Există o șansă excelentă de îngheț în acest colț al universului: astronomii au descoperit o „linie de zăpadă” într-un sistem solar pentru copii la aproximativ 175 de ani lumină de Pământ. Mai important, totuși, ne-ar putea oferi indicii despre modul în care propria noastră planetă a format miliarde de ani în urmă.
„[Aceasta] este extrem de interesantă din cauza a ceea ce ne spune despre perioada foarte timpurie din istoria propriului nostru sistem solar”, a declarat Chunhua Qi, un cercetător al Centrului pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian care a condus cercetarea.
„Acum putem vedea detalii ascunse anterior despre acoperirile exterioare înghețate ale unui alt sistem solar, unul care are multe în comun cu propriile noastre atunci când avea mai puțin de 10 milioane de ani”, a adăugat el.
Poza reală îmbunătățită a ofertei în culori a TW Hydrae este prezentată mai jos, după cum urmează un telescop nou finalizat: Array-ul de mare milimetru / submilimetru Atacama din Chile. Este proiectat să privească boabele și alte resturi în jurul formării sistemelor solare. Această linie de zăpadă este uriașă, care se întinde cu mult peste orbita echivalentă a Neptunului în sistemul nostru solar. Vezi cercul? Aceasta este orbita lui Neptun. Chestia verde este linia de zăpadă. Uită-te cât de departe trece verdele pe orbită.
Stelele tinere sunt de obicei înconjurate de un nor de gaze și resturi care, consideră astronomii, se pot forma, în multe cazuri, în planete, suficient timp. Liniile de zăpadă se formează în sistemele solare tinere, în zonele în care căldura stelei nu este suficientă pentru a topi substanța. Apa este prima substanță care îngheață în jurul boabelor de praf, urmată de dioxid de carbon, metan și monoxid de carbon.
Este greu să le observăm: „Liniile de zăpadă se formează exclusiv în planul central relativ îngust al unui disc protoplanetar. Deasupra și sub această regiune, radiațiile stelare mențin gazele calde, împiedicându-le să formeze gheață ”, au declarat astronomii. În zonele în care praful și gazul sunt mai dense, substanțele sunt izolate și pot îngheța - dar este dificil să vezi zăpada prin gaz.
În acest caz, astronomii au reușit să observe zăpada cu monoxid de carbon, deoarece au căutat diazeniliu, o moleculă care este descompusă în zonele cu gaz monoxid de carbon. Localizarea acestuia este un „reprezentant” pentru locurile în care CO a înghețat, au spus astronomii.
Iată câteva din numeroasele motive pentru care acest lucru este interesant pentru astronomi:
- Zăpada ar putea ajuta boabele de praf să se formeze mai repede în roci și, în cele din urmă, pe planete, deoarece acoperă suprafața bobului în ceva mai lipicios;
- Monoxidul de carbon este o cerință pentru a crea metanol, considerat un bloc de construcție al moleculelor complexe și al vieții;
- Zăpada a fost localizată cu o mică parte din cele 66 de antene ale ALMA, în timp ce era încă în construcție. Acum că ALMA este completă, oamenii de știință sunt deja dornici să vadă ce telescop se va afișa data viitoare când va privi sistemul.
Sursa: Observatorul Național de Radio Astronomie
