i-a dus pe oameni pe lună în 1969. Suntem onorați să avem voie să o folosim. ”
După finalizarea cu succes a testului static de incendiu, rapel va fi rulat înapoi în marele hangar de procesare, iar nava de aprovizionare Dragon va fi integrată deasupra.
În timpul testului static de foc scurt, toate cele 9 motoare Merlin 1D din prima etapă se aprind timp de câteva secunde pentru a confirma că ele și racheta sunt potrivite pentru ridicare, în timp ce clemele țineți apăsat racheta pe placă.
Dragonul va fi încărcat cu mai mult de 5500 de kilograme de echipament, unelte, alimente, consumabile și experimentul III Stratospheric Aerosol Gas NASA (SAGE III).
Pad 39A a rămas inactiv pentru lansări de aproape șase ani de la lansarea Space Shuttle Atlantis în misiunea navetă finală STS 135 în iulie 2011.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
