Administratorul NASA, Jim Bridenstine, a fost reprezentant al Congresului de doar o lună, când un asteroid mare a căzut prin atmosferă și a explodat peste Orașul rus Chelyabinsk, care strălucește mai luminos pe cer decât soarele - și experiența respectivă s-a lipit clar de el.
Bridenstine a vorbit despre acest impact și despre importanța folosirii științei apărării planetare pentru a proteja împotriva impacturilor similare viitoare în timpul comentariilor introductive de astăzi (29 aprilie) la Academia Internațională de Astronautică „Conferința de apărare planetară 2019 ținut în College Park, Maryland.
"Trebuie să ne asigurăm că oamenii înțeleg că nu este vorba despre Hollywood, nu despre filme", a spus Bridenstine, făcând referire la așa-numitul "factor de chicotire"că el crede că face ca publicul să scrie gravitatea riscului de un impact al asteroizilor. Este vorba despre protejarea în cele din urmă a singurei planete pe care o cunoaștem chiar acum pentru a găzdui viață, iar aceasta este planeta Pământ".
Conferința, care durează până vineri, abordează subiecte cheie în apărarea planetară, inclusiv detectarea, urmărirea și caracterizarea obiectelor din apropierea Pământului, explorarea modalităților de a devia potențialii impactori și a înțelege cum să pregătească procedurile de urgență pentru a menține oamenii în siguranță dacă și când impactul are loc.
Bridenstine a susținut că această muncă este crucială și că ar putea evita o zi sau cel puțin să reducă dezastrul. „Trebuie să ne folosim sistemele, să ne folosim capabilitățile pentru a obține în cele din urmă mult mai multe date și trebuie să o facem mai repede”, a spus Bridenstine. "Știm, de fapt, că dinozaurii nu aveau un program spațial. Dar noi, și trebuie să-l folosim", a spus el, citând personalitatea televizată Bill Nye pentru comparație.
El a încercat, de asemenea, să înfățișeze apărarea planetară ca la egalitate și s-a împletit cu alte priorități cheie ale NASA, inclusiv cronologia acesteia din aterizând oamenii pe lună în 2024 și planul său de a zbura a misiune dedicată Europei luna lui Jupiter să-ți cauți viața.
Bridenstine a indicat, de asemenea, două misiuni de asteroizi în desfășurare, navele spațiale japoneze Hayabusa2 care vizitează Ryugu și sonda OSIRIS-REx a NASA de la Bennu. Ambele sunt misiuni științifice; Prima misiune de apărare planetară a NASA va fi Test dublu de redirecție a asteroidului sau DART, programat să se lanseze în 2022. Dar Bridenstine a susținut că atât Hayabusa2, cât și OSIRIS-REx vor oferi în continuare informații vitale și dovezi de concept pentru lucrările de apărare planetară doar prin efectuarea lucrărilor științifice.
"Deci, de aceea facem acele misiuni", a spus el. "Da, este vorba despre știință, este despre descoperire, este despre explorare, dar unul dintre motivele pentru care facem acele misiuni este astfel încât să putem caracteriza acele obiecte pentru a proteja, din nou, singura planetă pe care știm că o găzduim."
- Umanitatea va arunca o navă spațială într-un asteroid în câțiva ani pentru a ne ajuta să ne salvăm pe toți
- Fotografii: Asteroizi în spațiu profund
- Wow! Asteroid Ryugu’s Surface Rubbly Pops in Best-Ever Photo
