[/legendă]
O nouă imagine pentru a adăuga la albumul foto de familie! Nava spațială MESSENGER își croiește calea de a intra pe orbită în jurul lui Mercur în martie 2011 și, în timp ce își desfășoară drumul, a luat această imagine a Pământului și a Lunii, vizibilă în stânga jos. Când imaginea a fost realizată în mai 2010, MESSENGER se afla la 183 de milioane de kilometri (114 milioane de mile) distanță de Pământ. În context, separarea medie între Pământ și Soare este de aproximativ 150 de milioane de kilometri (93 de milioane de mile). Este o imagine care provoacă gândirea (fiecare dintre noi se află în acea imagine!), La fel ca și alte fotografii ale Pământului-Lună - Fraser a pus laolaltă o galerie de imagini ale Lunii Pământului din alte lumi, iar aceasta va trebui adăugată. Dar această imagine a fost luată nu doar pentru estetică.
Această imagine a fost făcută ca parte a campaniei lui MESSENGER de căutare a vulcanidelor, a unor obiecte stâncoase mici, presupuse a exista pe orbitele dintre Mercur și Soare. Deși încă nu au fost depistați vulcanizi, nava spațială MESSENGER este într-o poziție unică pentru a căuta vulcanizi mai mici și mai slabi decât a fost posibil până acum. Căutările vulcanice ale MESSENGER au loc în apropierea pasajelor perihelionului, atunci când orbita navei spațiale o apropie cel mai mult de Soare. 17 august 2010 a fost un alt astfel de perihelion, așa că, dacă MESSENGER a reușit să găsească vreun mic asteroid care pândește aproape de Soare, vom putea auzi despre el în curând.
Sursa: MESSENGER
